當地時間5月22日清晨,美國眾議院以215票讚成、214票反對的結果通過了美國總統特朗普提出的全麵減稅和削減開支方案。該法案被命名為“美麗大法案”(One Big Beautiful Bill Act),並將移交參議院投票。《大西洋月刊》22日評論稱,該法案一旦通過,可能實現美國曆史上最大規模的財富向上轉移。
法案內容包括:延長特朗普2017年頒布的減稅政策;增加對邊境、驅逐出境和國防優先事項的資金;對醫療補助計劃實施改革,如加強工作要求,預計將導致數百萬低收入者失去醫療保險;取消綠色能源稅收激勵;以及將債務上限提高4萬億美元等眾多條款。
文章稱,“美麗大法案”的核心目的是大幅削減低收入美國人的食品援助和醫療保險,同時為富裕人群提供更大規模的減稅。
眾議院少數黨領袖哈基姆·傑弗裏斯警告,該法案以215票對214票的票數獲得通過,標誌著共和黨將在中期選舉中失去多數席位。
但文章指出,共和黨推動這項法案並非出於政治原因,他們要利用暫時多數席位對社會契約進行深刻變革。
國會預算辦公室還沒來得及計算有多少美國人將失去醫療保險,以及赤字將增加多少萬億美元。這一過程的輕率,恰恰表明了其潛在的狂熱。共和黨多數派成員行事已不像傳統的保守派,而更像那些奪取政權後的革命者,他們認為必須趁國家未察覺之際,以最快速度粉碎舊秩序。
眾議院共和黨人深知這一法案的政治和經濟風險。為富人減稅不得人心,削減醫療補助更是如此。因此,他們非但沒有自豪地宣稱這項法案將取得何種成效,反而假裝它兩樣都做不到。眾議院共和黨人花費數月來警告削減醫療補助的政治風險,而他們的許多選民都指著這項補助過活。
該黨的回應也是在玩弄文字遊戲,他們假稱這套複雜的勞動要求製度不會使人失去福利資格,可事實上,這正是他們精心設計的淘汰機製:通過繁瑣的文書負擔篩除難以應對的合格受助者,以此榨取他們所需的財政節餘。
文章指出,法案難以預測的風險點在於宏觀經濟,因為它會導致赤字飆升。根源在於,法案通過壓榨快餐店員工和網約車司機所“節省”的資金,遠不足以填補其向律師和企業高管們輸送的利益。巨額財政赤字支出並不總是壞事,在某些情況下(緊急情況或經濟衰退),這種支出可能是明智且負責任的。但在經濟擴張期間,由於預算中已經存在巨額結構性赤字,這種支出就是極不負責任的。
近年來,赤字支出一直在搭政治便車。然而,隨著利率高企並且不斷上升,情況發生了變化。更高的赤字迫使美國借入更多資金,這可能迫使它向投資者支付更高的利率來償還債務,而這反過來又會進一步增加赤字,因為利息支出(目前接近每年1萬億美元)不斷膨脹。市場或許能夠適應一個赤字更高的新平衡,但這種解決方案很難保證。債務增攀升推高利率,利率走高又加劇債務的惡性循環,隨時可能會失控。
眾議院共和黨人已明確表示,他們清楚該法案在政治和經濟層麵的雙重風險,畢竟就在不久前,他們還多次就此發出警告。但為了其偉大承諾,他們願意承擔這些風險。
文章最後表示,共和黨信仰的內容有待商榷,但其目標的嚴肅性卻不容置疑。國會共和黨人賭上政治前途也要推行他們所信奉的政策變革。而數十年來構成共和黨核心道德基礎的信念正是:政府從富人手中掠奪過甚,向窮人給予太多。