“麵對外在的挑戰與威脅，我們會持續捍衛自由民主的價值，守護區域的和平穩定”。中國23日宣布在台灣周圍展開為期兩天的“懲罰性”演習，台灣軍方表示有信心能夠保護台灣。
— 美國之音中文網 (@VOAChinese) May 23, 2024
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台灣新任總統賴清德星期四（5月23日）表示，他在麵對外在威脅時會持續推動國防改革，捍衛自由民主價值，守護區域和平穩定，並向世界展現守護民主台灣的決心。
賴清德是在視察台灣國軍海軍陸戰隊第66旅時作上述表示的。
賴清德在國防部長顧立雄等人陪同下視察部隊之時，解放軍東部戰區組織陸海空及火箭軍在台灣海峽、台灣北部、南部、東部以及台灣管轄的金門、馬祖、烏丘和東引等離外島海空域正在展開名為“聯合利劍-2024A”的大規模聯合演訓和戰備警巡。
解放軍此次在賴清德宣誓就職三天後突然舉行的大規模軍演被視為是對他就職演說中有關“中華民國台灣主權獨立”、“中華人民共和國和中華民國互不隸屬”、“台灣住民自決”等相關論述強烈不滿而采取的“懲罰性”行動。
解放軍東部戰區發言人李熹海軍大校在宣布軍演時表示，此次演習的重點是演練聯合海空戰備警巡、聯合奪取戰場綜合控製權、聯合精打要害目標等科目，艦機抵近台島周邊戰巡，島鏈內外一體聯動，檢驗戰區部隊聯合作戰實戰能力。
“這也是對‘台獨’分裂勢力謀‘獨’行徑的有力懲戒，對外部勢力幹涉挑釁的嚴重警告，”李熹說。
2023年4月初，時任總統的蔡英文過境美國期間在加州與時任美國眾議院議長凱文·麥卡錫（Kevin
McCarthy）舉行會晤後剛回到台北，解放軍東部戰區也曾在台灣周邊海空域舉行“聯合利劍2023”大規模軍演。
觀察人士稱，解放軍此次軍演的規模似乎更大於以外曆次演習。
賴清德在視察台灣國軍海軍陸戰隊第66旅時表示，身為三軍統帥，他的責任是保家衛國，維護全體國人生命財產安全。他會與國軍站在第一線，共同守護國家安全。
“此時此刻國際社會正高度關注民主台灣，麵對外在挑戰與威脅，持續捍衛自由民主的價值，守護區域的和平穩定，”賴清德說。
賴清德表示，這是他首次以三軍統帥身份向國軍加油打氣，並決心持續推動國防改革，強化國軍整體戰力，讓國軍獲得更好的照顧。
“把國軍照顧好，就是把國家照顧好，”賴清德說。“我們一起努力，向世界展現守護民主台灣的決心。”
台灣總統府發言人郭雅慧星期四發表聲明，譴責中國軍方針對台灣的軍演威脅了區域的和平與穩定，並誓言“捍衛民主”。
“國際社會的普遍共識是要維護台海和印太的和平與穩定，但是令人遺憾的是中國進行單方麵軍事挑釁威脅了台灣的民主和自由以及區域的和平和穩定，”郭雅慧說。
台灣的外交部星期四也發表聲明，強調台灣“將盡全力維護台海現狀”，同時呼籲北京“回歸理性，保持克製”，停止破壞台海和平的單方麵行動。
台灣國防部星期四發表聲明，強烈譴責北京的軍演，稱其是“不理性挑釁、破壞區域和平穩定行動”，並稱台灣秉持“備戰不求戰、應戰不避戰”的原則，已依“戰備時期突發狀況處置”的規定，檢派海、空及地麵兵力應對。
台灣國防部發言人孫立方表示：“（中共）這次借故實施軍事演習，不僅無助於台海的和平穩定，更凸顯了它的霸道本質。”
台灣主要在野黨國民黨主席朱立倫星期四在臉書上貼文表示，譴責一切破壞區域穩定和現狀的行為，“支持中華民國政府一切捍衛國家利益的作為。”
“要以最嚴正的態度呼籲中國大陸政府克製，避免情勢升高，珍惜兩岸和平發展成果，共同維護區域現狀，”朱立倫說。“要提醒對岸，台灣主流民意反對任何以武力改變現狀的企圖，軍事演習釋放的錯誤訊號，已對兩岸和平發展的前景造成傷害。”
美軍印太司令部副司令斯蒂芬·斯克倫卡（Stephen
Sklenka）中將星期四在一場活動中說，中國這次軍演令人憂慮，但屬意料之中。
日本官房長官林芳正星期四在東京一場記者會上表示，台海和平“對日本和全球社會的安全和穩定很重要”，因此必須通過對話和平解決問題。
林芳正表示，日本會將自己的看法“直接傳輸給中國”，並與美國及其他地區的夥伴“清楚表明自己的立場”。他指出，日本將持續關注事態的發展。