2006年十二月的第一個星期六是大學橄欖球常規賽季的最後一天, 這一天裏的球賽一向是整個賽季的最高潮。除了通常的各賽區的冠亞軍賽以外,還有很多州內的對手賽。
有名氣的對手賽如海軍和陸軍的球賽,海軍隊和陸軍隊的排名雖然很低,但他們是多年的對手, 球場內外的趣聞一向吸引很多球迷去觀看他們的球賽。
另一場引人注目的對手賽是南加州大學和加州大學洛杉磯分校(UCLA)的比賽。南加州大學的球隊今年名列全國第二,他們的眼睛幾周前早已盯上了1月8日在亞利桑那州的美式橄欖球全國大學冠亞軍賽, 加上過去的幾年中南加州大學年年擊敗到現在都沒有被列入全美前25名的UCLA, 今天這場球對他們來說幾乎是穩操勝券。然而很多與這兩個學校無關的球迷們卻對這場球賽各打各的主意。
當然更引人注目的是強隊林立的東南賽區的冠亞軍賽。
我的大學隊,佛羅裏達大學美洲鱷魚隊當時名列全國第四,這天晚上要和阿肯色大學的野豬隊決一雌雄, 爭奪東南賽區冠軍。
老公把鱷魚隊的小旗,早早插在自己的車上,開車到街上顯擺呼溜了一圈回來,就把自己的鼻子粘在電視上,眼睛裏就隻有球賽了。我對孩子們說,想吃什麽自己到冰箱裏找,媽媽要看球賽,顧不上你們了,嗬嗬。
UCLA與南加州大學一戰下午四點開始。鱷魚隊和野豬隊的比賽下午六點,在亞特蘭大市裏的體育館進行,幾萬人的體育館裏座無虛席,人聲鼎沸,票價從幾百到幾千刀不等。我們在家從電視上先看UCLA與南加州大學實況轉播。等到六點以後,再切換頻道看鱷魚隊和野豬隊的比賽實況轉播,並不斷換來換去,瞄一眼南加州隊和UCLA的比賽進展。
惡戰開始前全美大學前4名的排名如下:俄亥俄州立大學,南加州大學,密執安大學,佛羅裏達大學。
老實說,上麵的四個球隊都想進入冠亞軍賽。佛羅裏達大學鱷魚隊現在排名第四,雖然也想在全國冠亞軍賽中爭得一席,卻是鞭長末及啊。幾周前名列全國第一的俄亥俄州立大學擊敗了當時排名第二的密執安大學後,鱷魚隊指望密執安大學的名次會掉下來,但密執安大學的名次隻從第二掉到第三,還是排在鱷魚隊隊之上。所以今天鱷魚隊的表現異常重要。除此之外,其他隊的成績也將對最後的排名有很大的影響。
鱷魚隊要想成為全國第二必須滿足三個條件:(1)要打敗阿肯色大學野豬隊;(2)UCLA要打敗南加州大學。 (嘿嘿,這就是鱷魚隊球迷們懷的鬼胎啦)。這個可能性很小,UCLA近幾年一直是南加州大學的手下敗將, 他們在過去幾年中連續六次輸給南加州隊,今年更是敗跡累累,連全美前25名都沒有排上。南加州隊誌在必得,勝卷在握。(3)體育報的記者們要給鱷魚隊一個很高的評分。密執安隊已經結束了賽季,它目前排名在鱷魚隊之前,即使南加州隊輸掉這場球,應該是密執安隊而不是鱷魚隊進入最後決賽。誰排第二就看體育報記者們和教練們的投票啦。
這三個條件, 第一條是全靠自己,後兩條隻能靠運氣了。所以我們這些鱷魚隊的粉絲,目前隻希望鱷魚隊不僅要擊敗阿肯色大學的野豬隊,拿下東南賽區冠軍,而且要把他們打得落花流水,這樣一來,也許清況會有轉機?
但是事情的發展,往往出乎人們的意料。
南加州大學與UCLA的球賽一直打的很困難。第一節UCLA拿了七分,起勢不錯。第二節南加州大學拿了九分,超過了UCLA。第三節時還有不到六分鍾時UCLA拿了一個三分,超過了南加州大學。到了第四節的一半時,UCLA又拿了一個三分,奠定了勝利的基礎。最後,UCLA以十三比九戰勝南加州大學,為他們的過去的六,七年的失敗深深的出了一口惡氣。也許他們的勝利與成千上萬的鱷魚隊粉絲們的虔誠祈禱有關?
鱷魚隊和野豬隊的球賽又是一種氣氛。鱷魚隊一年前換了新教練,新教練一邊打著他的第一個東南賽區冠軍賽,一邊卻惦記著能否進入的全國冠亞軍賽。野豬隊最近幾年進步不小,他們的目標明確,那就是阿肯色大學的第一個東南賽區冠軍。鱷魚隊開場一路順風,到了第二節一大半時,比分是鱷魚隊17,野豬隊0。上半場還有不到兩分鍾的時候,不甘落後的野豬隊終於拿到了一個七分,實現了零的突破。上半場結束時比分是鱷魚隊17,野豬隊7。
這時,場內又是一陣歡呼,原來場內的鱷魚隊球迷們通過現場轉播屏幕看到了UCLA以十三比九戰勝南加州大學的消息。由此可見,鱷魚隊的球迷們心猿意馬,身在亞特蘭大東南賽區冠軍賽場,但是心卻係在四千英裏外的UCLA的球場。這個消息對鱷魚隊和野豬隊都是一個刺激。對鱷魚隊來說,如果戰勝了野豬隊,參加全國冠亞軍賽的希望比上午要大了很多。對野豬隊來說,如果戰勝了鱷魚隊,他們不僅奪得了東南賽區的冠軍,而且大暴冷門,將鱷魚隊進入全國冠亞軍賽的希望徹底破滅了。所以雙方在中場休息時都在摩拳擦掌,在下半場上決一雌雄。
下半場開始以後,野豬隊奮起直追,殺起回馬槍,不到三分鍾,一個兩碼傳球到底線得了七分,雙方比分僅有三分之差了。過了幾分鍾,鱷魚隊不慎將一球傳入對方懷中,野豬隊直攻底線,又得七分。鱷魚隊丟盔卸甲,野豬隊連拿二十一分,而且占領先地位,把我看的目瞪口呆,一氣之下關了電視。 好在幾分鍾以後,野豬隊接球失誤,白丟了七分,讓鱷魚隊再次領先。到了第四節,鱷魚隊重整旗鼓, 又拿十四分,野豬隊僅拿七分。最終鱷魚隊以三十八比二十八戰勝了當時名列全國第八的阿肯色大學野豬隊。我的這顆心這才放回肚子裏。
這場球賽為鱷魚隊進入全國冠亞軍賽奠定了堅實的基礎。不過,光贏了這場球還是遠遠不夠的。名列全國第二的南加州大學因為敗給UCLA,名次會降下來。但是因為密執安大學沒有賽事,他們名次應該還在鱷魚隊之上。要想在排名上超過密執安大學,佛羅裏達大學鱷魚隊得要在報紙,電台,和電視上大造輿論,讓體育記者和教練們多投佛羅裏達大學一票。
當時的形勢對鱷魚隊並不利,誰得第二,公說公有理,婆說婆有理,互相爭執不下。密執安大學繼續名列第二的理由是他們和佛羅裏達大學鱷魚隊一樣,整個賽季都隻輸了一場,但是他們輸給了名列全國第一的俄亥俄州立大學,而鱷魚隊輸給了當時名列僅第十一的奧本大學,所以密執安大學的實力看起來要比佛羅裏達大學鱷魚隊強。而鱷魚隊升至第二的理由是他們全年的對手都很強,其中戰勝了五個排名全國前二十五名的球隊,而密執安大學隻戰勝了兩個全國前二十五名的球隊,而且密執安大學已經輸給了俄亥俄州立大學,沒有理由再給他們一次機會和俄亥俄州立大學再打一場。鱷魚隊的第一條理由大家都認同,但是第二條理由卻有點牽強附會。因為十年前(1996),鱷魚隊也是在常規賽季中輸給了佛州州立大學印地安人隊,但是鱷魚隊還是得到了第二次機會,和印地安人隊在當年的全國冠亞軍賽再次碰麵,並擊敗了印地安人隊奪得了全國冠軍。所以這次用同樣的理由來拒絕密執安大學和俄亥俄州立大學再打一場看來有點不公平。
密執安大學的教練在當時一直保持沉默,沒有在各種媒體上表示任何看法。相反,鱷魚隊的教練發表了多次講話,為佛羅裏達大學爭取機會。俄亥俄州立大學的教練在最後的投票時宣布他棄權。其實,他的一票對最後的結果會有很大的影響。如果他要是投了的話,他很可能會傾向於他們的賽區,因為密執安大學與俄亥俄州立大學屬於同一賽區,所以密執安大學很有可能得到他的一票。
最後,星期天的投票結果出來,佛羅裏達大學在AP投票中多得了三票(1529票),在USA TODAY的投票中多得了二十六票(1470票)。最後的BCS的排名是俄亥俄州立大學第一,佛羅裏達大學鱷魚隊第二,俄亥俄州立大學和佛羅裏達大學將參加2007年1月8日在亞利桑那州的全國冠亞軍賽。現在看來,俄亥俄州立大學最後的棄權票對佛羅裏達大學還是幫了一個不小的忙。
我們翹首以待,等著看這場頗有爭議的全國大學美式橄欖球冠亞軍賽!