多家媒體27日引述美國國務院內部電報指,美國將暫停接受新的學生簽證麵談預約,且準備擴大審查簽證申請人的社群媒體賬號。美國國務院發言人未直接證實電報內容,僅強調會“運用一切工具”審查所有欲入境美國者。
根據Politico、美聯社、路透社等媒體週二(5月27日)報道,特朗普政府打算擴大對外國學生的社群媒體審查,因此下令海外領事單位停止替學生或訪問學者簽證申請安排新的預約。此舉可能大幅拖慢學生簽證申請程序,也影響許多仰賴留學生學費的美國大學。
各家媒體引述美國政府內部電報指,國務院正在審查F、M、J類簽證現行的篩選與檢查程序,並打算基於審查結果,發布指南來說明如何擴大審查簽證申請者的社群媒體內容。
電報寫道,在新的社群審查指南未發布前,國務院會先撤下目前尚無人預約的學生簽證申請者麵談名額,但已經預約者仍可依現行規範進行。
電報還建議,各領事機構應考量學生簽證申請案的工作量和所需資源,調整組織運作和資源分配,並且“專注於服務美國公民”,以及移民簽證和詐騙防治等業務。
審查國際學生社群賬號是否正當?
電報內並沒有詳述未來社群媒體會審查哪些內容,但可能跟過去針對反恐、打擊反猶主義的行政命令有關。
據美聯社報道,早在特朗普第一次任內,美國政府就會審查簽證申請者的社群媒體賬號,且這項政策延續到拜登時期。
《衛報》引述今年3月另一份政府電報指,美國海外領事館人員開始被要求強製執行社群審查,尋找簽證申請人有涉及“支持恐怖主義”的紀錄,並把“可能帶有貶損內容”的貼文截圖做紀錄,就算該貼文後來被刪除亦然。Politico則稱,部分官員曾私下抱怨規範不夠清楚;舉例來說,在X平台張貼巴勒斯坦旗幟的照片者,是否應受到額外的審查?
先前的社群審查對象以參與過挺巴勒斯坦校園示威者為主,但未來所有的學生簽證申請人都會麵臨審查。《衛報》指出,領事館人員將審查簽證申請者的Instagram、X和TikTok賬號發布、轉發與留言的貼文,檢視是否存在官方認定威脅國家安全的內容。
美國國務院發言人布魯斯(Tammy Bruce)在例行記者會上,並未證實週二的電報是否為真,僅稱美國將運用一切工具審查所有欲入境美國者,不論是不是學生。她補充道,美國政府的目標是“確保入境者都了解法律、沒有任何犯罪意圖”。
美國國際教育工作者協會(NAFSA)執行長範塔.奧(Fanta Aw)譴責特朗普政府的做法,認為社群審查對國際學生並不公平:“使館把時間、能力和納稅人的錢這樣花掉,是非常有問題的……國際學生對這個國家並不構成威脅,如果真的要說,反而應該是非常好的資產。”
特朗普與哈佛衝突延燒
《紐約時報》、有線電視新聞網(CNN)週二報道指,特朗普政府計劃取消與哈佛大學剩下的聯邦合約,總額約1億美元。
上週,特朗普政府宣布取消哈佛招收國際學生的資格,近七千位留學生恐怕被迫轉學或離美。美國國土安全部長諾姆(Kristi Noem)稱,此舉目的是“要求哈佛大學對校園內助長暴力、反猶太主義以及與中國共產黨合作的行為負責”。
哈佛提出訴訟後,政府的舉措暫時被聯邦法官擋下,但國際學生前景仍然未明。在哈佛大學就讀的台灣留學生Ginnie Hu向DW表示,特朗普或許是用哈佛來“殺雞儆猴”,但校方堅定對抗的態度,讓她感到自己不該投降或膽怯。
中國留學生薑方洲也告訴DW:“哈佛如果屈服了,那其他學校,我覺得應該沒有更大的勇氣去跟政府抗爭。”
對於特朗普政府指控哈佛“跟中共合作”,Ginnie Hu指出學校接受來自世界各國的捐款,其中也包含中國商人,這一點“可以理解”,且她在校內並未感受到校方親中、或是自己需要“被迫迎合”中國同學。
麵對學術自由可能遭侵害,週二有數百人聚集在哈佛大學校園示威,聲援外國學生與學者,並抗議特朗普政府削減該校資金。
美國政府主張簽證和綠卡是“特權”而非基本權利,因此官方有權撤銷;然而,政府以“支持巴勒斯坦人”等政治上的表態為由取消學生簽證、聲稱其對美國外交政策構成威脅,這些說詞遭批評侵犯了美國憲法第一修正案保障的言論自由。
自特朗普上任以來,不隻非法移民遭大規模驅逐,許多具有合法居留身分的留學生也麵臨簽證或綠卡被吊銷的命運。盧比奧上週在參院聽證會表示,國務院至今大約已撤銷數千人的簽證,而且接下來“還有很多要做”。