烏克蘭大膽地向俄羅斯庫爾斯克地區推進，基輔軍隊占領了數十個村莊，俘虜了數百名囚犯，並迫使數萬名平民撤離，這成為自二戰以來對該國最大規模的襲擊。
一個多星期以來，俄羅斯軍隊仍在努力驅逐入侵者。為何俄羅斯軍方似乎措手不及？
漫長的邊界，與其他地方的捍衛者。俄羅斯的庫爾斯克、布良斯克和別爾哥羅德地區與烏克蘭接壤，邊境線總長達 1160 公裏。這包括庫爾斯克地區 245 公裏的路段。在莫斯科於 2022 年入侵烏克蘭之前，這條邊界隻是象征性的保護。從那時起，雖然在主要道路上設置了檢查站，並在一些地方建立了野戰防禦工事，但建立堅固的防禦體係仍然是一項艱巨的任務。
最有能力的俄羅斯部隊正在烏克蘭東部作戰，他們一直在幾個地區發動攻勢，取得了逐步但穩定的進展。莫斯科利用這些地區對烏克蘭領土發動空襲和導彈襲擊，但那裏沒有足夠的陸軍。
由於邊境漏洞百出和人力短缺，早些時候曾有親基輔的突擊隊團體進入別爾哥羅德和布良斯克，在烏克蘭軍隊撤退之前與他們並肩作戰。
俄羅斯的無人機、監視設備和情報資產集中在烏克蘭東部，幫助基輔在茂密森林的掩護下秘密將其部隊拉到邊境。
俄羅斯議會下院議員、退役將軍安德烈·古魯列夫批評軍方未能保護邊境。
“遺憾的是，保護邊境的部隊沒有自己的情報資產，”他在自己的消息應用程序的一個頻道上說，“沒有人喜歡在報道中看到真相，每個人都想聽到一切都很好。”
驚喜元素。據報道，參與入侵的烏克蘭軍隊在入侵開始前一天才被告知他們的任務。這種保密性與去年的反攻形成鮮明對比，當時基輔公開宣布其主要目標是切斷通往克裏米亞的陸地走廊，俄羅斯總統弗拉基米爾·普京於 2014 年非法吞並了克裏米亞。那次軍事行動在烏克蘭軍隊穿越俄羅斯雷區並遭到大炮和無人機的打擊後失敗了。
烏克蘭軍隊進入庫爾斯克地區沒有遇到類似的障礙。
身經百戰的機械化部隊輕鬆壓倒了輕武裝的俄羅斯邊防部隊和由缺乏經驗的應征入伍者新兵組成的小型步兵部隊。烏克蘭官員說，數百人被俘。烏克蘭人從幾個方向深入該地區，幾乎沒有遇到抵抗，並播下了混亂和恐慌的種子。
這次行動類似於烏克蘭 2022 年 9 月的反攻，在那次反攻中，烏克蘭軍隊利用俄羅斯人力短缺和缺乏野戰防禦工事，重新控製了哈爾科夫東北部地區。
兩年前領導哈爾科夫行動的奧列克桑德·西爾斯基將軍現在是烏克蘭的最高軍官。庫爾斯克的俄羅斯軍隊對亞曆山大·拉平將軍負責，他於 2022 年在哈爾科夫指揮莫斯科軍隊，並因那次失敗而受到批評。但據報道，他與總參謀長瓦列裏·格拉西莫夫將軍的關係幫助他生存下來，甚至獲得了晉升。
西爾斯基聲稱烏克蘭軍隊在庫爾斯克地區 1000 平方公裏的範圍內推進，盡管無法獨立核實烏克蘭軍隊究竟有效控製了什麽。
“到目前為止，俄羅斯人已經表現出戰術和行動上的衝擊，這導致了緩慢的戰術反應，並使烏克蘭人能夠繼續利用他們對俄羅斯防線的突破，”退役澳大利亞少將米克·瑞安在一份分析中說。
俄羅斯回應，但速度很慢。俄羅斯軍事指揮部最初依靠戰機和直升機試圖阻止進攻。至少有一架俄羅斯武裝直升機被擊落，另一架受損。
與此同時，莫斯科開始增援，設法減緩了烏克蘭的前進，但未能完全阻止烏克蘭在廣闊的森林中的機動。
“當俄羅斯不得不在這樣的情況下做出動態反應時，它似乎做得相當糟糕，”卡內基國際和平研究院的軍事分析師邁克爾·科夫曼在播客中說。“當俄羅斯軍隊在準備好的防禦、固定防線和更多的陣地戰中作戰時，他們做得更好。”
科夫曼指出，抵達庫爾斯克地區的俄羅斯預備隊似乎缺乏戰鬥經驗，並且難以相互協調。
有一次，入侵開始後不久，一支軍事車隊不小心停在戰鬥區附近的路邊，並很快被烏克蘭火箭彈擊中。“這是控製線上的俄羅斯軍隊通常不會犯的錯誤，”科夫曼指出。
烏克蘭尋求立足點的風險。基輔對於是否打算在庫爾斯克地區尋求立足點或撤退到烏克蘭領土仍然守口如瓶。分析人士說，第一種選擇是有風險的，因為深入該地區的補給線很容易受到俄羅斯的打擊。
“主要風險是烏克蘭人選擇試圖鞏固和守住延長前線的陣地，”倫敦皇家聯合軍種研究所軍事科學主任馬修·薩維爾說。
澳大利亞退役將軍瑞安警告說，“在這種情況下失去大量部隊也使其成為戰略和政治上的負擔。”
他說，這將“浪費烏克蘭對俄羅斯的突然襲擊所產生的非常積極的戰略信息”。他說，烏克蘭軍隊可能會試圖撤退到邊境附近更易防禦的地區，或者完全撤退到烏克蘭。
這次入侵已經鼓舞了烏克蘭的士氣，並證明了它有能力掌握主動權並將戰爭帶到俄羅斯的土地上。
瑞安說：“這次烏克蘭行動代表了烏克蘭人為重置戰爭現狀並改變關於烏克蘭在這場戰爭中前景的敘述所做的非常重要的努力。”