中國一隻獲救的流浪貓。示意圖。（法新社檔案照）
在缺乏動物保護專法監管的中國，多次傳出虐貓事件。根據美國有線電視新聞網（CNN）5月31日的調查報導，誌工團體“貓咪守護者（Feline Guardians）”數據顯示，去年6月到今年2月，他們監控的中國Telegram群組，虐貓視頻數量激增5倍，甚至有視頻創作者接受用戶付費，指定貓咪和虐待手法，“定做”虐貓視頻。
住在中國東部、化名“陳”的“貓咪守護者”中國誌工，每晚下班後，就會上網進行他的“臥底工作”，陳和來自倫敦等全球多地的夥伴，長年潛伏在以虐貓、殺貓牟利的網絡群組調查，常常一個晚上花好幾個小時，看過一幕又一幕殘忍虐待畫麵，試圖蒐證並揭發施虐者身分。
CNN調查指出，光是在去年，世界各地的這類群組規模和熱門程度已見擴大，並且進入更主流的網絡平台。專家指出，觀看這些視頻的人，通常都有動物虐待的癖好，從中得到快感。西雅圖的動物虐待犯罪專家愛德沃爾茲（Jenny Edwards）說，“這已成為相當國際性的現象，比人們了解到的還要常發生”。
動物權益運動人士指出，許多虐貓者都在中國，當地並無反虐待動物法，這些人在明顯有過不罰的文化保護下，為全球好此道者製作虐貓視頻。
CNN在曆時數月的調查中，滲透中國幾個宣傳、散布虐貓視頻的加密聊天群組，揭露出一個把虐待動物當作沒什麽的小事、甚至稱讚此行為的地下世界，成員之間也發展出一種“競爭文化”，也就是用最有創意的方式虐待。
“貓咪守護者”數據顯示，從去年6月到今年2月間他們監測的中國Telegram群組，虐貓視頻增加了500%，平均每2.5小時就有一段新視頻上傳；今年前兩個月新增超過500段視頻。
這些虐貓視頻有些也可在主流平台見到，CNN就發現一個YouTube帳號中有800多個殺貓視頻。該平台發言人回應，已將該頻道下架，“描繪暴力或虐待動物的內容，在YouTube上無容身之處”。
“貓咪守護者”成員一直在監視虐貓視頻在全球擴散程度。要求以“拉拉（Lara）”名字受訪的一名倫敦成員說，“這始於中國，然後有其他地方的人跟著視頻有樣學樣，小孩就接觸到這些內容”。
這些虐貓群組中，創作者甚至列出可供選擇的貓咪模樣、年紀和“保鮮期”，也就是預定殺死貓咪的日期，接受客戶付費“定做虐貓”，價格通常在1300美元以上。拉拉說，有的貓咪被活活燒或燙、有丟進果汁機打成汁，而虐貓者“受到有如名人般的待遇”。
動物權益運動人士18日在全球20多城同步舉行反虐貓遊行，盼政府與社群平台正視此事，採取更多執法行動，尤其是在中國。
CNN多次聯絡科技公司詢問處理此議題的方式。Telegram一名發言人說，該平台“明確禁止宣揚或者美化暴力的內容”，任何群組、頻道或用戶一經發現散布暴力內容，就會被立即封禁。CNN詢問中國政府此事，尚未得到回應。
