第三章 婚禮
數日之後，十多輛載著大紅木櫃的馬車停在了馬府之外，打頭車上下來了劉鴻恩和一位三十多歲相貌堂堂的漢子，指揮著隨從將車上木箱往馬府內運。馬吉樟得了通報，也來到大門外迎接，劉鴻恩忙與旁邊那漢子做了介紹，那漢子不敢怠慢，走過來整好衣物，便要下跪行禮，口中朗聲道：“翰林老爺，劉樹德給你磕頭請安了。”
馬吉樟急忙攔住，道：“快起來。往後你我就是親家，私下裏不必行此大禮。”
這漢子聽了馬吉樟的話便起來站好，笑著道：“小的劉樹德，是耀德的三哥。”
馬吉樟見這人濃眉大眼，方方正正的一張國字臉，眉宇間還透著股子幹練勁兒，便也笑著道：“那我也叫您三哥吧。”
劉樹德忙連連擺手，道：“哎喲，這可不敢當，那要折煞小的了，叫我樹德就是了。”
劉鴻恩在旁笑著介紹道：“樹德也是癸酉年的舉人，早年在長葛縣做過一任典史。”
馬吉樟有些詫異，不解地道：“哦？為何隻當了一任典史就……”
劉樹德歎了口氣，“咳，甭提了。那年長葛出了兩個江洋大盜，偷了知府大人的親家。知府大人怪罪小的緝捕不力，給吏部上了折子，打發了小的。”
劉鴻恩也歎道：“此事我略知一二，是知府挾私報複，讓樹德當了替罪羊。”
馬吉樟一聽便知是官場內的常情，也不好評說什麽，隻嗯了一聲，遂把兩人往府內領，路上劉鴻恩又說道：“樹德在劉家輩數不算最長，但人緣最好，心裏有主見，能拿事兒，劉家老老少少，大大小小都聽他的。就連族長有事也要與他相商呢。”
馬吉樟便明白了，道：“哦，三哥是劉家主事兒的。”
劉樹德忙謙道：“說不上是主事兒。咱劉家是大戶，人口多，行當多，總得有個人拿主意。承蒙大夥兒看得起我，所以就……”
馬吉樟笑著接道：“那小妹嫁過去，也要三哥多加管束啊。”
劉樹德忙道：“豈敢，豈敢？馬家是高門坎兒，能把閨女嫁給老十一耀德兄弟，那是劉家的福份。”
三人說笑著來到大堂上，馬夫人和眾人早在這裏等候，賓主相見，不免又說些客套話。這時馬青霞卻一身素衣就走了進來，劉家二人都是一愣，眾人卻都是一驚，馬夫人忙喝道：“七丫，你咋進來了，快回去！”
馬青霞麵容淒苦，說道：“娘，我有一個要求！”
“這……”馬夫人皺起眉，“還不先給劉大人請安。”
馬青霞依言向劉鴻恩福了一福，道了聲“劉世伯好”，馬夫人又指向劉樹德，“這是你夫婿的三哥，快給劉三哥請安。”
馬青霞也向劉樹德行了一禮，“青霞見過三哥。”
劉樹德慌忙起身還禮，馬吉樟在旁看著妹妹神情堅定，知她必有了主意，心中擔憂，忙小聲道：“七丫，你先回去，有話一會兒跟二哥說。”
馬青霞卻道：“不，我得當著劉世伯還有劉家三哥的麵，把話說清楚。”
劉鴻恩聞言接口道：“賢侄女，有何要求，但說無妨。”
“俗話說，身體發膚，受之父母，這姓氏也是一樣。嫁到劉家以後，青霞還姓馬，不能改姓劉。”
劉鴻恩和劉樹德都是一愣，不知如何回答。馬夫人為難地說道：“七丫，女子出嫁，改隨夫姓，這是祖製，天經地義。瞅瞅你幾個嫂子，不都姓了馬？再瞅瞅你兩個姐姐，也都隨了夫家的姓，這是老祖宗定下來的，咋能隨意更改呢？”
馬吉樟也接道：“七妹，娘說的對，這個禮數咱不能壞呀。”
“娘，二哥，你們聽我說完。我不改姓，是想對養育我的馬家留個念想，要我記得這份親情，這份恩情，不算過份吧？劉大人，劉三哥，我嫁到尉氏去，舉目無親，誰又知道我姓啥，人家也不會多問，我更不會去告訴他人，我……讓我留著這個姓，我心裏踏實。”
馬青霞說得激動，忍不住要落下淚來，轉身跑回內屋去了。剩下大廳上一眾人麵麵相覷，都不知該說些什麽，半天後馬夫人才歉疚地向劉鴻恩說道：“劉大人，小女這……讓你笑話了。”
劉鴻恩忙道：“哪裏，哪裏。青霞姑娘的要求雖說於理不合，但卻合著情份，說明她是個知情重義之人。樹德呀，這件事我就做主應承下來，你回去跟你六娘和耀德說清楚，就說是我答應過的。”
劉樹德愣了一下，為難地看著劉鴻恩，劉鴻恩又鄭重點了下頭，劉樹德無奈，這才應下。馬夫人感激地道：“哎呀，劉大人，這……這可讓我說啥好啊！”
馬吉樟也忙替妹妹向劉樹德致歉，正說著，家丁厚根急匆匆跑了進來，高聲叫道：“夫人，二少爺，不好了，有個人在砸劉老爺家的聘禮呢！”
眾人都吃了一驚，馬吉樟又怒又奇，問道：“什麽人這麽大膽？”
厚根緊張地答道：“他……他說他是咱家姑爺，剛從北京跑回來的，叫……叫什麽徐勝賢！”
眾人匆忙來到前院，見一個衣衫襤褸的青年正揮舞著木棒，將幾車聘禮砸了個七零八落。庫生和眾家丁想衝上去製止，卻被青年的木棒一次次逼退。馬吉樟見來人果真是徐勝賢，不由怔在那裏，也不知如何是好。劉鴻恩劉樹德等人見馬吉樟如此，都是滿腹的疑惑，不明所以。這時就聽得一聲輕喊，“勝賢！”
徐勝賢如遭雷擊一般，霎時愣在那裏，木棒跌落地上，轉身望過來，門前扶著的那人，一身縞素，白衣似雪，臉上淚水漣漣，眼中無盡哀怨。許勝賢顫聲問道：“七……七丫，為什麽……要嫁人，為什麽不等我？！”
馬青霞恍若未聞，自顧問道：“你……你沒死？”
徐勝賢咧嘴笑笑，那笑容難看至極，“我沒死，我舍不得你，我……”
說著忍不住上前幾步，馬青霞又流下淚來，一邊退後幾步，一邊哭道：“你……沒死，可是……你這是要逼我死！”說完抹著淚轉身跑進府中。
徐勝賢一怔，癡癡念道：“七丫！七丫，你這是啥話？你回來！”說著便要追過去。
馬吉樟忙攔在身前，眼望著徐勝賢消瘦的麵龐，哀求的眼神，心中滿是不忍，卻又隻能硬起心腸，衝著他微微搖了搖頭。
徐勝賢悲傷地喊了聲，“二哥！”話音未落，便身子一軟，癱倒在地。馬吉樟和周圍眾人都慌了手腳，趕忙攙扶著抬進府中去。劉鴻恩和劉樹德納悶地對望一眼，也隻能跟在後麵一同進去府中。
一通忙亂之後，馬吉樟叫了大夫給徐勝賢配了些補養身體的湯藥喝了，徐勝賢這才沉沉睡去。馬夫人將劉家二人請到客廳，將此事的來龍去脈與二人說了，最後一臉歉意地說道：“劉大人，事情便是這樣，如若你們覺得於理不順，於情不合，可以退掉這門親事。”
劉鴻恩沉吟片刻，然後緩緩說道：“夫人，庚帖已經換了，聘禮也送來了，迎親的人都到了，這親是萬萬退不得的。且不說馬家高門大戶，馬大人德高望重，這麵子上過不去，就是我們劉家的顏麵上也是掛不住的。”
馬夫人更覺不安，“是呀，我也是這麽擔心的。要是退了親，隻怕會引起好多閑話兒呀。”
一旁劉樹德麵露難色，道：“可是，隻怕六娘……”
劉鴻恩打斷他的話，“樹德，這也是料不到的事，用不著跟你六娘說。”
劉樹德一怔，“大伯，這……”
劉鴻恩沉聲道：“這件事我就定了，你把嘴閉嚴就是了！”
劉樹德不敢再言，隻是眉頭緊鎖，分明心中並不服氣。
徐勝賢這一覺便睡到了夜裏，再睜開眼時，馬吉樟正坐在一旁關切地望著他，桌上還擺了幾盤飯菜。一番風卷殘雲之後，腹中有物，氣力便多少恢複些，徐勝賢這才將來時經曆合盤講出。原來徐勝賢本和家人一起被押解送去新疆阿爾泰，剛經過張家口某處山地，徐勝賢便趁解手時官兵疏忽大意，從一旁的山崖處滾落而下，後有上山砍柴的樵夫發現他昏迷在亂草之中，這才救了他一命。再之後徐勝賢一路乞討要飯，終於尋到這安陽蔣村來。
徐勝賢講得平靜，但馬吉樟料想當時的情形必然驚險無比，這一路的艱辛怕也難用言語說盡，心中不由憐惜，半晌無語。徐勝賢猜到他心思，又從脖子上把那隻長命鎖取下，放在桌上，“二哥，你知道嗎，一想到家裏遭此劫難，我就不想活了，可是……看到這長命鎖，想起還有一樁親事，還有一個親人在這裏，於是就趕了過來。誰知道卻……”
馬吉樟心中愧疚，隻能輕聲說道：“勝賢，這是一個誤會，陰差陽錯，還請你多多包涵……”
徐勝賢苦笑一聲，“包涵？這豈是能夠包涵的事情？！”
馬吉樟長長歎了口氣，也無言作答。徐勝賢霍然起身，大聲道：“我不管，七丫是我的，他是我的未婚妻，她嫁的人應該是我，你們要是不答應，我就帶七丫走！”
馬吉樟皺眉道：“勝賢，此次的事，確是我馬家對不住你，但這也本非我們本意，全因我們以為你已過世，這才答應了劉家的婚事。如今事已至此，如果你執意而行，那又置我們馬家的顏麵於何地？”
徐勝賢自然知他所言不假，但又哪能甘心，兩眼含淚，悲聲道：“二哥，我和青霞青梅竹馬，你……你們真忍心拆散我們？”
馬吉樟微微搖頭，“不是想拆散你們，而是……勝賢，這是命數，人扛不過命！”
徐勝賢咬牙喝道：“可我……我就是要扛命！”說完扭頭便衝出房外。
馬吉樟一愣，趕忙也追了出去。兩人一前一後，穿過院中花園，直奔到馬青霞房外。徐勝賢到底身體虛弱，被馬吉樟追上死死拉住，動彈不得，隻得大聲喊道：“七丫，七丫！我是勝賢，你聽見了嗎？快快出來隨我走啊！”
馬吉樟急道：“勝賢，你這是幹啥呀！”
徐勝賢悲聲道：“哥，你鬆手，我要七丫，我要迎娶七丫！”
馬吉樟怒道：“你就是存心敗壞我們馬家的名聲！”
徐勝賢大聲道：“二哥，你咋這麽說話？你是不是嫌我爹死了，我們徐家沒落了，怕七丫跟著我遭罪呀？！”
馬吉樟氣得瞪著他，一句話也說不出來，便在這時，房門打開，秋蓮急急衝了出來，臉上淚水漣漣，卻又杏眼圓睜，雙眉豎立，將手中的半截白綾往地上重重一擲，厲聲喝道：“徐公子，你就別再逼我們小姐了，她差一點就死啦！”
徐勝賢和馬吉樟大吃一驚，徐勝賢呆呆問道：“啥？”
秋蓮大聲道：“你怎麽不明白麽？劉家已經下了聘禮了，於情於理，於馬家的顏麵，小姐都是要嫁給劉家的，可你，你現在又回來了，又要搶親，把小姐夾在中間，她想不開，剛才已經用這個上了吊，要不是我來得正好，小姐就……就……”話未說完便又哭泣起來。
馬吉樟喊了聲“七妹”，急忙衝進屋去。徐勝賢從地上拾起那截白綾，捧在手上，眼中淚水不禁落下，喃喃念道：“七丫……你……為了我上吊？”
旁邊秋蓮冷冷地哼了一聲，“哼！可不都是你逼得！”
徐勝賢緩緩抬起頭來，見紙窗上燭光映得人影綽約，不知裏麵那個人兒正如何傷心，自己心中立時刀絞一般。拖著灌鉛般的兩腳，艱難移到窗下，就聽得裏麵馬夫人的哭聲，聲聲悲切，催人淚下，徐勝賢矮下身去，癱坐在地上，身上的力氣似乎一絲絲抽離出去。這時馬吉樟已從房內又走出來，直到徐勝賢身旁，將一張詩箋遞過。徐勝賢愣愣地抬手接過，那詩箋上的幾行小字豐腴圓潤，秀麗典雅，正是馬青霞的字跡。徐勝賢輕聲讀道：“淚無由，淚撥琴響，淚光隨那風擺。纖纖似雪嬌無力，忍看花開花敗。唯欸乃，催水綠，山清誰顧春還在。乘風我采。正是滿山紅，蝶飄香溢，隻恐淚顏改……”
字裏行間，滿是悲苦之意，徐勝賢又反複念了兩遍“正是滿山紅，蝶飄香溢，隻恐淚顏改”，掙紮著立起身來，抹了把臉上淚水，昂頭向著窗內，大聲說道：“七丫，你聽著，你可以嫁人，不過我要告訴你，就衝著你為我上吊，就衝著這三尺白綾，我徐勝賢終生不娶！”說完也不再看馬吉樟，發足狂奔而去。
那日馬青霞見徐勝賢活著歸來，又為自己曆盡艱辛險阻，才尋來這安陽蔣村，可偏偏自己已是嫁與劉家之人了，老天便是這般存心捉弄，馬青霞左右為難，一心隻想尋死，拿了白綾便尋了短見，還多虧秋蓮回房及時，這才救下一命。經此鬼門關前一轉，馬青霞倒也死了心了，告知母親，願意就此嫁入劉家。
不幾日劉家迎親隊伍趕來，馬青霞鳳冠霞帔，淚別母親，由秋蓮陪著向尉氏劉家而去。不料剛過開封府，馬青霞和秋蓮所坐馬車的車軸便無由斷了，一行人無奈，隻好趕至前麵朱仙鎮留宿了一夜，第二日早早起身，這才朝尉氏劉家而來。
此時的尉氏縣城裏，萬人空巷，男女老少全都聚在劉宅大院內外。院門口早已搭好了兩排涼棚，涼棚內擺有上好的紅木桌椅，桌上各色幹果齊全，新鮮瓜桃無數，認不認得的人們都往來其間，說笑閑聊。涼棚中間一條紅色地毯，直鋪到大門內去了，劉家族長，老孝廉劉鴻舉，衣著光鮮地立在門前，向前來的致賀賓客道謝。忽有人報知縣大人來了，劉鴻舉忙上前，將張知縣迎進府內，話還未說得幾句，又有人報道台大人來了，張知縣也忙起身，劉鴻舉再迎出來，又將賀道台也迎進府去。如此也不知往返幾次，開封地界的官紳名流們，便已盡數到得全了。
劉鴻舉這邊正忙著招呼各方貴客，劉宅大門外又來了一支隊伍，還未走近，先響了三聲火銃，硝煙散處，就見前麵舉著幾個高牌，上寫著“回避”、“肅靜”、“候補正五品同知”等字，還有人大聲吆喝著，“候補延安府正五品同知侯占魁侯大人到——”
隊伍最後那一頂小轎，這時才顫顫巍巍晃過來。人群中有識得的，都忍不住笑著議論，門口的幾個劉家家丁也苦了臉，不知該如何去向裏麵稟報。還好有個叫彭大的家丁機靈，想著這事不能通報老族長，還是去請正神為好，一溜煙跑到後院，卻怎麽也找不到那位劉家十一少。彭大凝神一想，便快步來到雞舍，果然劉耀德正在那裏對著自己的幾十隻寶貝鬥雞念念有詞。彭大走近，就見劉耀德一邊將盆內的飼料撒給鬥雞們，一邊念叨：“好好的吃，今兒個是你們十一少爺大婚，這些年你們給我可長了不少麵子，犒勞你們，上好的油潑棒子麵，吃，吃……”
彭大哭笑不得，趕忙上前行了禮，說道：“少爺，鞏義縣的侯大人到了。”
劉耀德一愣，“侯占魁？他來幹啥？”
彭大道：“不知道啊，所以我這不趕緊來請少爺。”
劉耀德哼了一聲，“哼，不去！我看侯占魁沒安好心，不理他！”
彭大為難道：“這……少爺，俗話說，伸手不打送禮的人。你要是不出去，隻怕侯劉兩家的疙瘩越結越深，以後就不好解了……”
劉耀德一聽確是這個道理，隻好將盆中的飼料都撒到雞籠裏，又和鬥雞們吩咐了幾句，這才隨彭大往大門外而來。到了門外，見那頂轎子已落在地上，但轎簾仍然合著，也不見那位侯大人下來，劉府的家丁和看熱鬧的人們將轎子圍了個水泄不通，老族長劉鴻舉早已到了，正在跟轎中人打著商量，“我說，侯大人，這天兒熱，趕緊下轎涼快涼快吧。”
轎內無聲，旁邊的侯府管家卻大聲道：“我們家老爺吩咐了，隻有見到十一公子才能掀開轎簾！”
劉耀德氣不打一處來，分開人群走了進來，劉鴻舉正撓頭時，見他過來大喜，道：“老十一，你可來了。侯大人說，不見到你，他就不下轎！”
劉耀德氣哼哼走到轎前，抱拳施了一禮，“侯大人，有勞你遠道而來。請下轎吧。”
侯府管家在旁邊嘿嘿一笑，伸手撩開了轎簾，裏麵哪有什麽侯大人，倒是塞滿了一轎子的金銀元寶和布匹綢緞。旁邊人群齊齊發出驚呼聲，劉耀德也是一愣，這時那侯府管家陰陽怪氣地說道：“我們家老爺聽說劉公子大婚之喜，特備下厚禮相贈。”
這下眾人盡皆明白了，人群裏立時嘈雜起來，劉鴻舉氣得須發皆張，大聲道：“這……你們侯家真是欺人太甚！”
彭大也扭頭招呼眾家丁，“老五、小杆子，抄家夥，把他們攆出尉氏縣！”
眾家丁答應著，轉瞬間便抄來趁手的家夥，侯府家丁們見勢不妙，也忙拉開架勢，嚴陣以待。這時劉耀德卻冷冷地喝了一聲，“且慢！”
劉家眾家丁停住手，都看向他，劉耀德卻不緊不慢，向侯府管家問道：“侯大人是咋說的？不見我劉耀德不下轎？”
侯府管家點點頭，道：“正是，不見十一公子不掀轎簾。”
劉耀德突然一笑，道：“那你就回去告訴侯大人，就說十一公子劉耀德不在家，出門兒了！”說完，伸手將那轎簾一扯，重重放下，然後轉身便走。
那侯府管家瞪大了眼睛，急道：“哎，十一公子，這些禮品……”
劉耀德哪還理他，幾步便走得遠了，劉鴻舉大笑著道：“還瞅不出來？我們劉家不缺這些破爛玩意兒！趕緊走啊！”
彭大等人又操起家夥，作勢要打，那侯府管家趕忙催促家丁抬起轎子匆匆離去了，人群中自是又一陣哄笑聲。
說笑之間，吉時已至，馬家送親的隊伍準時抵達，劉家這邊也早已準備妥當，劉耀德披紅戴花，一身嶄新的緞麵禮服，由主事的劉鴻舉指揮著，迎到馬車之前。那邊早有人將一束紅綢遞進馬車內，馬青霞聽到外麵招呼，拉著紅綢，蒙著蓋頭，小心翼翼地走到馬車外，劉耀德上前將這新娘子抱下馬車，在眾人的歡鬧聲中，邁過火盆，進到府內去了。再之後兩人拜過天地，拜過祖宗牌位，又向老太太劉楊氏敬茶行禮，都是老禮慣例，劉耀德木頭一般，聽著眾人口令，行過諸般繁禮縟節，最後背起新娘子，送入洞房去了。
卻說鞭炮響過，婚宴開席，馬吉樟、賀道台、張知縣等有頭有臉的人物都安排在正堂大廳，劉家的族裏人和馬家隨來的家眾則聚在東院裏吃喝。這裏既無達官顯貴，眾人便來得隨意，紛紛推杯換盞，吆五喝六起來。但有一桌前，一位衣衫陳舊的男人卻與眾不同，也不與旁人過話，隻一手握著酒盅，一手持著酒壺，邊酌邊飲，似喝水一般。坐他旁邊的叫劉秉德，也是耀德的同族哥哥，見狀有些擔心，便勸解道：“這位兄台，雖是喜酒，多飲也會傷身，還是吃些菜吧。”
那人歪頭白了他一眼，答話卻全然不著邊際，“哼！也不知劉家送了多少銀子，把知府、道台都請來撐排場！”
劉秉德一愣，“哎，俺們劉家可是豪門望族，知府、道台前來賀喜，也不為過。”
那人又道：“什麽名門望族，不過是有錢而已，真所謂有錢能買鬼推磨呀！”
劉秉德氣不打一出來，怒道：“你是誰？咋這麽說話？”
那人道：“怎麽，我說錯了嗎？京城侍郎大人家娶親我也是見過的，哪裏像他家如此張揚！不過是捐了一個功名的土財主，擺這麽大的排場豈不是僭越禮數？”
劉秉德氣得立起身來，“哎，你越說越不著調，我瞅你是存心來添堵的！”
那人也道：“添堵？是，我心裏堵得很，堵得疼，堵得……”
未等他說完，劉秉德已一把把他揪了起來，大聲道：“我瞅你是找揍哩！”
說著揮拳要打，旁邊人還沒明白，趕忙上前攔阻。就在這時，劉樹德已領著耀德轉到這邊來敬酒，見狀趕忙喝止，“秉德，你幹啥？”
劉秉德氣呼呼地道：“三哥，他說咱劉家壞話兒！說十一弟娶媳婦兒……”
劉樹德打斷他道：“放手！這是娘家人，你就不懂個禮數？！”
劉秉德一百個不服氣，委屈地道：“我……”
耀德此時早已喝得高了，迷迷糊糊地衝著那人一端酒杯，“你是娘家人？好！來，喝酒！”
說完，也不等那人回應，自己先一口幹了。旁邊人都不禁暗笑，劉樹德皺著眉阻攔道：“十一弟，你悠著點兒！這位是徐勝賢徐兄弟，論年齡，他比你小，不過勝賢兄弟是娘家人，你該叫哥。”
那人自然便是徐勝賢，那日說下狠話離開馬家，暗暗發誓再不見馬青霞之麵，但孤身一人並無去處，再加上心中牽掛終難排遣，於是渾渾噩噩之間，不自覺便一路尾隨著馬家的送親隊伍，跟到這尉氏劉家來了。
這邊耀德一晃腦袋，要旁邊伺候的庫生又斟滿了一杯，道：“勝賢大哥，來，再幹一杯。”
說罷仰頭又幹了一杯，徐勝賢也不理他，兀自端坐椅子上，也仰頭把自己杯中酒幹了，然後長歎一聲，“唉，可憐的七丫，鮮花插牛糞呀……”
旁邊劉秉德忍不住道：“三哥，你聽，他還在胡說八道。”
劉樹德看看徐勝賢，忍住氣，又扭頭瞪了劉秉德一眼，“喝你的酒吧！老五，我可告訴你，甭攪了十一弟的場子！”然後又向桌上其它眾人道：“叔伯大爺們慢點吃，留著肚子，待會兒還有魚翅呢。是從天津衛專門送過來的，五十兩銀子才買得一斤呀！”
眾人紛紛道謝稱好，那徐勝賢卻又自飲了一杯，滿是酸意地歎道：“唉，粗鄙之致！”
劉樹德微微皺眉，隻裝作沒聽見，拉著歪歪斜斜的耀德又向別處敬酒去了。
更多我的博客文章>>>
選擇“Disable on www.wenxuecity.com”
選擇“don't run on pages on this domain”
