瑪麗亞·廖（音）是東莞市雅潤麗（音）玩具廠的老板。“我不知道下個季度情況會怎樣，”她說。

頭戴藍色無紡布頭套的女工們把粉紅色的毛絨小豬和橙色的毛絨狐狸縫好後扔到一大堆玩偶上，這些玩具將從瑪麗亞·廖（音）開在中國南方的工廠裝箱運往美國，廖女士的許多客戶都在美國。

工廠與應有的狀態相比過於安靜。今年的訂單少了，這是因為麵對特朗普總統對中國商品接連加征關稅，廖女士的客戶們猶豫不決，而且本周還將迎來新一輪關稅。這些關稅已嚴重影響了美國的小企業，它們依靠中國工廠來生產他們設計和銷售的產品。

這些關稅也影響著大洋彼岸，比如廖女士的兩層樓工廠——東莞雅潤裏（音）玩具廠。

“我們無能為力，”現年33歲的廖女士說，她和哥哥一起經營這家工廠。“我不知道下個季度會怎麽樣。”

美國人日常生活中用的玩具、衣服、工具，以及汽車是像廖女士這樣的成千上百萬中國人裁剪、縫製、製造、組裝的。他們的工作讓美國公司能快速廉價地製造產品，並將它們便宜地賣給美國的家庭。

中國是世界製造強國，去年的對外貿易順差高達7萬億人民幣。

工人在生產車間對毛絨玩具做最後修飾。

中國是世界製造業強國，中國去年的對外貿易順差高達7萬多億人民幣。但廖女士的困境表明，特朗普的關稅（包括對所有商品征收的20%基礎關稅）正在挑戰中國人長期以來認為是理所當然的事情。像廖女士這樣的小企業生產的產品也許不能再以美國為主要目的地。

廖女士的一個美國客戶銷售以書中人物為原型的玩具娃娃，該客戶最近要求她降價20%，廖女士說她無法滿足這個要求。她生產商品的利潤率是30%，這讓她在麵對生產材料和勞動力成本波動上有個緩衝。廖女士說，降價20%會讓她的大部分利潤消失，讓工廠難以經營下去。

盡管如此，拒絕對方也並非易事。該客戶去年訂購了2.5萬個玩具娃娃，是廖女士收到過的最大單筆訂單之一。她說，今年的訂單總量整體上減少了近30%。

對那些長期將自己的繁榮與美國客戶的需求聯係在一起的勤奮的中國企業來說，特朗普試圖切斷美中貿易關係的目標已迫使他們麵對一個更緊迫的問題：下一步該怎麽辦？

這個問題對廖女士來說很難回答。首先，美國公司占她出口業務的30%。她也看重與美國做生意讓她獲得的難以用金錢衡量的文化益處。

與美國企業合作改變了她對各種事物的看法，從如何經營業務到如何看待自己在社會中的地位。

去年，一位客戶購買了2.5萬個玩偶，這是該製造商最大的一筆訂單。今年，訂單減少了近30%。

廖女士是中國數以百萬計生產美國人日常使用的玩具、服裝、汽車和工具的工廠主之一。

廖女士在另一家玩具廠工作了五年並幫助他們尋找新客戶，後來於2019年和哥哥一起創辦了自己的工廠。她說，在與客戶打交道時，她一直比較拘謹。但後來她開始與美國企業主合作，他們對任何事情都很直接和開放，甚至包括他們的個人生活。

廖女士說，有一位客戶對她的生活產生了巨大的影響。

埃裏卡·坎貝爾在菲尼克斯的公司Be a Heart從一開始就是廖女士的客戶。坎貝爾訂購的耶穌和瑪利亞玩偶占廖女士產量的十分之一。

在那段時間裏，廖女士和36歲的坎貝爾都生了第一個孩子。她們的個人生活同商業合作和產品設計的討論交織在一起。廖女士說，這是她第一次認識一個能夠兼顧家庭責任和自己事業的女人。廖女士說，在她們的交談中，坎貝爾女士有時會描述自己在半夜抽出時間為下一個產品畫設計。

廖女士說，看到一個女人兼顧工作和家庭，讓她在女兒出生後有信心繼續工作。

幾個月前，廖女士給坎貝爾發消息告訴她，由於中美之間日益惡化的貿易緊張局勢，生意真的很清淡。她在想辦法維持。坎貝爾在回複中分享了她自己的挑戰。“我在掙紮，”坎貝爾寫道。她的一名員工剛剛意外離職，坎貝爾最近生下了自己的第三個孩子。“做母親讓我很辛苦，”她說。

特朗普總統的關稅措施正在挑戰一個長期存在的事實：美國可能不再是中國小企業的首選市場。

對於依賴美國需求的中國企業來說，特朗普政府推動削減貿易關係提出了一個緊迫的問題：下一步該怎麽辦？

然後她有了一個主意。廖女士可以接手這名員工一直在做的部分工作，比如采購材料、與中國其他工廠溝通。“她做得很好，”坎貝爾說。

幾周前，坎貝爾終於向廖女士下了2025年聖誕產品的訂單，由於關稅和經濟衰退的不確定性，訂單規模隻有去年的一半，而特朗普曾表示，經濟衰退是有可能發生的。

目前，坎貝爾計劃承擔大部分關稅，並將部分成本轉嫁給顧客。但她說，如果關稅超過20%，她將不得不與廖女士討論下一步該怎麽做。

這將是一次困難的談話。坎貝爾說，讓她的中國合夥人承擔無法控製的成本讓她感到難受。

“我們經常麵臨同樣的小企業壓力，不得不應付這麽多問題，”坎貝爾說。“人們喜歡製造這種分歧，但我們是一樣的人，隻是出生在不同的國家。”

對廖女士來說，如果所有人都提高成本來減輕關稅的打擊，可能會導致她不願麵對的局麵：“我們可能無法為美國客戶提供服務了。”