不論是1954年的《台美共同防禦條約》還是《台灣關係法》都沒提及台灣外島，所以美國無法據此介入。
7月26日，美國白宮前國安會主任簡以榮在其新書《沸騰的護城河：保衛台灣的緊迫行動》發表會上表示，如果中國選擇在2027年攻打台灣，“灰色地帶”戰術將可能是其達成目標的手法 。
許多戰略學家認為俄羅斯總統普京入侵烏克蘭是不明智的決定，而同樣專權的中國國家主席習近平也可能在出其不意的時間點“武統”台灣。前白宮國安會中國大陸、台灣和蒙古事務主任簡以榮周五接受華盛頓智庫戰略與國際研究中心專訪時表示，習近平幾年前就有攻台的準備，隻不過當時解放軍還沒準備好，因此把目標延至2027年，這是目前美國政界的共識。
分析北京的戰術選項，簡以榮認為北京將優先攻占台灣外島（outer island seizure）。他解釋，“金門、馬祖甚至是南海的東沙群島都可能是中國的目標，那種給你個教訓，以證明指望不了美國那樣，幾乎像是2012年（中菲兩國在）黃岩島的衝圖，但還會更加暴力”。
簡以榮表示，中國會選擇快速攻占這些島嶼造成“既成事實”，因為不論是1954年的《台美共同防禦條約》還是《台灣關係法》都沒提及台灣外島，所以美國無法據此介入：“很多人的評估是，中國能非常迅速、輕鬆地拿下外島，比如一天之內。美國將觀察並弄清楚隔天的情況，而不是試圖保衛……。我們期盼台灣能維持一段時間，盡管為時很短，但台灣得自我保衛。”
如果北京奪下台灣，就會突破美國及其盟友形塑的第一島鏈，攸關中美兩國在西太平洋地區的勢力範圍。而台灣對全球經濟扮演至關重要的角色，一旦爆發台海戰爭，美國經濟也將受到重創。但迄今，考量中國擁有核武，而且是全球第二大經濟體等風險過大等因素，幾乎沒有任何一位美國領導人主動對此闡明立場。
簡以榮表示，這也是美國主張台灣要能撐至少1-2個月的原因之一，而北京基於戰術考量也將盡可能形塑台海戰事為國內事務，甚至拖延乃至破壞美國與其盟友的聯盟和凝聚過程。他說，台灣目前的防衛方向是正確的，但最關鍵的問題在於缺少彈藥，難以阻止中國透過登陸台灣的機場、港口等地持續輸入解放軍軍隊： “我認為台灣僅足夠打幾天，無法撐到幾周，更別說是幾個月了。”
基於台灣隻能進口“毒刺” 便攜式防空導彈或“標槍” 反坦克導彈等，美國也得同時強化其軍工業生產能力，才能有效協防台灣；圖為基隆。（路透社圖）
簡以榮以“毒刺（Stringer）” 便攜式防空導彈或“標槍（Javelin）” 反坦克導彈等為例，基於台灣隻能進口上述裝備，美國也得同時強化其軍工業的生產能力，才能有效協防台灣。
除了動武，另一項中國可能采取的途徑是所謂 “灰色地帶”戰術。軍事界對什麽是“灰色地帶”戰術有不同定義，但一般來說指的是低於武裝衝圖的準軍事或非軍事手段。通常會針對目標國家的弱點量身定製，以漸進的方式實現特定政治目標。具體措施包括網絡攻擊、經濟脅迫、虛假信息運動，或透過軍事威脅緩慢地侵蝕對手的力量。
簡以榮認為，在所有“灰色地帶”戰術當中，又以全麵封鎖台灣最為嚴重。其新書《沸騰的護城河：保衛台灣的緊迫行動》（The Boiling Moat: Urgent Steps to Defend Taiwan）分別有兩個章節探討中國對台可能的軍事行動和“灰色地帶”戰術，以及相關反製建議。