本月，烏克蘭士兵在前線向俄羅斯目標開火。在這場比莫斯科預期更漫長、更沉重的衝突中，普京正在穩守陣地，等待西方的決心出現動搖。
去年秋天，特朗普贏得美國總統大選兩天後，俄羅斯總統普京在俄羅斯索契登台演講，談起世界新秩序的曙光。
“在某種意義上，”普京說，“真相的時刻即將到來。”
可能已經到來了。
經曆了三年的殘酷戰爭和西方的孤立，隨著華盛頓的權力更迭，普京現在看到了許多全新的可能性。
白宮東廳不再發出美國不向惡霸低頭、支持民主戰勝專製、確保自由占上風的宣言。
華盛頓與歐洲盟友對抗俄羅斯的聯合戰線也消失了，許多盟友開始懷疑，新一屆美國政府是否會保護他們免遭俄羅斯尋仇，甚至是否會在歐洲保留軍隊。
特朗普表達了奪取格陵蘭島的願望，一直在尋求與克裏姆林宮迅速和解，同時把震驚的歐洲盟友排除在外，他還公開攻擊烏克蘭總統澤連斯基。
對普京來說，這是一次命運的快速轉變。在這場比莫斯科預期更漫長、更沉重的衝突中，盡管麵臨不斷增加的壓力和代價，普京正在穩守陣地，等待西方的決心出現動搖。現在，這位俄羅斯領導人可能認為，他的時刻已經到來，權力平衡將會朝著有利於克裏姆林宮的方向轉變，而且不僅是在烏克蘭。
普京周日在莫斯科出席獻花儀式，來自俄羅斯國家媒體發布的照片。多年來，他一直致力於扭轉美國自蘇聯解體後在歐洲獲得的影響力。
“我認為他看到了真正的機會，既能在實際上贏得烏克蘭戰爭，又能把美國從烏克蘭和歐洲排擠出去，”華盛頓戰略與國際研究中心的俄羅斯問題分析師、曾就職於奧巴馬政府的國務院的麥克斯·伯格曼說
伯格曼說，普京的“宏偉目標”是摧毀北約。北約是一個由32個國家組成的軍事聯盟，由美國領導，在第二次世界大戰後成立，目的是保護西歐不受蘇聯侵害。
伯格曼說：“我認為現在這一切都擺在桌麵上了。”
這是普京執掌俄羅斯25年來的最大機遇之一。
多年來，普京一直哀歎俄羅斯在蘇聯解體後的10年裏虛弱不堪，並一直專注於扭轉美國在歐洲以犧牲克裏姆林宮的利益為代價獲得的影響力。
三年前俄羅斯入侵烏克蘭之前，普京向美國及其歐洲盟友提出的要求遠遠超出了烏克蘭的範疇，他提議在分別倒向莫斯科和華盛頓的歐洲恢複冷戰式的勢力範圍。
他要求北約同意不再向東擴張到包括烏克蘭在內的任何前蘇聯國家。他還要求美國及其西歐盟國不要在曾經聽命於莫斯科的中歐和東歐國家部署任何軍事力量或武器。
特朗普總統重返白宮後，地緣政治環境發生了有利於普京的變化。
愛沙尼亞、波蘭和羅馬尼亞等許多中東歐國家幾十年來一直是北約成員國，如果沒有預先部署的軍隊和裝備，它們將很難抵禦俄羅斯的入侵。
“在普京看來，應該由最強大的國家來決定道路規則，”喬治城大學政府學榮休教授安吉拉·斯坦特說。“小國無論是否樂意，都得聽他們的。”
斯坦特說，雖然俄羅斯缺乏超級大國應有的經濟，“但是它確實擁有核武器，擁有石油和天然氣，而且在聯合國安理會擁有否決權，”她說。“這就是實力，硬實力。”
當時，西方立即拒絕了普京戰前的提議，認為這是不可想象的。現在，這位俄羅斯領導人幾乎肯定會在即將與特朗普進行的談判中重啟這些計劃，特朗普長期以來一直對北約和美國在歐洲的駐軍持懷疑態度。這在歐洲盟友中引發了危機，他們擔心美國總統可能會做出讓步。
“目前正在發生一件大事，”倫敦國王學院戰爭研究榮休教授勞倫斯·弗裏德曼說。“這和往常不一樣。這是一屆非常不同的政府，很難想象在這屆政府結束後，大西洋兩岸的關係會是什麽樣子。”
即使特朗普的回歸令地緣政治環境向有利於普京的方向轉變，這位俄羅斯領導人在三年的戰爭中也遭受了嚴重挫折，迄今也未能實現將烏克蘭重新納入莫斯科軌道的目標。
俄羅斯在戰場上扭轉了局勢，去年從烏克蘭手中奪取了大約38.8萬公頃的土地，但仍未完全占領克裏姆林宮於2022年正式宣告“吞並”的烏克蘭四個地區的領土。盡管烏克蘭軍隊因人員短缺而陷入困境，但俄羅斯尚未取得能導致烏克蘭防線徹底崩潰的重大突破。
上周在羅馬尼亞舉行的一場與北約有關的演習。特朗普長期以來一直對北約持懷疑態度
普京的成果也付出了巨大的代價。據某些估計，俄羅斯每天的傷亡人數在1000至1500人。
俄羅斯的戰爭經濟正顯現出遭受壓力的跡象，盡管國家國防開支巨大，但通貨膨脹率達10%，利率高得驚人，經濟增長緩慢。北約已經擴大，吸納了俄羅斯後院的另外兩個國家——芬蘭和瑞典，這與普京的初衷背道而馳。
“如果你坐在克裏姆林宮看著這件事，是的，確實有機會，但不要抱太大希望，”外交關係委員會研究員、曾在喬治·W·布什政府期間擔任白宮俄羅斯問題高級顧問的托馬斯·格雷厄姆說。“很多事情可能會很快發生變化，歸根結底，特朗普是靠不住的。”
格雷厄姆還說，要結束戰爭，雙方必須同意停止戰鬥。烏克蘭及其歐洲支持者很可能不會簡單地接受特朗普與普京達成的不公平協議，盡管他們可能麵臨來自華盛頓的巨大壓力。
“這比普京和特朗普直接坐下來簽署一份基本上由普京準備的文件要複雜得多，”格雷厄姆說。他指出，他“現在不會在莫斯科開香檳”，即使俄羅斯的處境似乎比以前好了很多。
在談判開始之前，特朗普還麵臨著另外一個困難，那就是普京在美國公眾中不受歡迎。事實可能會證明，任何被視為對克裏姆林宮綏靖的協議都很難在美國國內獲得支持，盡管絕大多數美國人支持迅速結束衝突，而這也是特朗普在競選活動中承諾的。
皮尤研究中心的一項民意調查顯示，去年，10個美國人中有八個以上對俄羅斯持負麵看法，88%的人表示，他們對普京在國際事務中做正確的事情沒有信心。近三分之二的受訪者稱俄羅斯是美國的敵人。
周日，俄羅斯聖彼得堡，一塊廣告牌上的征兵廣告。普京在戰爭中取得的成果是用巨大的人員傷亡代價換來的。
特朗普自己的國務卿魯比奧迄今一直領導著談判，他曾稱普京“嗜血”，是“屠夫”和“怪物”。
然而，普京受益於信息格局的變化，以及右翼媒體對他的日益推崇，以福克斯新聞前主持人塔克·卡爾森為首，他去年曾前往莫斯科采訪普京。
三年前，在俄羅斯入侵之初，烏克蘭人成功地在Twitter上向全球宣傳了他們的事業。但自埃隆·馬斯克於2022年接管該公司並將這家社交媒體巨頭重新命名為X以來，通常對克裏姆林宮友好的虛假信息在該平台上大行其道。
聯邦檢察官去年表示，他們發現一項隱蔽的俄羅斯行動，該行動通過一家總部位於田納西州的媒體公司向美國右翼的網紅提供資金，傳播親克裏姆林宮信息。
聯合起來反對普京的西方國家在國內也麵臨著自己的問題。幾個月來，歐洲大陸最具影響力的兩個國家——法國和德國——陷入了政治失能的泥潭，親克裏姆林宮的極右翼政黨崛起，這些政黨現在得到了俄羅斯和美國官員的支持。
在美國，特朗普的國防部長下令軍隊高層著手製定大幅削減軍費的方案。五角大樓一些即將上任的高級官員已經推動美國從歐洲大規模撤軍，以便將重點放在中國，他們認為歐洲人可以處理好自己的防務問題。
普京和他的顧問們會歡迎這一變化。
“我可以想象，如果他們夠聰明的話，他們會效仿拿破侖的做法——當你的敵人正在自取滅亡時，不要幹涉，”格雷厄姆說。“我認為這就是他們目前的做法。”
