曾被譽為“特斯拉最強挑戰者”的電動汽車公司 Nikola 於周三在美國正式申請破產,並計劃逐步關閉業務。
從成立之初,Nikola 便以挑戰特斯拉為目標,其名字與 Tesla 共同致敬了美國傳奇發明家尼古拉·特斯拉(Nikola
Tesla),昭示著其雄心壯誌——在美國電動車市場與特斯拉平分天下。
2020年,Nikola 在納斯達克上市,僅三天市值翻番,迅速突破 300
億美元,甚至一度超越福特,吸引了大批投資者入場,通用汽車(GM)最高持股達 11%。風光無限的 Nikola
一度被視為電動車行業的未來。
然而,短短幾年間,這家曾站在巔峰的明星企業便從神壇跌落,最終走向破產。
市場需求疲軟、高昂成本以及投資者紛紛撤資,都是其走向破產的主要原因。
在疫情期間上市、承諾要徹底變革行業的其他幾家EV初創公司——Fisker、Proterra 和 Lordstown
Motors——近年來也相繼申請破產。
即便是行業領軍者特斯拉,在 2024
年也首次出現年度銷售下滑。盡管推出了各種折扣和激勵措施,但高昂的借貸成本和產品線老化仍然影響了市場需求。
Nikola 申請破產保護(第 11
章破產程序)標誌著其坎坷曆程的終結,這家公司經曆了多次高層變更、股價暴跌,並曾因欺詐指控而深陷醜聞。
2020 年,Nikola在尚未真正投產的情況下成功上市,市值一度飆升至
300億美元,甚至超過了福特。公司崛起的背後,是創始人特雷弗·米爾頓(Trevor
Milton)對市場許下的大膽承諾。然而,他最終因在 2022 年誤導投資者、誇大零排放技術而被判證券欺詐罪成立。
周三破產消息傳出後,公司股價暴跌 40%,市值縮水至不足5000萬美元。Nikola首席執行官史蒂夫·吉爾斯基(Steve
Girsky)在聲明中表示:“和其他 EV 產業公司一樣,我們麵臨著各種市場和宏觀經濟因素的挑戰,影響了公司的正常運營。”
“遺憾的是,我們盡了最大努力,仍然無法克服這些重大困難。” 他補充道。
Nikola
最初專注於生產電池驅動的半掛卡車,後來轉向氫燃料電動卡車。公司表示,為了最大化資產價值並確保有序清算,決定啟動出售流程。
公司計劃在 3 月底之前繼續為已交付車輛提供部分支持,同時維持部分氫燃料加注業務。
總部位於亞利桑那州鳳凰城的Nikola在 2021 年 12 月交付了首批車輛。然而,2023
年其電動卡車發生了一係列起火事故,導致公司不得不召回所有車輛,引發安全擔憂。
2024
年,Nikola加快了氫燃料卡車的生產步伐,但每賣出一輛車就虧損數十萬美元。由於高額融資成本,許多車隊運營商對投資電動卡車持觀望態度。
事實上,這幾年,該公司一直被醜聞籠罩。2020年9月該公司在拍攝 Nikola One 廣告時,曾因一段被篡改的 YouTube
宣傳視頻而廣受民眾和投資人關注。在這段視頻中,Nikola
展示了一輛“自行行駛”的卡車,但實際上,這輛車隻是順著坡道滑行,借助重力移動,而並非依靠自身動力驅動。
(當年的造假視頻)
最初,通用汽車(GM)等大投資者也曾向 Nikola
注資,GM甚至一度持有該公司11%的股份。然而,隨著米爾頓被判刑、管理層更替頻繁,以及產品遲遲未能進入市場,Nikola
逐漸走向衰敗。
(創始人已經入獄)
去年,公司生產了 80 輛卡車,但虧損達 2 億美元。自成立以來,Nikola 總共生產了300多輛卡車。
盡管公司曾表示,其位於亞利桑那州庫利奇(Coolidge)的工廠滿負荷運轉時每年可生產 2,400
輛卡車,但截至目前,公司負債高達100億美元,而資產(包括工廠和庫存)僅在5億至10億美元之間。這一數據來自公司向美國特拉華州破產法院提交的文件。
公司的現金儲備也大幅縮水:截至 2023 年底,現金餘額為 4.65
億美元,但到了9月底,僅剩1.98億美元。周三宣布破產時,公司賬上現金僅剩 4,700 萬美元。
Nikola 的股價多次跌破 1 美元,為了符合納斯達克的上市規定,公司去年不得不進行“反向拆股”(reverse stock
split)。