香港報紙出版人黎智英被判危害國家安全罪名成立，可能在監獄中度過餘生。數十年來，他一直在為香港爭取民主自由。
他的人生剩下的時間可能也不多了。12月8日，黎智英在獄中度過了他的78歲生日。他曾經是一個高大健壯的男人，但現在體重明顯下降，受糖尿病和心髒病折磨。
自2017年諾貝爾和平獎得主劉曉波在中國監獄去世以來，黎智英已成為中國最具影響力的異見人士。周一黎智英的定罪對香港公民自由的未來是一個沉重打擊。這也是對美國和其他西方民主國家是否會堅持他們自稱珍視的價值觀的關鍵考驗。
特朗普總統和英國總理斯塔默曾呼籲釋放黎智英。但零敲碎打的例行呼籲遠遠不夠。黎智英可能麵臨終身監禁（其刑期尚未公布）。當自由主義價值觀在全球範圍內受到攻擊的時候，西方領導人必須及時采取行動，對中國的貿易和經濟弱點施加壓力，以人道主義理由爭取令黎智英獲釋。
黎智英的傳奇人生堪稱白手起家的典範：12歲時他通過偷渡逃離了毛澤東時期的中國，來到香港，在工廠勞作多年後最終建立起一個服裝業帝國。
1989年中國對北京民主運動的殘酷鎮壓促使他投身出版業，他認為這是捍衛香港公民自由的最佳途徑。1997年英國將香港歸還給中國後，北京方麵曾承諾維護這些自由，但如今已經在係統性地收回。黎智英創辦的《蘋果日報》等出版物因其大膽娛樂的風格及對中港當局的犀利批評廣受歡迎。
2019年香港爆發大規模抗議活動，反對北京對該市日益收緊的控製。同年，黎智英在華盛頓與時任副總統邁克·彭斯和其他美國官員會麵，討論了抗議活動。2020年，中國通過了一項國家安全法，賦予了香港當局遏製異見的廣泛權力。黎智英成為該法最引人注目的受害者：因與美方討論香港抗議活動而被控勾結外國勢力（他對此予以否認），最終於本周一被定罪。他還被判串謀製作及發布煽動刊物罪名成立。
黎智英在過去五年的大部分時間裏都被單獨監禁，這違反了聯合國的《納爾遜·曼德拉規則》，該規則規定超過15天的單獨監禁就構成酷刑或不人道待遇。香港政府否認擁有香港和英國雙重國籍的黎智英受到虐待，並說他曾要求與其他囚犯分開關押。
在本周的判決之前，國際上對黎智英的支持就已經越來越強烈。10月，加拿大總理馬克·卡尼呼籲釋放他，教宗良十四世會見了他的妻子和女兒，這是梵蒂岡罕見地支持中國異見人士；據報道，特朗普總統在10月下旬與習近平主席會晤時曾就此問題施壓。
特朗普在去年的總統競選活動中表示，令黎智英獲釋“輕而易舉”。如今，全球興起聲援黎智英的浪潮、特朗普與習近平同意暫停貿易戰後美中緊張關係也趨緩，特朗普應該利用這些有利條件兌現自己的豪言壯語。
習近平是數十年來立場最強硬的中國領導人，但有理由相信，加大施壓力度或許能奏效。
允許黎智英出國對中國來說幾乎不會有什麽損失。盡管黎智英的過往言行表明他將繼續為香港公民自由遭到破壞發聲，但高齡和失去媒體帝國——它在政府的壓力下已被清算——將限製他在海外對香港施加的影響。
特朗普和其他西方領導人甚至可以證明，釋放黎智英會給北京帶來實實在在的好處。
中國迫切希望恢複香港作為一個主要的法治金融中心的形象，這一聲譽因國家安全立法和對基本自由的廣泛侵犯已經受損。
中國也可以避免因其對待劉曉波的方式引發的公關災難。劉曉波因呼籲中國政治改革於2009年入獄，八年後因肝癌在一家監獄醫院去世，此前北京拒絕批準他出國就醫。這使他成為自1938年卡爾·馮·奧西茨基在納粹統治下死於獄中以來首位在監禁期間死亡的諾貝爾獎得主，引發了國際社會對中國的嚴厲批評，並削弱了中國被視為負責任的全球參與者的形象。
斯塔默計劃最早於下個月對中國進行國事訪問，特朗普曾表示他將於4月訪華。在中國經濟麵臨重大挑戰之際，中國完全有理由希望與重要貿易夥伴的會晤順利進行。西方領導人應該利用這一影響力警告北京，如黎智英繼續被監禁將損害雙邊關係，中國不能繼續無視國際準則而不受到影響。
為一個勇敢捍衛民主和言論自由的人爭取自由將向中國和世界表明，這些價值觀仍然值得為之奮鬥。
