11月的最後一周，27歲的上班族李毛毛又一次發覺，自己再度生病了。“也許是細菌感染，也許是甲流，反正和上次不一樣。”她眨著紅腫的眼睛說道。
重點是，她剛自認為從一次呼吸道疾病中恢複過來。早在11月15日，李毛毛感到頭疼，接著喉嚨疼，開始發燒。再後來是止不住的劇烈咳嗽——那無法控製住的幹咳震耳欲聾，靠近她的同事委婉地說：“生病就別來上班了。”
她本以為熬過頭幾天就好。直到10天後，咳嗽仍沒止住，李毛毛終於在廣州三甲醫院呼吸科得到了醫生的診斷：患急性支氣管炎，但好在，肺很健康。
感覺自己即將痊愈之際，就醫後的隔天，她又渾身難受了起來。呼吸伴隨著流鼻涕、打噴嚏，現在的她，說話間隙要低下頭抽紙巾擤鼻涕。嗓子也在沙沙地疼，“新的身體感受出現了”。
李毛毛的經曆，是當下全國疾控中心都在呼籲警惕的“混合感染”——一個人同時感染或者相繼感染2種以上的病原體。臨床上，相繼感染的病例占更多數。
這是獨屬於呼吸道疾病高發季的“煩惱”。國家衛健委在11月24日新聞發布會上解釋，今年冬春季是新冠、流感、諾如病毒胃腸炎等傳染病、肺炎支原體感染等疾病高發季節，同時表示，目前我國監測的病例，皆“由已知的流行病原體感染引起”。
呼吸道疾病迎來高峰，醫院人滿為患 / 東方IC
隻是，混合感染潮下，疊加今年格外擁擠的兒科門診，普通人依然憂慮四起。這會是一個疾病蔓延的多事之秋嗎？到底是什麽奪走了人群的免疫力？
多數病毒學及公共衛生專家，傾向於用2021年法國兒科傳染病中心（GPIP）率先提出的“免疫債”（immune
debt）來解釋上述趨勢。結束新冠隔離措施以後，早在1-2年前歐美國家也曾出現兒科爆滿、呼吸道疾病高發現象。
這又引發了爭議。有人指出，“免疫債”的概念過度簡化了複雜的傳染病感染趨勢。
傳染病流行季，再度將亙古問題擺在人們眼前：我們該如何看待與注定與人類長期共存的病毒？
咳嗽的人們
李毛毛本不是一個愛出門的人。在異鄉去醫院，更是件麻煩事。
但2023年11月，長達10天的咳嗽，將李毛毛的記憶撥回了從前。她記得清楚，在新冠病毒感染高峰時，她身邊有同事長期咳嗽，直到去醫院拍CT才發現：肺裏已經出現了玻璃塊的結節。
因為“白肺”的擔憂，李毛毛腦子裏多了根緊繃的弦。這才驅使了她踏出家門，加入排隊檢查肺部的大軍。
北京的80後張量也在11月三次踏進人潮洶湧的醫院。為了生病的娃，即使已經心力交瘁，這位焦慮的母親每次也隻能硬著頭皮上。
她去醫院，三次的導火索都是孩子發燒。
診斷流程也是相似的：拍CT與抽血，接著等結果。拍CT是檢查肺部健康情況，也就是查看白肺是否出現；抽血是通過血清檢測來查抗體，從而判斷是否曾經感染支原體。
醫生查看患兒支原體肺炎情況的X光片 / 視覺中國
11月初，孩子第一次反複咳嗽、低燒時，憑借上述兩個檢測結果，很快確診為肺炎支原體。
吃藥一周後，看上去痊愈的孩子又上了學。不到一周，他又在半夜突發高燒。焦急的張量將孩子送去北京的另一家醫院，一樣的檢測手段，這次，感染肺炎支原體疊加細胞感染。
“混合感染不一般。”張量哭訴。由支原體引發的孩童高燒總在半夜出現。她兩次見證了從深夜到黎明的北京醫院——“兒科一號難求，人山人海”。
這是一種對多數中國人而言更為陌生的疾病。美國俄亥俄州立大學病毒學家劉善慮告訴南風窗，支原體肺炎與人們常規印象裏流感等呼吸道疾病不同，這不是一個季節性的疾病，也沒有固定的流行規律。
“它的病原體很特殊。支原體不是病毒，而是一種介於細菌和病毒之間的生物，沒有細胞壁。同時，它的生長比較慢，需要靠接觸傳播，屬於非典型肺炎。”
劉善慮說。這些特質的另一麵是，支原體引發的症狀相對較輕。
另一個特質是，這是一個更易於在有免疫缺陷的兒童與青少年之中流行的疾病。複旦大學附屬華山醫院教授張文宏11月末撰文稱，在學齡期兒童與青少年中，肺炎支原體感染率最高。而成人感染肺炎支原體，則通常表現為輕症或者無症狀。
兒童醫院輸液區的患兒和家長 / 東方IC
這也是為什麽，中國本輪冬春季呼吸道疾病大流行，率先從兒童感染肺炎支原體爆發。張文宏解釋稱，關鍵在於，小孩子以支原體感染為主。小孩子去醫院檢測的多了，支原體排名會很靠前。而當下，孩子的這一波感染已經到高峰並慢慢下落，成年人當中常態的秋冬季節流感開始占主導。
除了支原體、流感以外，國務院聯防聯控機製在11月23日下發通知稱，冬季我國新冠疫情仍存在反彈風險。工作組預計，今冬明春我國可能麵臨新冠、流感、肺炎支原體感染等多種呼吸道疾病疊加流行的局麵。
11月23日國家流感中心發布的監測周報也能反映當下的局麵。
不同以前，我國南方省份流感陽性超過了北方。數據顯示，南方省份哨點醫院流感病例占急診數的比例達6.4%，是近三個月新高。
免疫債使然？
麵對我國如今高發的傳染病，研究全球公共衛生專家有一致的結論：不意外。
美國外交學會全球衛生高級研究員黃嚴忠告訴南風窗，在過去三年，因為防控措施，人們社交活動減少。處於極度安全狀態下的人們麵對微生物建立免疫力的機會也減少，免疫係統抵抗力變弱。
等到社交活動放開的第一年，沒有免疫力的人群暴露在眾多病原體前，變得十分易感。這便是“免疫債”的來源。
與病原體接觸越多，抵抗力越強，看似有些悖論的邏輯，背後是與病毒共存的人體免疫機製作祟。黃嚴忠和劉善慮強調，與病原體的密切接觸，對免疫係統仍未健全的孩子尤其重要。
兒童感染病毒後，在短期內更容易形成訓練免疫和記憶免疫。“孩子不可避免地與常見病原體進行交流。如果兩歲前接觸了流感和呼吸道的病原體，他/她們體內會慢慢產生免疫力。”
劉善慮解釋。
護士在為患兒輸液 / 視覺中國
也因此，新冠防控政策調整後，世界各國第一批要“還免疫債”的群體，便是孩童。劉善慮介紹，在美國，2020-2021年是各類兒童呼吸道傳染疾病的感染低穀，但等到封鎖政策解除後，2022年8月，美國就出現了孩童感染潮。洶湧的呼吸道疾病在全美爆發，不僅與常規發生的月份不同，持續時間也更長，一直到今年3月才結束。
類似的情況在日本、歐洲、澳大利亞等多地都出現。在日本，影響幼兒呼吸的呼吸道合胞病毒（RSV）疫情在2022年開始爆發。與2019年相比，日本2-5歲兒童合胞病毒感染率增加2.6倍，住院病例增加1.2倍。
除了免疫係統的作用，更多原因促使著“免疫債”越“欠”越多。2020年6月的一項研究報告稱，由於大流行期間常見呼吸道病毒傳播減少，母乳喂養的嬰兒從母親那裏獲得的保護性抗體也減少了。這同樣導致我們的新生兒童愈加脆弱的抵抗力。
疫苗也是其中一大因子。
許多國際研究發現，新冠大流行期間，人們疫苗接種計劃相應延遲或取消，群體免疫水平下降。同樣的原因導致了人們在疫苗研發上的落後：由於監測數據在新冠大流行期間減少，降低了預測下一個流感季節流行毒株的準確性。2021年，英國醫學科學院表示，由於尚不清楚未來的流感毒株，流感疫苗不匹配的可能性增大。
麵對過去三年的免疫債，在病毒學家劉善慮看來，當下靠自然免疫來彌補很正常。“中國的情況與去年的歐美國家很相似。如果這一段時間很多人感染，自然免疫的屏障有所提高，明年情況就會好一些。”
2022年12月，美國新型冠狀病毒、流感、呼吸道合胞病毒(RSV)的“三聯流感”致使兒童退燒藥物短缺 / 視覺中國
世衛組織在11月24日公布與中國全國呼吸道疾病流行趨勢情況，稱中國方提交了目前監測的13種病原體感染數據，包括10種病毒，3種細菌。
結論是，“未發現任何異常或新型病原體，也沒有發現異常臨床表現，隻是出現了上述由多種已知病原體引起的呼吸道疾病的普遍增多。”
作為長期關注冠狀病毒和奧密克戎新亞變體XBB的學者，劉善慮在研究中發現，比起新冠早期和後來的delta毒株，奧密克戎致病力明顯減弱。而且，新冠病毒從原來主要感染肺，變為感染上呼吸道為主。
“如果不是長期感到呼吸困難，新冠、流感、肺炎支原體患者出現白肺的可能性有限。”
劉善慮同時認為，當下流行的呼吸道合胞病毒、流感病毒和肺炎支原體，都是與人類共存多年的常見傳染病。我們應對經驗豐富，致重症的比例較低。“一旦我們不小心感染，就順其自然，感染了就相當於增加了免疫力。”
“如果能正確看待上述問題的話，我覺得沒有什麽值得特別恐慌的事情。”劉善慮說。
不過，也有專家表達了流行趨勢下的擔心。香港大學病毒學家金冬雁在受訪時提及，流感也許是本次秋冬季更值得警惕的呼吸道疾病。流感的主要風險人群是老人，他們“易感”，且“重症死亡率高”。
複雜但可控
雖然讚同使用“免疫債”來解釋各國出現的呼吸道大流行，但黃嚴忠告訴南風窗，“免疫債”不算一個嚴謹的醫學概念，“可能過度簡化了疾病發展的複雜程度”。
他向南風窗介紹，對流行病的認知還有很多研究進行中。比如，“有研究顯示，新冠病毒感染可能會影響人體免疫係統，導致人體短期免疫力下降。目前還沒有定論。”
“檢測技術也是重要的一方麵。”黃嚴忠提醒。在過去三年，隨著醫學檢測手段的進步，醫療機構對病原體的檢測也變得更準確和高效，測出混合感染的手段變多。
因此，“混合感染的病例增加，並不意味著混合感染的發生率就一定增加了，”黃嚴忠總結，“多重因素都可能起作用，導致我們看到的今年混合感染這麽嚴重。”
而對於新冠放開後，部分地區出現呼吸道疾病反季流行的原因，又變得更為複雜。倫敦帝國學院兒科免疫學教授彼得·布羅丁在接受英國媒體采訪時坦言：“對於某些呼吸道感染，我們真的不知道成因。”
連是否存在普遍的免疫債，也是一個很難有定論的事。布羅丁表示，不同病毒感染後的免疫力會持續多長時間也不盡相同。對於流感病毒來說，一個季節的感染可能在下一個季節提供免疫保護，也可能不提供，這取決於兩種毒株的親緣關係有多密切。於是，在很多情況下，連科學家不知道需要重複接觸多少次病原體才能維持免疫力。
當下確定的是，我國呼吸道疾病感染情況也很複雜，不同年齡群體流行的主要病原體不同。
因感染呼吸道疾病正在輸液的中老年人 / 視覺中國
11月26日，中國疾控中心免疫規劃首席專家王華慶受訪時揭露，多病源監測結果顯示，我國0-4歲人群以流感病毒、鼻病毒為主；5-14歲人群以流感病毒、肺炎支原體、腺病毒為主；15-59歲人群中以流感病毒、鼻病毒、新冠病毒為主；60歲及以上人群以流感病毒、人偏肺病毒和普通冠狀病毒為主。
如果現實的構成如此複雜，那麽為何國際公共衛生專家、病毒學家，甚至包括世衛組織幹事，都傾向於使用免疫債來解釋當下的流行病感染趨勢呢？
劉善慮告訴南風窗，使用“免疫債”這一概念，並非在公眾層麵倡導大家多得病，從而建立對病毒的免疫力。相反，這是一個宏觀層麵的解釋，作用是給政府組織和公共衛生健康部門做出提前預判和預警。
“免疫債”同時可以對公共衛生政策做出指導。劉善慮說，最好的效果是，在呼吸道疾病尚未流行前，“鼓勵尤其是老少病殘等容易有免疫缺陷的人們，提前打流感疫苗、新冠疫苗。”
市民接種流感疫苗 / 視覺中國
幸運的是，當下的情況是已知的、可控的，也是歐美等國走過的“老路”。但作為研究多年的病毒學者，劉善慮認為，疾病大流行之路，前方依然存在著不確定性。
原因是，RNA病毒變異是持續的，從曆史的角度來看，新的毒株和病毒亞型可能在疾病大流行期間誕生，感染人群的基數越大，這種可能性也變大，尤其容易在免疫缺陷的人群長期潛伏進化後在正常人群中傳播。
“過去兩年的新冠病毒亞毒株很多時候都是這麽產生的。”劉善慮回憶。因此，監測部門要在其中做好工作，警惕對目前疫苗具有極端免疫逃避的新亞型出現，以及由此引發的局部和大規模性爆發。