一顆與珠穆朗瑪峰大小的小行星，正以每小時5.8萬英裏的速度飛掠地球，科學家最近幾個月一直在監測它的動向，幸好它剛好與地球擦肩而過，如若直接撞向地球，人類可能會遭遇和恐龍一樣的滅頂之災。
這顆小行星被命名為“2011 UL21”，是由位於亞利桑那州的一係列望遠鏡“卡特琳娜巡天”項目（Catalina Sky Survey
project）於 2011 年 10 月 17 日記錄下來的。
研究所表示，“2011 UL21 相當大，屬於阿波羅小行星類別”。歐洲航天局也在一份聲明中表示：“這顆小行星比已知的 99%
近地天體都要大。”
數月來，天文學家一直在密切關注 2011 UL21，監測其路徑以確保地球上的人們安全。
2011 UL21 被歸類為“行星殺手”，即能夠對陸地造成破壞，並在撞擊時產生足夠碎片從而引發重大氣候變化的小行星。
2011 UL21距離地球最近的距離約400萬英裏，北半球的天文愛好者可在 6 月 28 日和 29 日觀測到它，因為屆時 2011
UL21 將被太陽照射得最明亮的。
這顆小行星預計將於 2089 年返回地球，屆時它將位於距地球 170
萬英裏的範圍內，比現在更近。預計仍然不會對地球造成威脅，地球距離月球約24萬英裏（約38萬公裏），170萬英裏仍然是地球到月球的5倍之多。