Home equity theft: Supreme Court sides with 94-year-old Geraldine Tyler who accused government of stealing her home equity #PrivateEquity #Wealth #Success [Video] A unanimous Supreme Court sided with a 94-year-old woman who got no compensation when the… https://t.co/ypoatBCPl1

— Amanda Williams (@AmandaWillSB) May 26, 2023

明尼蘇達州一名94歲老嫗因拖欠物業稅，遭縣政府充公物業並出售，交易款項遠超欠稅後，縣府又拒絕歸還多出的部分。案件纏訟至最高法院，法庭一致裁定縣府違憲敗訴。

綜合美聯社和《今日美國》報道，居於亨內平縣（Hennepin County）的事主泰勒（Geraldine Tyler）本身擁有小公寓，但因拖欠物業稅2300元，連同罰款及利息，多年來總額累積至1.5萬元。泰勒於2010年遷離公寓入住長者房屋後，縣府長期追稅不果，因而在2015年把公寓充公，翌年連同公寓內存放的證券一並出售，得款4萬元後，沒有把2.5萬元差額歸還泰勒，反而利用這筆資金修葺公園、發展樹林和興建康樂設施。

泰勒因而興訟，聯邦地方法院和巡回上訴法院均判縣府勝訴，案件最終提交最高法院。大法官經過接近1個月的聆訊後，一致裁定縣府違反《憲法第五修正案》的“征用條款”（takings clause）。根據該項條文，政府不能“在沒有公正補償的情況下”，擅自為了公共用途而征用民眾私產。

首席大法官羅伯茨（John Roberts）在判辭中表示，亨內平縣有權出售泰勒的物業以償還欠稅，但卻不能以此為由充公餘下款項。

代表泰勒的太平洋法律基金會（PLF）表示，紐約、伊利諾伊、亞利桑那等全國10多個州份，都有類似明州的法律，即地方政府出售充公財產後，可以保留所多出的款項，此舉對退休後難以支付物業稅的長者有重大影響。基金會又說，在2014至2021年間，全國至少有8950棟房屋因欠稅而被充公出售，而業主隻獲歸微博款項，甚至一無所有。

泰勒一方亦在庭上提到欠稅罰款過高，導致金額從2300元增加至1.5萬元，因此違反《憲法第八修正案》。最高法院拒絕處理此問題，但大法官戈薩奇（Neil Gorsuch）和傑克遜（Ketanji Brown Jackson）各自發表判辭，質疑下級法庭如何決定罰款是否過重。