德州洪災｜DOGE裁國家氣象局人手種下致命禍根？

美國國家氣象局 （National Weather Service，NWS）在上周五德州中部發生災難性洪災之前及時發布了預報和預警，惟這次洪災至今已導致至少78人死亡，包括28名兒童。如今，有人質疑特朗普政府新設的政府效率部（DOGE）此前大量裁減NWS的人手，使得該部門人手配置嚴重不足，才是今次災難的主要原因之一。

7月4日，災難性的洪水侵襲德州中部，瓜達盧佩河（Guadalupe River）在90分鍾內暴漲了超過8米，造成了大麵積破壞，並迫使當地居民大規模撤離。當地有官員批評今次的預報預警，稱其與實際發生的洪水程度相去甚遠。德州應急管理部負責人Nim Kidd表示：“大家都收到了國家氣象局的預報，對吧？你們都收到了，你們都在媒體上，你們也都收到了那個預報。但它並沒有預測到我們看到的降雨量。”

7月4日，災難性的洪水侵襲德州中部，瓜達盧佩河（Guadalupe River）在90分鍾內暴漲了超過8米，造成了大麵積破壞，並迫使當地居民大規模撤離。(Reuters)

  NWS人手受到嚴重影響？

在特朗普今年上台之後，NWS裁減了約560名員工。隨著美國進入颶風季節，預計風暴活動將加劇，人員配備水平，尤其是領導層和高級預報人員的配備水平，一直受到密切關注。該部門員工組織立法主任Tom Fahy向美媒指出，雖然危機期間地方預報辦公室人員配備充足，惟領導職位的空缺“顯然令人擔憂”。

截至今年夏天，該機構正在努力填補 155 個空缺的預報崗位，其中包括 76 個氣象學家職位，部份職位位於德州等風暴易發地區。NWS 部署了臨時任務和人員調動，以彌補關鍵的營運缺口，同時尋找合適人選填補關鍵的永久性職位。

最近的裁員還影響了美國國家海洋暨大氣總署（National Oceanic and Atmospheric Administration ，NOAA） 各部門的員工，包括NWS和國家颶風中心（National Hurricane Center，NHC）。加州民主黨眾議員霍夫曼（Jared Huffman）曾表示，這些裁員將削弱天氣預報能力，危及公共安全。

德州中部同一地區反覆出現雷暴，由於它緩慢移動並帶來暴雨，故引發致命的山洪暴發。圖為7月5日瓜達盧佩河（Guadalupe River）的情況。(Reuters)

  是次洪災還有其他原因？

撇除上述的人手問題，這次洪災的原因之中，雷暴和墨西哥灣的濕氣也是導致德州丘陵地區（Texas Hill Country）災難性天氣和洪水的因素之一。

上周五，德州中部同一地區反覆出現雷暴，由於它緩慢移動並帶來暴雨，故引發致命的山洪暴發。一些地區短短數個小時的降雨量就相當於一個月的降雨量。

奧斯汀—聖安東尼奧國家氣象局（Austin-San Antonio National Weather Service）氣象學家Emily Heller表示：“正是由於一個地區持續的過量降雨，才使得這些地區如此危險”。

此外，當克爾縣（Kerr County）的災難性天氣發生時，墨西哥灣源源不斷的水分流入，並吸收了上週早些時候席捲墨西哥尤卡坦半島的