本周,美國總統唐納德·特朗普(Donald J.
Trump)入職後向短視頻平台TikTok拋出“救命稻草”。他簽署行政令將TikTok“不賣就禁”的禁令執行時間推遲了75天,以便TikTok母公司字節跳動尋找美國買家。
盡管TikTok暫時逃過封禁,但恐難逃被剝離的命運。美國國會議員和法律專家強調,TikTok現在的唯一生路是從中國公司字節跳動手中剝離。他們說,由於國會和最高法院支持“不賣就禁”,如果TikTok仍拒絕與北京割席,在美國三權分立體係下,即便是總統,也回天乏力。
特朗普:把一半股權交給美國
特朗普1月20日上任後簽署的行政命令之一,就是將要求TikTok美國業務“不賣就禁”的生效日期推遲75天,並提議TikTok美國業務成立合資企業,讓美國“持有50%的股份”。
根據美國前總統喬·拜登(Joe
Biden)2024年4月簽署的法案《保護美國人免受外國對手控製的應用程序侵害法案》,如果TiKToK母公司,中國互聯網企業字節跳動不在今年1月19日之前出售旗下TikTok的美國業務,TikTok就將在全美被封禁。上周五,最高法院的九位大法官星期五以9-0的票數,裁定這一禁令符合美國憲法。
特朗普星期二(1月21日)表示,對於由全球首富埃隆·馬斯克(Elon
Musk)或甲骨文(Oracle)董事長拉裏·埃裏森(Larry Ellison)收購TikTok持開放態度。
“我想對某人說的是‘買下它,並將一半(股權)交給美利堅合眾國(USA)’,我們會給你許可證,他們會有美國這個很棒的合作夥伴。”特朗普說。不過,目前尚不清楚特朗普提出的50%的股份是由美國政府持有,還是由私人投資者持有。
瑪麗維爾學院曆史學教授亞倫·阿斯特 (Aaron
Astor)告訴美國之音,如果美國政府持有50%的股份,這是極不尋常的。“美國政府通常不會擁有這樣的社交媒體公司。當其他50%的股份屬於私人團體,而且與中國政府沒有任何關係,這才是合法的。”
曾在特朗普政府擔任白宮國家安全委員會幕僚長、現任“美國全球戰略”(American Global
Strategies)谘詢公司首席執行官的亞曆山大·格雷(Alexander
Gray)對美國之音說,特朗普總統表明,現在有一條前進的道路可以滿足美國非常現實的國家安全擔憂,同時為數百萬美國人保留TikTok。
“根本挑戰是TikTok對其美國用戶數據的威脅。如果總統能夠促成一項真正將TikTok與不值得信賴的中共數據收集行為區分開來的協議,那麽這對美國國家安全和美國消費者來說都是一場勝利。”格雷說。
TikTok母公司字節跳動股東泛大西洋投資(General
Atlantic)主席兼CEO、字節跳動董事威廉·福特(William
Ford)星期四(1月23日)在2025年世界經濟論壇年會上表示對找到解決方案充滿信心。在談到TikTok禁令時,他說:“我認為這並不一定意味著剝離”。他希望中國政府、美國政府、字節跳動及其董事會都必須參與這場對話。
他還提到字節跳動有60%的股份由非中國股東控製。貝萊德集團(BlackRock)和泛大西洋投資集團等機構投資者擁有字節跳動近60%的股份,其創始人和員工各占20%。
已有不少潛在買家開始對收購TikTok展開行動。美國房地產大亨弗蘭克‧麥考特(Frank
McCourt)星期四在達沃斯出席世界經濟論壇時表明,他願意與其他買家合作競標TikTok的美國業務,前提是他必須保有對TikTok資產的控製權。
1月18日TikTok曾關停了對美用戶服務。為TikTok應用程序在美國正常運轉提供支持的蘋果、穀歌和甲骨文等美國企業也停止了相關服務。後來,在特朗普表示就職後會給予TikTok寬限期後,TikTok又恢複了服務。目前,TikTok仍無法在蘋果、穀歌等科技巨頭的應用商店中下載。
根據剝離法案,美國公司如果繼續提供TikTok的訪問權限,將麵臨每個用戶5000美元的罰款。考慮到TikTok在美國約有1.7億用戶,這意味著罰款總額可能高達8500億美元。
美議員:唯一出路是從字節跳動剝離
TikTok法案允許美國總統在TikTok“展示出執行合格剝離的路徑”“提供實質性進展的證據”並達成“相關法律協議”以促成剝離的情況下,給予一次性90天的豁免。
前白宮國家安全委員會幕僚長格雷認為,特朗普總統是一位經驗豐富的交易者,因此在未來75天內達成某種安排是可能的,但這確實取決於中方。“TikTok
已經有很長的時間來剝離並遵守法律,但它選擇不這樣做。如你所說,不乏有興趣的美國買家。”他說。
美國國會眾議院中共問題特設委員會主席、共和黨人約翰·穆勒納爾(John
Moolenaar)星期二表示,TikTok現在隻有一條出路,那就是“合格的剝離”( QUALIFIED
DIVESTITURE)。
他在《國會山》(The Hill)撰文指出,法律規定“合格的剝離“要求 TikTok
完全切斷與字節跳動或任何其他中國相關實體的聯係,這不僅包括技術上的分離,還要求斷開與字節跳動強大的內容推薦算法的聯係,並確保所有用戶數據不再受中國控製。
“這不僅僅關乎遵守法律,還關乎保護我們的國家安全。風險太大,不容忽視。剝離不僅是正確的舉措,而且是唯一的舉措。”穆勒納爾寫道。
他解釋說,美國國會為“合格的剝離”設定了高標準是因為TikTok 過去提出的方案都未能達標。
他寫道,TikToK此前向美國政府提交的建議方案仍然允許中國政府訪問大量用戶數據。TikTok依賴字節跳動的算法和服務,而根據中國法律,字節跳動必須在政府要求時提供數據。此外,已有公開報道指出,字節跳動多次違反其關於
TikTok 獨立性及其對美國用戶數據訪問權限的承諾,這進一步證明 TikTok 的承諾並不可靠。
他寫道,這不僅僅涉及到TikTok,與中國相關的任何應用,例如,字節跳動旗下的
Lemon8希望繼續在美國運營,它們必須徹底擺脫中國的掌控。
美國聯邦通信委員會(FCC)主席前政策顧問、“固定齒輪戰略”(Fixed Gear
Strategies)公司的首席執行官內森·利默(Nathan
Leamer)對美國之音表示,歸根結底,美國的法律明確規定必須徹底將TikTok從中共手中剝離。“目前的對話應該朝著這個方向發展。”
他說,美國不僅僅要保護選民,也需要保護投資TikTok的投資者。他說未來75天,不僅會為保護美國的數據提供機會,也會為保護這些投資者的投資提供機會。
瑪麗維爾學院的阿斯特也認為,除了完全剝離之外的任何行動都不能夠拯救TikTok,因為“中國政府仍然可以訪問該算法”。
TikTok測試美國對華競爭的決心?
根據Napolitan News Service上周五發布的民調,當被問及是否支持美國對 TikTok 實施的禁令時,21%
的人回答說他們“強烈支持”這項禁令,而23% 的人“有點支持”。反對禁令的受訪者較少,16% 的人“有點反對”,21%
的人“強烈反對”。
目前,很多TikTok用戶已經開始轉移到小紅書、Lemon8等替代性社交軟件。喬哈裏斯說,拯救TikTok的需要可能並不再那麽迫切,“政治成本”可能比一些人最初認為的要小。
他建議,美國國會必須采取“係統的、戰略性的方法”來處理這些由“外國對手”國家擁有或控製的公司。
皮尤研究中心去年五月發布的民調顯示,五分之四的美國人對中國持負麵看法,並支持遏製中國影響力的努力。喬哈裏斯認為,在美中競爭加劇之際,美國政府必須開始教育美國人民更加了解中國與美國社交媒體公司之間的區別,後者是中共手中削弱美國的武器。
美國企業研究所(AEI)高級研究員、美國國會設立的“美中經濟與安全審查委員會”(US-China Economic and
Security Review Commission)委員哈爾·布蘭茲(Hal
Brands)22日在彭博社撰文《TikTok事件顯示美國人不願意真正對抗中國》指出, TikTok
事件之所以重要,是因為它揭示了美國對華政策的一個明顯弱點--美國想戰勝中國,但是卻不願意付出一點犧牲。
“但如果這場競爭真如兩黨鷹派人士所認為的那樣嚴峻,那麽可以肯定的是,美國不太可能在未來幾十年戰勝中國,而自身卻不願承受任何代價。TikTok的命運不會決定這場競爭的最終結果,但它可能揭示了一個事實--美國的對華共識看起來很廣泛,但實際上並不深厚。”
布蘭茲寫道。
布蘭茲認為,許多美國官員和分析人士都警告稱,太平洋地區的戰爭正在逼近,但美國政府沒有推動持續的國防預算大幅增長;而且兩黨都不願讓持懷疑態度的美國公眾支持那些旨在加強與印太國家聯係的貿易協議,
比如《跨太平洋夥伴關係協定》(TPP)、《全麵與進步跨太平洋夥伴關係協定》(CPTPP),
而即使是那些對經濟競爭僅造成輕微不便的措施--例如限製美國對華投資或禁止進口新疆強迫勞動製造的商品--也被削弱或執行不力。
特朗普任命的國家安全顧問邁克·沃爾茲(Mike Waltz)19日在CBS節目《麵對國家》(Face the
Nation)中提到,如果保護美國用戶的數據以及美國人免受外界和不當影響,不排除 TikTok
繼續歸字節跳動所有的可能。這一提議立即遭到許多共和黨人的反對。
截至發稿,TikTok尚未回複美國之音的采訪查詢。
美國帕蘭提爾技術公司(Palantir Technologies)聯合創始人喬•朗斯代爾(Joe
Lonsdale)在《自由媒體》(The Free Press)上發文對特朗普呼籲說,最高法院已經就TikTok做出合憲裁決,
如果特朗普總統不同意,他可以嚐試說服國會修改法律,但不能逾越現有法律。
TikTok拒絕討論出售,不符合商業邏輯?
去年4月TikTok剝離法案頒布時,美國國會給了字節跳動 270
天的時間出售其所持股份並放棄對TikTok的控製權。不過,字節跳動迄今為止沒有表現出剝離意願。
美國國會眾議院中共問題特設委員會主席穆勒納爾指出,盡管已有美國買家排隊競購,字節跳動卻拒絕討論出售的可能性,這樣的做法不符合商業邏輯。
“這與一家以盈利為目的的私營企業的理性反應相去甚遠。相反,這更像是一個外國對手的行為--它不惜一切代價避免失去對這一最有效平台的控製,因為這個平台可用於監視和操縱中國共產黨視為敵人的國家的公民。”他說。
華盛頓智庫捍衛民主基金會(FDD)去年12月26日和8月3日分別向美國最高法院和哥倫比亞特區上訴法院提交了法庭之友陳述,闡述了TikTok搜集美國人數據和操縱內容的巨大安全隱患。
FDD法庭之友陳述的共同作者,專門從事國際法和爭議解決的華盛頓律師、喬哈裏斯律所(The Choharis Law
Group)創始人彼得·喬哈裏斯(Peter
Choharis)對美國之音表示,他對最終能夠達成保護美國國安利益的TikTok協議並不樂觀,因為無論美國談判人員多麽熟練,中國政府都不會同意為美國國家安全提供足夠的保護。
“從技術層麵上講,無論TikTok如何聲稱,字節跳動仍然控製著算法,還提供了大量的人力和技術基礎設施。這種支持在中國。字節跳動不僅是TikTok運行不可或缺的一部分,而且字節跳動還從該應用程序中獲取了大量數據,其算法使用這些數據來進行更新和發展。因此,字節跳動對TikTok的控製權不能簡單地轉移,字節跳動根本不會同意將TikTok轉移到中國境外。”
喬哈裏斯說,字節跳動之所以不出售TikTok不僅僅是由於技術原因,而且中國法律要求字節跳動必須與中國政府合作。
“中國共產黨通過這些法律以及‘黃金股’控製著字節跳動和
TikTok,這使其能夠任命字節跳動的三名董事會成員之一。此外,還有許多中共和其他政府附屬雇員在字節跳動工作。因此,中國當局通過多種方式滲透和控製字節跳動和TikTok。”
We’ve learned that every company in China has to issue what's called a secret golden share to the CCP specifically the Supreme Leader, Xi. That is a full option on all the other shares. So you can't get a deal done until he decides whether you can buy it or not. The only person… pic.twitter.com/r16NQWjxXf喬哈裏斯說,幾十年來,中國已經認識到社交媒體公司帶來的力量和危險,這就是中國政府不允許 TikTok 在中國本土運營的原因;但與此同時,中國政府安排字節跳動與解放軍或與中國軍方有聯係的機構開展各種合作。
— Kevin O'Leary aka Mr. Wonderful (@kevinolearytv) January 22, 2025
“許多專家描述了中國軍方如何利用這項技術作為製造戰爭武器的工具,作為中國建設認知戰(cognitive warfare)能力的一部分。中國政府絕不會真正放棄對這項技術的控製。 這要歸功於這項特定技術以及其他使用數據收集、人工智能來說服大量用戶的技術的力量。”
與以前堅決阻止任何強製出售TikTok交易的態度不同,中國政府近日似乎態度有所軟化。中國外交部發言人郭嘉昆在星期二的例行記者會上回應稱,“至於企業運營和收購,應當根據市場原則,由企業自主決定。如果涉及中國的企業,應當符合中國的法律法規”。