2024年8月1日至23日，多位知情者向經濟觀察網記者確認，有“中國象棋第一人”之稱的象棋特級大師王天一，已被杭州檢方批準逮捕。除王天一之外，還有其他中國象棋特級大師，亦被調查。
上述知情者亦介紹，王天一所涉及的事項，既涉嫌在比賽中“買棋”，即自己或者通過另一位中國象棋特級大師王躍飛給予對手好處，以贏得比賽，獲取象棋等級分排名優勢；還涉嫌“賣棋”，即收受對手錢財，在比賽中故意輸棋。其中，王天一和王躍飛涉嫌“買棋”的金額，累計超過了80萬元人民幣。
王天一，1989年4月23日出生於北京，其從小就展現出象棋天賦。2008年，王天一被北京大學錄取，就讀於信息管理專業。2012年10月，王天一獲得全國象棋個人賽冠軍，成為中國第十六位男子全國象棋冠軍棋手，並晉升為象棋特級大師。
從2014年開始，王天一連續十一年，居中國象棋棋手等級分全國第一名；其中2023年，他的等級分達到了2800分，為中國象棋施行等級分以來的曆史新高，因此王天一也被譽為“中國象棋第一人”。
2018年3月，王天一正式加入中國棋院杭州分院。彼時，王天一公開稱自己是“從合同工升級為正式工”。
中國棋院杭州分院是中國棋院在國內的唯一分院，由國家體育總局棋牌運動管理中心在2004年正式批複同意成立，擁有圍棋、中國象棋、國際象棋三大棋類的專業隊伍。
王天一的職業生涯，也不乏醜聞。
2012年9月，在河南省舉行的第七屆全國農民運動會上，王天一改名換姓為“王天弈”，假冒農民身份參賽，獲得男子象棋快棋冠軍。但事後被揭發，王天一公開道歉。
2023年4月前後，兩位中國象棋特級大師王躍飛與郝繼超的一段通話錄音，在網絡上開始傳播。
這段錄音中，兩人提及王天一，並談到王躍飛、王天一參與“買棋”，操縱象棋比賽之事，並疑似提到使用“特殊手段”在比賽中作弊。
這段錄音迅速在中國象棋界及象棋愛好者中引起軒然大波，並被稱為“錄音門事件”。
同年10月17日，時年73歲的中國象棋特級大師，有“棋王”之譽的柳大華公開實名舉報時任國家體育總局棋牌運動管理中心副主任郭莉萍。
柳大華在舉報中稱，“長期以來，她（即郭莉萍，記者注）包庇縱容中國象棋界的黑惡勢力，公然使用電腦軟件以及現代科技手段，操縱包辦國內各種大型比賽的勝負與獎金分配，使得中國象棋這一中華民族文化瑰寶，淪落為一小撮棋界敗類買賣勝負、受賄牟利的工具。”
柳大華還稱，“長期以來，郭莉萍對中國象棋界的這一驚天醜聞，不查不問，反而對挺身揭露醜聞的運動員、教練員進行百般打壓、打擊報複。”
有知情者對經濟觀察網記者表示，“棋王”柳大華對郭莉萍的實名舉報，使得“錄音門事件”等中國象棋界存在的種種爭議和亂象，更廣為人知；同時，也引起了高層的關注，一定程度上推動了“錄音門事件”的調查。
2024年6月，數位知情者向經濟觀察網記者證實，2024年4月23日，王天一接受警方調查，其辦案單位包括杭州警方的經偵部門。而這一天，也恰恰是王天一的35歲生日。
彼時，王天一涉嫌的罪由包括“非國家工作人員受賄”。在2018年，王天一正式加入中國棋院杭州分院之前，他的身份是非國家工作人員。
2024年6月，經濟觀察網記者也聯係到了柳大華實名舉報的郭莉萍。她回複稱，自己已調離國家體育總局棋牌運動管理中心，對於柳大華的指控，她不方便回應，需要等待組織的正式答複，“相信最後會有結論的”。
2024年8月1日至23日，數位知情者向經濟觀察網記者進一步確認，王天一已被杭州檢方批準逮捕。除王天一之外，還有其他中國象棋特級大師，亦被調查。
王天一所涉及的事項，既涉嫌在比賽中“買棋”，即自己或者通過另一位中國象棋特級大師王躍飛給予對手好處，以贏得比賽，獲取象棋等級分排名優勢；還涉嫌“賣棋”，即收受對手錢財，在比賽中故意輸棋。其中，王天一和王躍飛涉嫌“買棋”的金額，累計超過了80萬元人民幣。
另一位接近案情的知情人士則告訴經濟觀察網記者，王天一給予一位浙江籍中國象棋特級大師一場比賽的“讓棋費”（好處費），達到20萬元。該象棋特級大師前後三次被警方帶走調查，其中第三次是在2024年7月初，此後他一直處於“失聯”狀況。
前述知情人士還介紹，公安機關在辦理王天一案中，曾遇到比較多的幹擾因素，後來此案“升格”，由上級公安部門督辦。
經濟觀察網記者從2024年7月初至8月23日，多次撥打王天一、王躍飛，及上述浙江籍中國象棋特級大師的電話，始終未有人接聽。