“誰說我必輸無疑？”拜登姿態堅決,拒不退選

幾天前，拜登總統剛剛說過隻有“全能天主”能讓他退出競選，周四晚的一場受到密切關注的新聞發布會上，他勾勒出了一個沒那麽虛無縹緲的場景：他的顧問們需要向他證明此次必輸無疑才行。

但當他俯身靠近話筒，用低語來強調他拒不服從的姿態時，拜登明確表示，他不認為他們能做到。

“沒人這麽說，”他說。“沒有民調這麽說。”

他似乎先是開啟了選擇另一種方案的可能性，然後立刻將其否決了。當然“別的人也能打敗特朗普，”他說，但要“從零開始”太困難了。

總統在辯論後的第一場新聞發布會，總的來說呈現出他具備能力，雖然其表現算不上令人鼓舞。然而這是否足以止住民主黨眼下的支持者流失，尚不得而知，這樣的流失有可能會發展成為大出血。在他走下舞台幾分鍾後，仍然不斷有民主黨的國會議員站出來籲請他退出。

“我相信我最有資格執政，”拜登說，幾十年來他一直在用反對者的聲音來推動自己反敗為勝的敘事。“我認為我是最有機會獲勝的。”

這場持續一小時的新聞發布會事關重大，基本上沒有經過事先的編排——這是在因辯論會表現不佳導致競選形勢急劇惡化後拜登第一次有這樣的露麵。此前他身邊的人紛紛開始談論如何說服他退出，他的競選團隊做了一項調研，想測試副總統卡瑪拉·哈裏斯的機會有多大，但拜登堅稱不會走到那一步。

周四，拜登屢次表達他對那些受雇於他的助手越來越強烈的不滿，他直言幕僚把日程表排得過滿，並隱晦地說近來一些有關他的競選的報道也難辭其咎。

這是拜登本年度的第一場獨自進行的新聞發布會，到了發布會結束之時，對於他的穩定表現，似乎共和黨人比民主黨人還要滿意，他們希望拜登能咬牙挺過去。民主黨內許多人擔心，從現在起一直到11月，拜登的每一次未經事先安排的露麵，都將令人神經緊繃。

“我們麵對的不是一個民主黨問題，而是一個喬·拜登問題，”曾任貝拉克·奧巴馬總統的競選顧問的皮特·吉安格雷科說，他擔心拜登無法傳達一種能打擊到前總統特朗普的訊息。“他沒法給出能治愈疾病的藥物，因為大家關心的永遠是他自己出了什麽問題。”

曾參加過總統競選工作——包括佛羅裏達州州長羅恩·德桑蒂斯去年的競選——的共和黨策略師戴維·伯延斯基說，民主黨人“陷在了泥裏”。

“他們現在有一個在任總統，但無法取得連任，甚至無法向公眾證明他可以有效地完成工作，”他說，“但情況的嚴重程度顯然還不足以促使民主黨的權力掮客想除掉他。”

一些民主黨人希望他能以前議長南希·佩洛西為榜樣——她曾在拜登說已經做出決定幾天後，尖銳地表示他還需要做出決定——同為耄耋老人，她按照自己的節奏優雅地為下一代領導人讓路。

拜登很快駁斥了黨內議論紛紛的年老退化問題。當記者提出，他已經承認自己在81歲的年齡麵臨局限時，他仿佛難以置信地反駁說：“我承認自己有局限？”

然而，盡管對關於他需要更早睡的報道不以為然，他證實自己確實需要更多休息。“對我來說，更明智的做法是讓自己放慢節奏，”他在談論的是一份很少有休息機會的工作。

他試圖將自己的年歲美化成一種優勢，使用了盟友們希望他在辯論中發表的那種事先準備好的觀點。

“年齡的唯一作用就是幫助你——如果你留心觀察，它會給人帶來一點智慧，”拜登說。

辯論後產生的問題是，現在每個人都在密切關注，放大他的每一次口齒不清和錯誤。

這次新聞發布會遠非完美無瑕。拜登的第一個回答就出現了失誤，他說“特朗普副總統”，而不是卡瑪拉·哈裏斯副總統。他不止一次說話磕磕絆絆。“聽著，各位，這是——嗯，不管怎麽說，”他說。

但他也堅持了自己的觀點，輕鬆地談起複雜的外交事務——加沙衝突以及中俄關係——沒有像兩周前的辯論中那樣斷斷續續。這樣的流暢程度，至少使得推翻這位仍想參選的現任總統變得困難了些。

拜登對自己的成就很自豪，甚至有些不容置疑的意思。在譴責“精英們”聯手反對他的幾天後，拜登又引用了包括諾貝爾獎得主在內的精英們對他的讚揚。“給我找一個說我們做得不好的經濟學家，一個主流經濟學家，”他說。

“我該怎麽說才不會聽起來顯得對自己太有利呢？”拜登還一度大聲問道。

他話音剛落，又有倒戈發生。

眾議院情報委員會民主黨領袖、康涅狄格州眾議員吉姆·希姆斯成為最新一位呼籲拜登下台的議員。他說：“我們必須選出最強的候選人。

不久，加利福尼亞州眾議員斯科特·彼得斯和伊利諾伊州眾議員埃裏克·索倫森也加入了他的行列，成為第18位呼籲拜登退出競選的國會民主黨人。

拜登在新聞發布會上，以及他的競選團隊在周四早些時候的一份備忘錄中都表示，現在應該放下那場辯論，團結起來支持他。他們表示，競選策略方麵幾乎沒有變化，這場競選仍可能是對特朗普以及他在第二任期可能會做什麽事情的全民公投。

“幫助唐納德·特朗普最可靠的方法，就是讓他的大會上都在討論我們的提名過程，而不是將在密爾沃基登場的‘恢複美國偉大榮光’極端主義，”這份由競選主席詹妮弗·奧馬利·狄龍和競選經理朱莉·查韋斯·羅德裏格斯簽署的備忘錄中寫道。

新聞發布會在社交媒體上形成了一種奇怪的兩黨一致，共和黨人和白宮助手都在歡慶拜登的表現——盡管原因截然不同。

“喬·拜登表現出眾。卷土重來。”希望成為國務卿的特朗普忠實支持者理查德·格雷內爾在一篇充滿諷刺的帖子中寫道。

“今晚，拜登總統表現出了博學多才，他引人矚目、能力出眾，”來自拜登家鄉特拉華州的參議員克裏斯·庫恩斯說。“沒有人比喬·拜登更有能力領導我們的國家前進。”

民主黨人要求拜登做更多的事情來安撫公眾——大約四分之三的人認為他年紀太大，無法有效地完成總統工作——他的下一個考驗是在周一接受NBC新聞的萊斯特·霍爾特的對麵采訪，這次采訪將與共和黨全國代表大會的第一天晚上同時進行。

拜登周四說的最後三個字很大程度上揭示了過去兩周來人們對他過度關注的狀況，他呼籲人們開始關注他的對手。

“聽他說，”拜登在談到特朗普時說。