攀登赫恩登

美國海軍學院裏有一個21英尺高的（6.4米）灰色花崗岩紀念碑，它叫赫恩登紀念碑（Herndon Monument），用來紀念船長威廉·赫恩登（William Lewis Herndon）。

1857年9月3日，在船長赫恩登的指揮下，477名乘客和101機組人員乘坐蒸汽動力船SS Central America離開巴拿馬港口，前往紐約市。船上裝載將近10噸的黃金，此船被稱為黃金船舶。船到古巴哈瓦那停止後，繼續北上。9月9日，船在靠近卡羅來納州的海岸遇上了2級颶風。到 9月11日，大風和大浪已撕碎她的船帆，船身進水，鍋爐損壞，無救援。

9月12日，一艘路過的船隻經過，赫恩登安排船上所有的婦女和兒童安全轉移，但是這艘路過的船裝不下所有的人。船長赫恩登絕不放棄自己的船，選擇留下與其他400名乘客和船員同生死，共沉浮，直到大船SS Central America沉入海底。

這是美國曆史上最大的商業船隻大難。這次災難損失了銀行所依賴的如此多的黃金， 促成了1857年美國的金融恐慌。此船的殘骸在1987年的尋寶探險時被發現。

回到海軍學院的今天，赫恩登紀念碑除了用來紀念船長絕不放棄自己船的精神（don't give up the ship)，它還是一年級學生在學年結束時的最後挑戰。

學院裏一年級的新生叫“plebes”，在海軍軍校裏軍階最低。這一年plebes的考驗很多，不光要經曆學業的挑戰，離家的思念，軍校的記律，體能的鍛煉，還要隨時接受高年級同學的訓導。真是壓在最低層啊。

昨天，赫恩登紀念碑上被高年級的同學用二百多磅的豬油覆蓋，油膩膩，滑嘰嘰

 

 

頂上放了一頂plebes的帽子，最後還把多出來的幾磅豬油放在帽子頂上，增加難度。

 

 

一年級的學生必須一起努力，爬到赫恩登紀念碑頂端，用一頂高年級的帽子替換它。換完帽子，一年級學生的plebe年才正式結束。這一傳統事件在海軍學院被簡稱為“赫恩登” (Herndon Climb)。

 

1000 多個plebes在下午一點半一聲炮響之後，衝向紀念碑。

上衣脫下來把油脂擦掉。

將近一個小時的時候，頂上的帽子被plebes脫下的襪子球擊落。

 

搭起人梯人牆

 

一起努力

 

女孩子也不示弱

 

一次又一次的衝擊

 

 

1 小時12分34秒，高年級的帽子終於被放上了頂部！這是自1969年以來最快的一次登頂記錄。最長的一次據說花了四個多小時。

 

結束前唱校歌

 

 

一年級學生的plebe年正式結束了, Plebes no more!

 

一層層人牆，一批批人梯，誰登上不重要，攀登體現他們的團隊和勇氣精神。

 

生龍活虎，青春無敵啊...現場觀看，被他們感動。

 

（照片取自學院家長會）