8月23日消息,據國外媒體報道,在一起由前員工提起的訴訟中,美國法官下令埃隆·馬斯克(Elon
Musk)旗下社交媒體公司X(前身為Twitter)公布完整股東名單,以便讓公眾了解X到底掌控在哪些人手中。X提交的文件列出了近100個持股實體,但沒有具體說明持股比例。這些股東包括矽穀許多最著名的風投公司、投資大亨和企業家,以及與美國說唱歌手“吹牛老爹”肖恩·庫姆斯(Sean“Diddy”Combs)有關的基金。法院認為公開股東信息符合公眾利益,盡管X表示此類信息應保密。
訴訟引出股東名單
2022年10月,馬斯克在多方資金支持下,斥資440億美元完成了對Twitter的收購。此前披露的信息顯示,截至去年10月,馬斯克持有X母公司75%的股份,而其他任何投資者的持股都不超過10%。
X曾對投資者名單高度保密,但近期因Twitter前員工的法律訴訟而引發關注。這些員工指控馬斯克在收購後未履行支付義務,違反了仲裁協議。在此過程中,獨立科技記者雅各布·西爾弗曼(Jacob Silverman)通過非營利組織“新聞自由記者委員會”的律師,於7月提出公開投資者名單的動議。他們強調,由於X是個關鍵的討論平台,公開信息對維護公眾利益至關重要。
對此,馬斯克與X的律師團隊辯稱,“根據常規做法和政策,X母公司不會公布或公開有關其所有者及股東的信息,並將這些信息視為機密”。然而,法官並未采納此立場,指出被告方缺乏實質性證據支持其保密主張。 法官寫道:“被告方除了提出猜測之外,幾乎沒有提出任何支持自己立場的證據。披露聲明不包含任何醜聞信息或商業秘密,且未能在法庭記錄中找到支持保密的事實依據。”
周二,美國地區法官蘇珊·伊爾斯頓(Susan Illston)裁定支持西爾弗曼的動議,下令解封相關文件,並要求X提交未經改動的副本至案卷。
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“新聞自由記者委員會”的法律主管凱蒂·湯森(Katie Townsend)發表聲明稱,此裁決捍衛了“公眾了解X所有權歸屬的權益”。西爾弗曼在提交動議後的一篇博文中強調:“公眾有權知曉誰在影響並塑造美國乃至全球的公共言論格局中扮演如此關鍵角色的公司。”
X的代表則對此動議表示反對,他們在法庭文件中指出:“投資並持有X控股等私人公司權益的個人及實體期望此類信息保持私密。”律師團隊還擔憂,信息披露可能削弱X的競爭優勢,並使其潛在競爭對手獲得不公平的優勢。
重量級股東曝光
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X提交的文件揭示了近100個持有其股份的實體及個人,涵蓋矽穀眾多知名風投公司、風險投資家及企業家,盡管其中不少實體似乎為同一公司或個人控製下的不同基金。
其中,富達等知名投資者赫然在列。值得注意的是,盡管其記錄顯示自馬斯克接管後,X的估值已縮水72%,但最新文件表明富達仍對該平台保持支持,有近30家與富達相關聯的獨立實體持有X股份。
此外,文件還揭露了如Pershing Square Foundation等較為低調的利益相關者,該基金會與比爾·阿克曼20年前創立的Pershing Square Holdings公司有所關聯。盡管基金會由獨立的高層管理團隊運營,但阿克曼及其妻子內裏·奧克斯曼(Neri Oxman)共同擔任受托人一職。
甲骨文創始人拉裏·埃裏森(Larry Ellison)同樣出現在股東名單上,其X公司的股份由勞倫斯·埃裏森可撤銷信托(Lawrence J. Ellison Revocable Trust)持有。據美國證券交易委員會(SEC)2008年報告,該信托主要負責管理“埃裏森的資產與遺產”,並聲稱與甲骨文公司無直接利益關聯。與阿克曼不同的是,埃裏森並非X的活躍用戶,盡管擁有超13萬粉絲,但其推特賬戶僅發布了三次推文,且首次發布可追溯至2012年。
另一引人注目的股東是Sean Combs Capital,盡管SEC備案中未直接對應此名稱,但該公司與知名美國說唱歌手“吹牛老爹”(本名肖恩·庫姆斯(Sean Combs))緊密相連。吹牛老爹以其本名創立了包括肖恩·庫姆斯基金會、庫姆斯投資公司及庫姆斯全球在內的多個品牌,後者作為他商業資產的整合平台。
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馬斯克的成就同樣吸引了王室成員的目光,沙特王子阿爾瓦利德·本·塔拉勒·本·阿卜杜勒阿齊茲·阿爾沙特(Alwaleed bin Talal al Saud)亦成為X的股東。據《福布斯》估算,這位王子淨資產接近190億美元,並廣泛投資於豪華酒店以及拚車公司Lyft等科技企業。
此外,盡管對馬斯克的領導能力提出了質疑,但Twitter聯合創始人兼前首席執行官傑克·多西(Jack Dorsey)似乎仍通過Jack Dorsey Remainder公司保持著對X的持股。多西此前曾一度支持馬斯克的收購行動,但隨後轉變立場,在Bluesky平台上坦言“一切已不如預期”。
在X的股東名單中,還有許多雖不為大眾熟知但實力非凡的公司與個人,如達尼洛·川崎(Danilo Kawasaki)和羅斯·格伯(Ross Gerber),他們不僅個人持股,還通過共同領導的財富管理與投資管理公司Gerber Kawasaki參與投資。
矽穀的風投公司如8VC(由情報承包商和數據分析平台Palantir聯合創始人喬·朗斯代爾(Joe Lonsdale)共同創立)、Andreessen Horowitz及Sequoia Capital等知名機構亦位列其中,共同看好X的未來。而馬斯克本人,則通過埃隆·馬斯克可撤銷信托(Elon Musk Revocable Trust)持有X股份。
X需在9月4日前提交名單
在法官於8月20日批準其動議後,雅各布·西爾弗曼表示,他之所以決定介入此案,是因為想讓公眾“知道誰擁有這個平台,誰可能影響其治理,以及馬斯克欠誰的債,這些情況都很重要。他強調:“這關乎透明度、信息披露與言論自由,代表公眾及X用戶的利益。”
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他還專門發文對此進行了解釋:
7月3日,我分享了為揭開X股東名單麵紗所采取的法律行動進展。在新聞自由記者委員會(RCFP)的鼎力支持下,我提交了一項動議,旨在公開因埃隆·馬斯克私人收購Twitter風波而保密的X股東名單。隨後,我們在另一樁關聯Twitter/X/馬斯克的民事訴訟中重申了此訴求。
令人振奮的是,美國加州北區地方法院法官蘇珊·伊爾斯頓(Susan Illston)已批準我們在Anoke訴Twitter案中的動議,駁回了X方律師的反對意見,認定信息公開符合公眾利益。據此裁定,X需在2024年9月4日前提交包含完整股東名單的“公司披露補充聲明”,同時保留上訴權利。
我深感榮幸,RCFP的傑出律師團隊以他們的專業與正義感,無償為我們提供了寶貴的法律援助。我也要向那些提供關鍵線索的匿名人士致以誠摯的謝意。我期待這份股東名單能為媒體、活動家、研究者、監管機構及關注企業責任的政治家們提供幫助。
估值縮水,財務透明度受質疑
作為近代史上最成功的企業家之一,馬斯克宣布收購X後,迅速吸引了大大小小投資者的關注。然而,近期跡象顯示,在馬斯克的領導下,X的業務麵臨挑戰,投資者擔憂其持股價值可能縮水。X的財務透明度亦受質疑。
馬斯克采取了一係列激進措施,包括推出訂閱服務、人工智能聊天機器人,同時也進行了大規模裁員和內容規則的調整。這些變革雖具創新性,但專家指出,新規則導致X平台上出現了更多爭議性內容,可能引發用戶與廣告商的不滿,而廣告收入恰是X的核心支柱。
為應對困境,馬斯克計劃將X轉型為萬能型應用,涵蓋從高質量視頻內容到支付服務的多元化生態。然而,此舉能否成功尚待觀察。
本月,X對廣告行業組織“世界廣告主聯盟”(WFA)提起訴訟,指責其“全球負責任媒體聯盟”倡議中的網絡安全建議,間接導致廣告商減少在X上的投入,從而損害了X的經濟利益。該倡議隨後宣布將逐步終止,同時仍對X的指控進行反駁。
富達在年初報告中披露,其共同基金對X股票的估值已從2022年的近2000萬美元大幅下調至當前的560萬美元。與此同時,雖然銀行通常會出售為收購提供的貸款債務,但為馬斯克收購Twitter提供130億美元貸款的七家銀行迄今未有任何出售動作,金融數據公司PitchBook指出,這一債務“懸置”時間之長,遠超2008年金融危機後的同類交易。
近幾周,馬斯克利用總統大選熱度,試圖以此吸引新用戶,並宣稱X應用下載量創曆史新高。