前幾天咱不是跟大家說宇樹那個機器人嘛,不少差友都留言說,現在機器人發展的是真厲害。
以前大家眼中隻有波士頓動力這一個天花板,現在越來越多廠商也都開始摸到這了,相比波士頓動力還更智能,感覺智械危機馬上就快要來了。
不過要說實話,機器人這個行業那倒不是今天才火的,但是最近兩年的浪潮卻是實打實。
2023 年 5 月老黃強調了具身智能(Embodied
AI)以後,這個概念更是火上天了,關於具身智能的新聞都成了日經話題,每天都有好幾條。
好好好,現在你們科創圈都這麽迭代是吧,一天不看新聞都感覺自己跟不上前沿科技了。
說起來,相信不少差友對機器人是不陌生,但要說到這段時間鋪天蓋地的具身智能這個新詞,估計也得愣上一愣。
雖然具身智能這個詞是新詞,但要說起這個概念的源流,那可就得扯到 AI
行業的祖師爺圖靈那去。
1950 年,提出圖靈測試的那篇經典論文《 Computing Machinery and Intelligence
》結尾提到,人工智能的未來會走出兩條路:
一條是純搞計算的智能體,就比如推理大模型、阿爾法狗;另一條則是給機器安裝各類傳感器,讓它們能像嬰兒一樣學習。
用現在的行話說,這兩條路就是離身智能 ( Disembodiment
)和具身智能,一個相當於大模型這種AI程序,另一個就是終結者T-800這種有身體的智能機器。
所以從某種意義上說,具身智能這玩意你就把它理解為機器人就行了。
隻不過它不像大家傳統印象裏打螺絲、刷車漆、削刀削麵的機器人,而更類似像人和動物一樣,有身體有感知器官、也有大腦門子,像生物一樣的機器人。
所以人形機器人是具身智能,機器狗也是具身智能,甚至汽車也可以是具身智能,某破產新勢力車廠的第一台車,當時不就號稱是汽車機器人嘛。
雖然類目可以眾多,但這裏麵最被大家看好的就還是人形機器人,畢竟這東西可以直接取代勞動力,還能 24
小時替人類上班,天選打工聖體。
而人形機器人的研發,那也不是這兩年才開始火的,而是伴隨人工智能的浪潮火了好幾次。
打上世紀 60
年代日本就已經開始研究雙足步行機構了,但一直發展到現在,才有了真正有可能進工廠打工的賽博牛馬,比如去年十月波士頓動力家的 Atlas
。
不過要講真的話,以往的機器人裏動作流暢連貫的其實並非沒有,造車的那個本田家,十多年前就有一個 ASIMO
機器人,絲滑程度放到現在也是相當能打。
然而這些以前的機器人,基本上都執行的是預先編好的程序,看起來能跑能跳,實際這哥們壓根不帶腦子。
而這次之所以又開始火爆,主要還是得益於人工智能的第四次浪潮。自打大模型興起以後,機器人的大腦問題就有望能被解決了。
拿去年接入了 ChatGPT 的機器人 Figure 01
來說,大模型能根據機器人腦袋裏的攝像頭看到外麵有啥東西,還能自己拾取,有自個的想法,這比以前的人工智障簡直高的不知道哪裏去了。
另一方麵,以前高端機器人隻有少數公司花大力氣才能搞出來,但現在配套行業的技術積累也已經足夠多了,從電機到電控,激光雷達,視覺識別,都比較成熟。
換句話說,機器人的身體和器官也都能做出來了,所以雖然具身智能這個概念是黃仁勳講完才火出圈,但實際上嘛,這也是大勢所趨。
畢竟軟件和硬件的發展往往是協同的,機器學習上的進步,經常很快就能影響到智能硬件的發展,更別說 AI 這麽一個超級風口了。
英偉達自己也在開發為機器人準備的大模型
所以從 Figure 01
,到馬斯克發布會上能調酒的擎天柱,還有國內前幾天大火的宇樹,稚暉君的智元,甚至小米也都有自己的機器人項目鐵蛋。
就不說這些商業公司,光咱國內的相關指導政策,到現在就已經出台了幾十份。
不僅各地方都在主推機器人產業,工信部還有一個專門文件,來指導國內機器人產業發展,這不妥妥的新質生產力嘛。
光看這些發布會展示和發言,甭管是誰估計都得暢想一下未來的科幻生活,但就目前來看嘛,哥們還是得給大家先小小潑點涼水。
想把賽博老婆接進家門,那估計還得稍微等點時間。
這倒不是說機器人這個概念不落地,主要其實是行業內還沒一個通用的解法,或者說產業鏈基礎已經完全具備了,但還不夠成熟。
一位行業內的相關從業人員告訴我們,在這個賽道上目前還沒有形成一套通用的平台, “ 技術路線未收斂 ”
。這詞聽起來有點令人懵逼,但實際不難理解。
舉個例子,開發機器人最重要的核心部件像電機、域控製器、傳感器、激光雷達這些元器件,你是都找得到相關的供應商。
但要是沒有成熟的平台,那像手部、走路、手眼協同之類的關鍵模塊,幾乎每個都要你自己開發,還要自己去想任務,這對一個行業來說是很低效的,並且每家公司都會增加開發成本。
就拿機器人上最關鍵的靈巧手部件來說,要能完全映射人類的手部動作,起碼靈巧手要跟人手有差不多的關節、運動自由度才行。
而人手的自由度算上手腕得有 27 個,靈巧手的每個關節都需要專門的空心杯電機才行,但如果單獨采購,像 Maxon
的空心杯電機單價便宜的都得幾千,還有上萬的;國產的兆威空心杯電機也在 2000 元左右。
這麽一來,想要做出一雙手,光電機的價格就得好多個 w 。
再加上手部還要有大量傳感器,要能夠感知到位置、力度、觸摸,這對數據處理也有很大的要求,軟硬件都是成本。
但按照摩根士丹利的數據,就這麽精巧複雜的的一雙手,在馬斯克的第二代擎天柱的整機成本也隻占到 17.3%
,要是再算上其他關鍵部件更是貴的沒邊。
所以說,廠商要獨立開發出整套機器人成本會非常高,更別說普及給大眾了。
第二代擎天柱機器人的靈巧手展示
雖然現在也有一些廠商能提供這些部件的解決方案,但我們谘詢的業內人士卻認為:
同樣是高端製造業,但機器人領域還沒有出現像汽車行業的博世這種頂級供應商,甚至很多公司都還在 “
重複製造輪子 ” 。
然而正是因為這塊局勢未定,所以一切皆有可能。
我們在 CES 看到,有不少國內企業已經看準這片藍海,打算闖出一番名堂。
比如國內頭部激光雷達供應商的速騰聚創,原本它們在這個領域的技術就有所布局,現在行業的興起也給了他們更大的機遇。
不過除了要解決硬件問題,機器人的 AI 大腦也不是一點麻煩沒有。
從長期來看,大模型本身就麵臨著訓練數據的限製,數據量不夠會直接影響大模型的訓練效果。而對機器人來說,要讓它學會持握、抓取、行進這些動作,不但需要高質量的數據集,數據還要更多。
去年的中關村仿生機器人大會上就有行業內人士表示,訓練機器人實際要比搞自動駕駛汽車需要的數據集還大,但這些數據又比汽車駕駛數據更難獲取。
總之,具身智能這個行業就現在來說,我覺得可以說既是風口,也是黎明之前。
從某種意義上來說,各個機器人廠商目前的狀態,其實有點類似世紀初那幾年的手機行業:
距離搞出像 iPhone 一樣,能為手機行業定型的革命產品還有一段時間,但馬上迎來的會是各種各樣的探索和嚐試。
換句話說,也將是一片百花齊放,萬物競發的大好光景。