《華爾街日報》29日報道，中國拒絕了美國提議雙方國防部長於新加坡會晤的請求，兩國間緊張局勢的緩解仍未見曙光。

一年一度的“香格裏拉對話”（The Shangri-La Dialogue）本週末（6月2日至4日）將於新加坡舉辦，美國本致力促成中美兩國防長李尚福、奧斯汀（Lloyd Austin）在此論壇中會麵。美國《華爾街日報》週一（5月29日）報道，中國拒絕了美方的會晤請求，雙方關係回溫仍有困難。

美國國防部在給《華爾街日報》的一份聲明中表示，中方正式拒絕了美方5月初所提的邀請，並補充，該部門相信兩國軍方的開放溝通“可以確保競爭不會演變成衝突”。美國國防官員還表示，有鑒於此類會議往年都是在召開前數小時促成的，中國此次的拒絕被視為一個是異常直白的信號。

在擔任中國國防部長前，李尚福曾是中共中央軍委裝備發展部部長，2018年因協助中國進口俄羅斯武器而遭美國製裁。英國《金融時報》本月稍早曾報道，拜登政府稱無意取消製裁，美方認為該製裁並不阻礙奧斯汀與李尚福在第三國會麵，但部分人士認為中國幾乎不可能在此情況下同意會談。

部分美國官員警告，美國的東南亞盟友一直對“中美衝突能在新加坡減壓”的前景持開放態度，中國此次的拒絕可能引發這些國家的擔憂。

中國駐華盛頓大使館及白宮均未立即回應《華爾街日報》的置評請求。

美國促談吃閉門羹？

負責印度太平洋安全事務的美國助理國防部長拉特納（Ely Ratner）上週在華盛頓智庫“戰略與國際研究中心”（CSIS）的活動中表示，美方曾提議美國防長或其他軍方領袖可與中國進行通話、會議或對話，但“遇到了很多困難”。

中美關係自今年2月的“偵察氣球事件”便持續緊張，奧斯汀及美國參謀長聯席會議主席米利（Mark Milley）曾多次請求與中國的對應官員通話，遭中方拒絕；美國國務卿布林肯（Anthony Blinken）的訪中計畫，也被迫取消或推遲。拜登一再呼籲中美關係需要緩和，但遭中國政府批評“沒有誠意”。

本月稍早，白宮國家安全顧問沙利文（Jake Sullivan）在維也納會見了中共中央外事辦主任王毅；美國商務部長雷蒙多 （Gina Raimondo）也在華盛頓會見了中國商務部長王文濤，這是拜登執政期間，中美兩國在華府舉行的首次內閣級會晤。

這2次會晤本被外界視為中美摩擦緩和的征兆，然而中國外交部長秦剛5月初在北京會見美國駐北京大使伯恩斯（Nicholas Burns）時，就台灣問題嚴厲指責美方破壞“美中關係來之不易的積極勢頭”，顯示緊張局勢的緩解仍有局限性。

對此，美國智庫美國企業研究院（American Enterprise Institute）高級研究員庫珀（Zack Cooper）告訴《華爾街日報》，中國不願奧斯汀和李尚福會談，卻決定會見其他美國高級官員，這似乎是一個戰略選擇：“中國認為，他們在應對負責經濟問題的官員時，他們最有影響力。他們因此將這類活動，置於國安相關的活動之前。”