OpenAI新內幕：奧特曼被解之初承諾支持臨時CEO

騰訊科技訊 據外媒報道， 對於人工智能研究公司OpenAI來說，董事會突然解雇首席執行官山姆·奧特曼（Sam Altman）的“逼宮”大戲似乎已經落下帷幕。畢竟，奧特曼已經複職，董事會也在重新洗牌。但有關這場劇變的內幕正逐漸浮出水麵，比如奧特曼被解雇之初曾承諾支持新臨時首席執行官，但幾個小時後就反悔了；奧特曼還曾故意挑撥董事會成員的關係，煽風點火；傳首席科學家蘇茨凱弗曾以辭職相威脅，逼迫董事會在他和奧特曼之間做出選擇等。

01 奧特曼曾承諾支持臨時CEO

這場“逼宮”大戲始於11月17日中午左右，當時奧特曼在拉斯維加斯的一家豪華酒店接了一個視頻通話。他本是來參加一級方程式賽車比賽的，這場比賽吸引了包括蕾哈娜（Rihanna）和凱莉·米洛（Kylie Minogue）等名人在內的31.5萬名遊客。

得益於OpenAI聊天機器人ChatGPT的成功，奧特曼成了科技圈內外的大明星。那天，他和這家人工智能初創公司的首席科學家伊利亞·蘇茨凱弗（Ilya Sutskever）約好了會麵。但當視頻開始時，奧特曼發現對麵並非隻有蘇茨凱弗，還有OpenAI的全部三名獨立董事。他立刻意識到事情不對勁。

奧特曼不知道的是，幾個月來，蘇茨凱弗和三名外部董事會成員始終在背著他謀劃著什麽。他們認為奧特曼不夠誠實，不應該再領導一家推動人工智能競賽的公司。在前一天下午進行的15分鍾秘密視頻通話中，四名董事會成員投票決定將奧特曼趕出OpenAI。

消息傳遞得很快，得知自己被一家自己親手參與創立的初創公司解雇時，奧特曼感到震驚，他睜大眼睛問道：“我能幫什麽忙？”幾名董事會成員敦促他支持臨時首席執行官，而他向他們保證自己會配合。然而，僅僅幾個小時後，奧特曼就改變了主意，並向OpenAI董事會宣戰。

奧特曼被解雇是OpenAI內部多年來不斷升溫的緊張關係的總爆發。這種緊張關係使得對人工智能持不同看法的人之間產生了分歧，一方認為人工智能的力量驚人，需要控製，另一方則希望通過這項技術收獲名利和聲望。隨著分歧的加深，OpenAI的領導人開始互相攻擊。這導致了一場董事會爭吵，最終揭示了誰在人工智能的未來發展中占據了上風，即矽穀的科技精英和財力雄厚的企業利益集團。

這場鬧劇也將微軟卷入其中，該公司曾承諾向OpenAI投資130億美元，並參與了保護其投資的行動。許多矽穀高管和投資者，包括民宿巨頭Airbnb的首席執行官，也動員起來支持奧特曼。

據對超過25名知情人士的采訪透露，許多人聚集在奧特曼位於舊金山俄羅斯山社區價值2700萬美元的豪宅裏謀劃反擊。他們通過社交媒體進行遊說，並在私人短信帖子中表達自己的不滿。這些談話和對抗的細節之前都沒有被報道過。

處於風暴中心的是38歲的千萬富翁奧特曼。他的一名長期導師透露，奧特曼是個養牛的素食主義者，同時也是一名幾乎沒有受過工程培訓的技術領導者。驅使他更多的是對權力的渴望，而非金錢。盡管奧特曼成為了人工智能的公眾代言人，通過預測這項技術的積極影響來吸引各國元首的關注。但私底下，他激怒了那些認為他忽視了人工智能潛在危險的人。

OpenAI的混亂引發了人們對人工智能革命背後的人和公司的新質疑：作為世界上首屈一指的人工智能初創公司，如果它能如此輕易地因為背後誹謗他人的行為和不可靠的錯誤想法而陷入危機，那麽人們還能信任它來推進一項可能對數十億人產生不可估量影響的技術嗎？

“OpenAI堅不可摧的光環被動搖了，”斯坦福大學教授吳恩達（Andrew Ng）說，他曾幫助創建了穀歌和百度的人工智能實驗室。

02 奧特曼渴望權力勝過金錢

從2015年創建的那一刻起，OpenAI內部就充滿了矛盾。

該公司由特斯拉首席執行官埃隆·馬斯克（Elon Musk）、奧特曼、蘇茨凱弗和其他九人共同創立，其目標是建立人工智能係統以造福全人類。與大多數科技初創企業不同，它是作為非營利機構成立的，有一個董事會負責確保它履行這一使命。

然而，董事會裏擠滿了持有相互對立人工智能理念的人。一邊是擔心人工智能危險的人，比如馬斯克，他在2018年一怒之下離開了OpenAI。另一邊是奧特曼和那些更關注這項技術潛在好處的人。

2019年，奧特曼成為OpenAI的首席執行官。作為創業孵化器Y Combinator的總裁，他在矽穀有著廣泛的人脈，但他將隻擁有這家初創公司的一小部分股份。

Y Combinator創始人之一、奧特曼的導師保羅·格雷厄姆（Paul Graham）說：“他為什麽要做些不會讓他變得更富有的事情呢？一個答案是，很多人一旦有了足夠的錢就會這麽做，奧特曼很可能就是這樣。另一個原因是，他更喜歡權力。”

奧特曼很快改變了OpenAI的發展方向，他創建了一家營利性子公司，並從微軟那裏籌集了10億美元資金。這引發了人們的質疑，即這將如何與董事會的安全人工智能使命相吻合？

今年早些時候，OpenAI的董事會成員從9人縮減至6人。奧特曼、蘇茨凱弗以及OpenAI總裁格雷格·布羅克曼（Greg Brockman）是該實驗室的三位創始人，而其他三人都是獨立董事。

喬治城大學安全與新興技術中心戰略主管海倫·托納（Helen Toner）是有效利他主義團體的一員，他們認為人工智能將來會毀滅人類。作為美版知乎Quora的首席執行官，亞當·德安吉洛（Adam D’angelo）長期與人工智能打交道。塔莎·麥考利（Tasha McCauley）是蘭德公司的兼職科學家，曾從事技術和人工智能政策及治理問題的研究，並在奇點大學任教。

這些獨立董事都擔心人工智能會變得比人類更聰明。

03 被指故意挑撥董事會成員關係

OpenAI去年推出ChatGPT後，董事會的氣氛變得更加緊張。

當成千上萬人用聊天機器人寫情書、大學論文時，奧特曼欣然接受了光環。他與微軟首席執行官薩蒂亞·納德拉（Satya Nadella）一起出現在科技活動上，他拜見了美國總統拜登（Biden），並開始了對全球21個城市的訪問，與印度總理納倫德拉·莫迪（Narendra Modi）等領導人親切交談。

然而，據兩位知情人士透露，隨著奧特曼提高OpenAI的知名度，部分董事會成員開始擔心ChatGPT的成功與創造安全人工智能的使命背道而馳。最近幾個月，他們與奧特曼在誰應該填補董事會三個空缺席位的問題上發生了衝突，這加劇了他們的擔憂。

今年9月，奧特曼會見了中東的投資者，討論一個人工智能芯片項目。三位知情人士說，董事會擔心他沒有向董事會透露自己的全部計劃。現年37歲的蘇茨凱弗是現代人工智能的先驅之一，他對此尤其感到不滿。他開始擔心這項技術會消滅人類。兩名知情人士說，他還認為奧特曼在向OpenAI高管說董事們的壞話。此外，其他員工也向董事會投訴了奧特曼的不當行為。

10月份，奧特曼將OpenAI的一名研究人員提升到了與蘇斯凱弗相同的級別，促使後者認為這是對他的輕視。兩位知情人士說，蘇茨凱弗告訴幾位董事會成員，他可能會辭職。董事會將此舉解讀為在他和奧特曼之間做出選擇的最後通牒。但蘇茨凱弗的律師說，他威脅要辭職的說法“絕對是假的”。

同樣在10月份，托納在她的喬治城智庫發表了一篇題為《尋解人工智能發展中昂貴的警鍾信號》的論文，引發了另一場衝突。在這篇文章中，托納及其合著者稱讚了OpenAI的競爭對手Anthropic推遲了一款產品的發布，並避免了“ChatGPT的發布似乎引發的瘋狂投機行為”。

奧特曼對此感到很不高興，尤其是在聯邦貿易委員會（FTC）開始調查OpenAI的數據收集行為之後。他打電話給托納，說她的論文“可能會引發問題”。托納回應稱，這篇論文僅僅是學術性的，並提出要向OpenAI董事會道歉。奧特曼接受了這個提議。他後來給OpenAI的高管發了郵件，告訴他們他已經斥責了托納。

據知情人士透露，奧特曼曾打電話給其他董事會成員說，麥考利希望把托納趕出董事會。當董事會成員後來問麥考利這是否屬實時，她說這“絕對是假的”。“這與奧特曼對這些談話的回憶有很大不同，”OpenAI的一名女發言人說，並補充說，該公司期待對所發生的事情進行獨立審查。

一些董事會成員認為，奧特曼是在挑撥他們的關係。上個月，他們決定采取行動。他們從華盛頓、洛杉磯和舊金山灣區互通電話，並於11月16日投票罷免了奧特曼。OpenAI的外部律師建議他們限製在公開場合對此次罷免的言論。他們擔心，如果奧特曼聽到風聲，可能會動用其關係網來對付他們，為此他們迅速而秘密地采取了行動。

04 奧特曼到底做了什麽？

11月17日，當奧特曼被解雇的消息傳出時，一條短信傳到了WhatsApp的一個私人群裏，這個群裏有100多名矽穀公司的首席執行官，其中包括Meta的馬克·紮克伯格（Mark Zuckerberg）和Dropbox的德魯·休斯頓（Drew Houston）。

短信稱：“奧特曼出局了！” 群裏立刻出現了很多問題，其中問的最多的是：奧特曼做了什麽？

OpenAI的最大投資者微軟也被問到同樣的問題。就在奧特曼被解雇之際，微軟首席技術官凱文·斯科特（Kevin Scott）接到了OpenAI首席技術官米拉·穆拉蒂（Mira Murati）的電話。她告訴斯科特，再過幾分鍾，OpenAI董事會就會宣布解雇奧特曼的消息，並由她擔任臨時首席執行官。

斯科特立即詢問了微軟位於華盛頓州雷德蒙德總部的某個人，以便通知正在與高級副手開會的首席執行官納德拉。三名知情人士說，納德拉震驚地打電話給穆拉蒂，詢問OpenAI董事會解雇奧特曼的理由。OpenAI董事會隻在一份聲明中表示，奧特曼“在與董事會的溝通中並不總是坦誠”。穆拉蒂也沒有給出答案。

納德拉隨後給OpenAI的首席獨立董事德安吉洛打了電話。納德拉問道，奧特曼究竟做了什麽，才會讓董事會如此突然地采取行動？“沒有，”德安吉洛籠統地回答。納德拉仍然很困惑。

奧爾特曼離開OpenAI後不久，一位朋友找到了他，他就是Airbnb的首席執行官布萊恩·切斯基（Brian Chesky）。切斯基問奧特曼他能幫上什麽忙。奧特曼當時還在拉斯維加斯，他說他想談談。

兩人於2009年在Y Combinator相識。11月17日，當他們交談時，切斯基不停地問奧特曼，OpenAI董事會為什麽解雇了他。奧特曼說，他和其他人一樣不確定。

與此同時，OpenAI的員工要求董事會提供更多細節。那天下午，董事會撥打了電話，與OpenAI的大約15名高管交談。董事會成員說，奧特曼對董事會撒了謊，但由於法律原因，他們無法詳細說明。

“這是一場政變，”一名員工喊道。

OpenAI首席戰略官Jason Kwon指責董事會違反了受托責任。據兩名了解會議情況的人士透露，他表示：“你們不能坐視公司走向滅亡。”托納回答說：“毀掉這家公司可能更符合董事會的使命。”

OpenAI的高管們堅持要求董事會當晚辭職，否則他們將全部離開。現年35歲的OpenAI總裁布羅克曼已經提前辭職。

這種支持給了奧特曼以勇氣。他曾考慮過創建一家新的初創企業，但切斯基和矽穀投資者兼朋友羅恩·康威（Ron Conway）希望奧特曼重新考慮。切斯基告訴他：“你至少應該願意再多做出些反擊。”

奧特曼決定拿回他認為屬於自己的東西。

05 確認奧特曼未瀆職納德拉力挺

11月18日，從拉斯維加斯飛回舊金山的家中。快到上午8點時，他的電話響了，來電者是德安吉洛和麥考利。

這些董事會成員對前一天與OpenAI高管的會麵感到不安，許多客戶也正在考慮轉向競爭對手的平台。兩位知情人士說，穀歌已經在試圖挖走頂尖人才。德安吉洛和麥考利請奧爾特曼幫忙穩定公司。

當天，20多名支持者出現在奧特曼的家中，遊說OpenAI董事會讓他複職。他們在廚房的白色大理石台麵上安裝了筆記本電腦，並在客廳裏等待消息。穆拉蒂加入了他們，並告訴董事會她不再擔任臨時首席執行官職務。

然而，即使董事會考慮讓奧特曼回來，它也希望其做出讓步，包括引入能夠控製奧特曼行為的新成員。董事會鼓勵Twitter前董事長布雷特·泰勒（Bret Taylor）加入，他很快贏得了所有人的認可，並同意幫助各方談判。作為保險措施，董事會還物色了另一位臨時首席執行官的人選，以防與奧特曼的談判破裂。

到那時，奧特曼已經聚集了更多的盟友。納德拉此時也確信奧特曼沒有瀆職行為，於是動用了微軟的全部力量來支持他。

在當天與奧特曼的電話中，納德拉提出了另一個想法。如果奧特曼加入微軟會怎麽樣？這家市值2.8萬億美元的公司擁有足夠的資金和計算能力，可以實現他想要打造的任何東西。

奧特曼現在有兩個選擇：要麽按照他的條件回到OpenAI，要麽把OpenAI的人才帶到微軟。

到11月19日，奧特曼對自己能再次被任命為首席執行官充滿信心，以至於他和盟友給董事會設定了最後期限：上午10點前辭職，否則所有人都會離開。

奧特曼去了OpenAI的辦公室，以便能在宣布他回歸的時候出現在現場。布羅克曼也和他的妻子安娜一起出現了。 為了達成協議，托納、麥考利和德安吉洛在家中舉行了一天的會議。他們說，如果能就新的董事會成員達成一致，他們對奧特曼的回歸持開放態度。

奧特曼和他的陣營推薦美國前總統巴拉克·奧巴馬（Barack Obama）執政時期的商務部長佩妮·普利茲克（Penny Pritzker）、軟件公司VMware的創始人黛安·格林（Diane Greene）等人。但奧特曼和董事會無法達成一致，他們就他是否應該重新加入OpenAI董事會，以及是否應該讓一家律師事務所對其領導能力進行審查等問題展開了爭論。

由於看不到妥協的跡象，董事會成員當晚告訴穆拉蒂，他們決定任命亞馬遜旗下視頻流媒體服務Twitch的創始人埃米特·希爾（Emmett Shear）為臨時首席執行官。希爾直言不諱地表示，要緩慢而安全地開發人工智能。

奧特曼帶著難以置信的表情離開了OpenAI的辦公室，他對切斯基等人說“我要去微軟”。當晚，希爾參觀了OpenAI的辦公室，召開了一次員工會議。

但隻有大約12名員工到場，其中包括蘇茨凱弗。在大廳裏，安娜·布羅克曼含淚走向他，並拽著他的胳膊，勸他重新考慮解雇奧特曼的決定。

06 奧特曼有B計劃阻止自己再被解雇嗎？

11月20日淩晨四點半，德安吉洛被一名嚇壞了的OpenAI員工打來的電話叫醒。這名員工說，如果德安吉洛不在接下來的30分鍾內退出董事會，公司就會倒閉。德安吉洛掛了電話。他意識到，在過去的幾個小時裏，情況變得更糟了。

就在午夜之前，納德拉在X上發布消息稱，他將聘請奧特曼和布羅克曼領導微軟的全新實驗室，他還邀請OpenAI的其他員工加入。

當天上午，OpenAI 770名員工中，有700多人也簽署了一封公開信，稱除非董事會辭職，否則他們可能會跟隨奧特曼前往微軟。

信上有一個人的名字很顯眼，那就是蘇茨凱弗，他已經改變了立場。他當天上午在X上寫道：“我對自己參與董事會的行動深感遺憾。”

OpenAI的生存能力受到了質疑。董事會成員別無選擇，隻能再次談判。

為了打破僵局，德安吉洛和奧特曼第二天進行了會談。德安吉洛推薦哈佛大學教授、前財政部長勞倫斯·薩默斯（Lawrence H. Summers）擔任董事會成員。奧特曼認可了這個提議。

薩默斯在波士頓地區的家中與德安吉洛、奧特曼、納德拉等人進行了交談。他們都詢問了他對人工智能和企業管理的看法，而他則詢問了OpenAI的動蕩細節，並稱自己想確保扮演好經紀人的角色。

薩默斯的加入迫使奧特曼放棄了獲得董事會席位的要求，同意對他的領導能力進行獨立調查。到11月21日晚些時候，他們達成了協議。奧特曼將重新擔任首席執行官，但不會進入董事會。薩默斯、德安吉洛和泰勒將成為董事會成員，微軟最終獲得了無投票權的觀察員席位。托納、麥考利和蘇茨凱弗則離開董事會。

本周，奧特曼和他的顧問仍感到憤怒，他們想為他正名。康威曾給奧特曼發短信問道：“你有B計劃來阻止自己再次被解雇嗎？”

奧特曼說，他正在與OpenAI董事會合作，“他們真的希望保持沉默，但我認為盡快解決這個問題很重要”。