美國太空技術探索公司(SpaceX)近日發射載人航天器,首次對地球極地進行觀測。共有四名宇航員參與了這項由私人讚助的軌道飛行任務,他們將飛越並觀察地球南北極,研究太空飛行對人體健康的影響。
據卡納維拉爾角(Cape
Canaveral,美國太空軍事基地)發出的綜合訊息及路透社等媒體報道,美國時間3月31日晚上9點46分,獵鷹9號火箭從美國佛羅裏達州宇航局肯尼迪航天中心發射升空,搭載SpaceX載人龍飛船。
報道說,這項任務命名為“Fram2”,以19世紀為南北極探險而建造的挪威極地探險船Fram命名,為期三至五天,將進行22項實驗,研究微重力環境對人體的影響,在繞行軌道拍攝極光、在太空拍攝X射線,在微重力下種植蘑菇等,希望這項研究能支持未來長期的火星太空旅行。
四名宇航員包括中國出生的馬耳他公民王純,他是加密貨幣挖礦公司f2pool和skitfish的聯合創始人,他以未公開金額向SpaceX公司包下名為堅韌(Resililence)的龍飛船。其他三人分別為飛行器指揮官、挪威電影導演米克爾森(Jannicke
Mikkelsen),任務飛行員、德國機器人研究員羅格(Rabea
Rogge),以及任務專家兼醫療官、澳大利亞極地探險家菲利普斯(Eric Philips)。
他們前後共接受了八個月的訓練,為這次約四天的太空航行做準備,包括在阿拉斯加進行一次荒野探險,模擬在惡劣條件狹小空間的環境生活。
王純此前在X平台透露,機組人員將攜帶三台高階專業相機,四台iPad Mini,兩台iPhone Pro
Max,三台筆記本電腦,一台業餘無線電以及用來拍攝人體X光影像的X光產生器。
返回地球後,機組人員將嚐試在沒有額外醫療支持的情況下離開飛船。這是此次研究的一部分,以幫助研究人員了解宇航員在經過太空飛行後,能否正常地執行基本任務。
過去除了阿波羅登月任務,宇航員一直無法看到地球的極地地區,包括在國際空間站上的宇航員。即使是當年阿波羅任務的宇航員,他們也沒有直接飛越地球兩極。