隻有一個問題：沃爾茲的喉嚨發炎了。
當客人們把盤子裝滿食物時，他們驚訝地看到是另一個人走上了講台：沃爾茲的妻子格溫·沃爾茲。
她很習慣在眾人麵前發言：和丈夫一樣，沃爾茲在公立學校當了十多年的老師。她的自信和清晰的表達給台下的觀眾留下了深刻的印象。
“當時還有其他候選人發表演講，而她是其中最善於表達的一位，”北曼卡托居民約翰·克拉伯說，他在近20年前參加了那次籌款活動。“我們麵麵相覷，說，‘她為什麽不參選呢？’”
上周，在費城舉行的一次集會上，州長蒂姆·沃爾茲和副總統賀錦麗並肩出席，這也是大多數美國公眾第一次仔細端詳他。當天，賀錦麗宣布沃爾茲為自己的競選夥伴。在他的演講結束時，全國人民也第一次仔細端詳與他結婚30年的女人。
在格溫·沃爾茲邁上全國舞台的同時，右翼的批評者試圖把她描繪成一個左翼激進分子——就像他們對她丈夫所做的那樣——在喬治·弗洛伊德去世後支持本州的內亂。但在她度過了大半生的明尼蘇達州家中，朋友和政治觀察人士形容她是一個頭腦冷靜、能力超群的人，而她的丈夫則以直覺敏銳和富有魅力的政治風格著稱。
“我們一直是夥伴關係，”58歲的格溫·沃爾茲上個月在自我提升播客《如果有用呢》(What If It Works)中說，後來她還表示，“我們仍然是彼此最親密的顧問。”
格溫·沃爾茲沒有就本文置評。
格溫·沃爾茲是明尼蘇達州第一位在州首府擁有辦公室的州長配偶，她經常為丈夫提供建議，並利用自己的平台推進政策倡議，其中最重要的是為囚犯提供大學學位課程。
一個整體
“有蒂姆就有格溫，”克拉伯說。他和沃爾茲在曼卡托學區共事了十多年。
格溫·沃爾茲在明尼蘇達州伊凡霍的一個農業小鎮長大，這裏距離南達科他州東部邊境隻有15分鍾車程。她的父母都是教師，在四姐妹中是老大，據她最小的妹妹海蒂·奧爾曼說，她在家中承擔了照顧者的角色。
格溫·沃爾茲在家鄉附近上了大學：從明尼蘇達州南部的小型文理學校古斯塔夫斯·阿道夫斯學院和曼卡托的明尼蘇達州立大學拿到學位後，沃爾茲搬到了內布拉斯加州的安聯市教英語。
在那裏，她遇到了在同一所學校教九年級地理的蒂姆·沃爾茲。第一次約會時，沃爾茲帶她去看了邁克爾·道格拉斯1993年的電影《城市英雄》(Falling Down)，講述洛杉磯一個憤憤不平的白人男子精神崩潰的故事。在《明星論壇報》2019年的一篇人物特寫中，格溫·沃爾茲說，她後來拒絕了蒂姆·沃爾茲的吻，蒂姆·沃爾茲回答說，“沒關係，但你應該知道，我會娶你的。”
第二年，他們結婚了，很快就搬回明尼蘇達州，在曼卡托西高中工作，她教英語，他教社會研究。
在學生心目中，沃爾茲夫婦是一個整體，以至於上他們兩人的課有了一個別稱：沃爾茲家庭學校。
以前的學生們記得，格溫·沃爾茲要求很高，但很公平。據幾名她曾經教過的學生說，沃爾茲要求大家用彩色編碼的筆記本記錄課程作業，其中包括《瓦爾登湖》、《我們的小鎮》和《貝奧武夫》等經典作品。
今年41歲的妮可·格林塞維奇曾是格溫·沃爾茲的學生，她記得曾向格溫·沃爾茲抱怨說，她的打分比蒂姆·沃爾茲嚴格得多。
“‘我不能和我丈夫一樣，像複活節兔子那樣跳來跳去到處給人打A，’”格裏恩塞維奇回憶格溫·沃爾茲當時這樣回答。
學生們還記得格溫·沃爾茲讓LGBTQ學生和少數族裔感到很自在。（蒂姆·沃爾茲是該校的教師顧問，也是該校同性戀—異性戀聯盟的創始人。）
“在包容的環境真的成為重要的事之前，他們就培養了一種包容的環境；在‘包容的文化’真正成為一個詞語之前，就塑造了一種包容的文化，”41歲的安吉·布魯納說。她曾是格溫·沃爾茲的學生，是曼卡托西部學院為數不多的韓裔美國學生之一。
重大轉變
2004年，格溫·沃爾茲停止教學工作，成為曼卡托學區的評估協調員，這個工作她一直做到2018年丈夫當選州長。蒂姆·沃爾茲競選國會議員是2006年的事。
兩人的孩子霍普是經過七年的生育治療才生下的，那年隻有三歲，身為父母的沃爾茲夫婦對伊拉克戰爭的進程感到不安。
“我們問自己，我們能做些什麽？”格溫·沃爾茲在那個播客中說。她表示，基於理性的做法是讓丈夫競選國會議員。“我們覺得停止戰爭的方法就是停止資金，而停止資金就要通過美國國會。”
格溫·沃爾茲並沒有密切參與蒂姆·沃爾茲的日常政治工作。政治配偶投身於自己喜歡的事業或政策是很常見的。（賀錦麗的丈夫、第二先生道格·埃姆霍夫在艾森豪威爾行政辦公大樓擁有一間辦公室，並參與了拜登政府有關擴大法律援助渠道的政策。）
但沃爾茲做得比大多數人都深入，作為明尼蘇達州的第一夫人，她把時間花在推動一項她多年來一直熱衷的政策議程上。2012年，沃爾茲在為國會配偶開展一個迎新項目時，有人向她介紹了巴德監獄倡議。該項目成立於1999年，為紐約州的囚犯提供大學教育，讓他們獲得巴德學院的學位。
蒂姆·沃爾茲於2019年成為州長後，沃爾茲前往該州的監獄巡視，後來幫助招募巴德監獄倡議的國家項目主任來到該州懲教部門擔任一個特殊職位，大幅擴大了明尼蘇達州監獄內的大學課程。
但她作為州長配偶推動的前瞻性政策並不是沒有遇到挫折。
2019年5月，在雙子城公共電視台為宣傳關於巴德監獄倡議的PBS紀錄片而舉辦的一個論壇上，沃爾茲和其他小組成員似乎沒有準備好討論刑事司法係統的種族動態，氣氛變得緊張。隨後，州長辦公室要求電視台不要傳播關於該論壇的視頻，這讓尷尬的討論變得更糟了。雙子城公共電視台刪除了這段視頻，但堅稱此舉不是迫於州長辦公室的壓力。（沃爾茲的一名員工後來告訴明尼蘇達公共廣播電台，要求隱藏視頻是“過度反應”了。）
近日來，在丈夫獲得副總統提名後，格溫·沃爾茲在接受雙子城一家電視台采訪時，她談到了喬治·弗洛伊德在明尼阿波利斯遇害後的抗議活動，因此受到右翼人士的批評。她說，在內亂期間，她一直開著州長官邸的窗戶，這樣她就能聞到街上輪胎燃燒的味道——這是她了解城市緊張氣氛的方式。
“我盡可能長時間地開著窗戶，因為我覺得這能直接感受到當時在發生什麽，”她還說。