美國總統約瑟夫·拜登9月30日宣布將於10月2日前往北卡羅來納州視察颶風“海倫妮”造成的災情，他同時否認聯邦政府應對遲緩。
這是7月4日在美國華盛頓白宮拍攝的美國總統拜登。新華社記者胡友鬆攝
據法新社30日匯總美國多州地方當局數據報道，“海倫妮”在美國東南部北卡羅來納州、南卡羅來納州、佐治亞州、佛羅裏達州、田納西州和弗吉尼亞州已導致至少118人死亡。因多地通信中斷，多達600人失聯。
美國多地官員說，隨著救援人員抵達更多受災地區及通信逐步恢複，因“海倫妮”死亡的人數可能進一步上升。
“海倫妮”是今年大西洋颶風季中第八個得到命名的風暴。當地時間26日深夜，“海倫妮”登陸佛羅裏達州，後轉移至佐治亞州、南卡羅來納州、北卡羅來納州、田納西州等多地，在北移後風力逐步減弱。
“海倫妮”是近年來給美國帶來重大破壞的颶風之一。民主黨籍總統拜登和副總統卡瑪拉·哈裏斯迄今尚未前往災區視察，共和黨方麵及一些民眾批評他們反應遲緩、應對不力。
共和黨總統候選人唐納德·特朗普9月30日抵達重災區佐治亞州，批評拜登“睡覺”而非應對災情、哈裏斯則隻顧競選和“拉讚助”。按照特朗普的說法，共和黨籍的佐治亞州州長布賴恩·肯普難以聯係白宮獲取聯邦支持。
拜登當天晚些時候稱特朗普“說謊”，他已經與肯普有過交談。哈裏斯則取消了競選活動，當天返回華盛頓聽取聯邦政府的救災簡報。
北卡羅來納州和佐治亞州都是颶風重災區，同時也是這次美國總統選舉的關鍵搖擺州。多家媒體在報道中指出，目前距離今年美國總統選舉投票日11月5日僅有大約5周，“海倫妮”的災後應對已成為競選熱門話題。
拜登告訴媒體記者，他將在與北卡羅來納州州長羅伊·庫珀等官員會晤後前往北卡羅來納州視察災情，並計劃盡快前往佐治亞州和佛羅裏達州視察。
庫珀9月30日說，“海倫妮”是一場“前所未有的風暴”，造成的災情“難以置信”。這名民主黨籍州長感謝拜登政府提供聯邦救災資源。
