這些維吾爾人坐火車和飛機來到中國的工廠城鎮，他們通常成群結隊，穿戴統一的帽子或外套。政府將他們運到需要勞動力的地方去工作，比如生產橡膠拖鞋、組裝汽車線束或分揀雞肉。
《紐約時報》、“新聞調查局”和《明鏡》周刊的一項聯合調查顯示，維吾爾人因政府工作項目派遣而離開他們的家園新疆的情況，要比之前記載的更嚴重。
我們發現，中國各地許多為知名品牌生產各種商品的工廠涉及這樣的工人，這給尋求在供應鏈中識別和清除強迫勞動的國際監管機構帶來了挑戰。
調查在覆蓋至少五個主要行業的70多家工廠裏找到了維吾爾工人。
專家估計，數以萬計的維吾爾人通過這些項目被轉移。雖然尚不清楚工人具體受到了怎樣的待遇，聯合國勞工專家、學者和人權倡導者均稱這些項目有強製性質。
流亡的維吾爾活動人士、總部設在英國的權利組織“停止維吾爾種族滅絕”的執行董事拉希瑪·馬赫穆特說：“對於這些被迫離開家園去工作的維吾爾人來說，那就是地獄。”
“這就像你從一個國家被帶到另一個國家一樣。就是這麽不同，”她說。“從語言，到食物，再到生活方式都不一樣。”
中國駐華盛頓大使館表示，關於新疆存在強迫勞動的指控“完全是反華勢力炮製的惡毒謊言”。
大使館表示，政府的政策使該地區更安全，“新疆相關問題根本不是人權問題，本質上是打擊暴力恐怖主義和分裂主義的問題。”
長期以來，在將維吾爾人從家園轉移到新疆其他地方以及中國其他地區就業的過程中，中國政府一直發揮著核心作用。這項就業策略最初旨在減少貧困和失業，但近年來已成為北京以安全之名重塑維吾爾身份的關鍵。
在一係列涉及維吾爾人的暴力事件之後，當局在新疆實施了嚴厲的安全鎮壓，以鎮壓任何對北京統治的抵抗。2013年，一輛運動型多用途車在北京天安門廣場附近衝入人群，造成兩人死亡、數十人受傷；2014年，一群持長刀的人在西南城市昆明的一個火車站襲擊人群，造成31人死亡。
根據2019年泄露給《紐約時報》的中文內部文件，這些暴力事件使中國最高領導人習近平相信，伊斯蘭極端主義並非邊緣意識形態，而是已經深入維吾爾社會。他以一波在新疆的鎮壓作為回應，其中包括將維吾爾人關押在拘禁營中，並強迫他們在工廠和農田裏勞動。
研究維吾爾人強迫勞動的專家、人類學家鄭國恩(Adrian Zenz)表示，當局利用勞動轉移項目來控製那些不在拘禁營中的維吾爾人。中國官員認為這些維吾爾人中有許多“閑散”人員，因此構成威脅，需要嚴密監控。
2018年，中國南開大學的學者撰寫的一份報告被中國官員們傳閱，該報告建議擴大轉移項目，以降低新疆維吾爾人的人口密度，並對該民族進行“融合和同化”。
泄露的新疆警方內部文件顯示，任何抵製參與政府項目（如勞動轉移）的人都可能麵臨逮捕。這些文件由華盛頓反共產主義非營利組織共產主義受害者紀念基金會獲得，鄭國恩在該組織擔任中國研究主任。
海外維吾爾活動人士表示，一些維吾爾人選擇離開是因為他們厭倦了持續的監視和安全檢查站，這一切令新疆部分地區的生活感覺像是露天監獄。
專家稱，招募過程也具有強製性。通常政府工作組會來到村裏，挨家挨戶上門強迫農民離開家園，那往往是他們第一次背井離鄉。
加拿大西蒙弗雷澤大學研究維吾爾文化的教授兼人類學家達倫·拜勒表示，為了達到國家設定的轉移工人數量目標，政府向官員提供獎勵，激勵他們盡可能多地招募維吾爾人。
維吾爾人也會因為沒有什麽別的選擇而加入這個項目。由於政府為開發和大型國有農場征用土地，許多農村維吾爾人失去了工作。而且他們長期麵臨中國雇主的歧視，後者傾向於雇傭漢族工人。
南開大學的研究報告稱，在許多情況下，被轉移的維吾爾人被其他省份的當地警方阻止下火車。作者寫道，這導致了許多“令人尷尬”的事件，工人們獲得了離開火車站的許可，卻被工廠拒之門外。得以進入工廠的，有時也會被禁止工作並遣送回家。
