實際上，根本不需要那麽多的野生動物園，精心打造一些有教育意義的便足夠了。
債務糾紛、偷賣動物……該動物園這些年負麵不斷，這也是許多動物園的縮影——開設時轟轟烈烈，經營時舉步維艱
去年，常州淹城野生動物園因債務糾紛被常州法院凍結所有資產，包括股權和動物。根據園方的說法，一名股東私下帶著人想拉一卡車動物出去賣掉，結果被保安攔住。情緒激動的股東，便把驢給投入到虎池中撒氣，幸而被人阻止了接下來的投喂。匪夷所思的原因也揭示出該野生動物園麵臨著巨大的困難。
根據網絡公開信息，近年來該動物園有如下的負麵報道——
從2015年開始，該動物園的經營情況就不好起來
而根據公開的裁判文書，該動物園也打了幾起官司。大概是在2012年，動物園向王某借了9500萬元，並約定在2015年將債權轉換為股權。但是到期之後雙方各執一詞，一方堅決要股權，另一方死活也不退讓，而在打官司的過程中，王某也申請了對動物園做財產保全。然而，動物園的麋鹿等財產還是被賣了，所以又打官司。這樣官司纏身的情況下，動物園的動物過得自然也非常不安寧。
常州這家野生動物園是在2008年正式對外開放的。在規劃時，還引發了很大的爭議。因為它建設在離市中心不遠的曆史文化遺跡中。根據當年的報道，2004年，武進區淹城投資發展有限公司通過調查研究，決定籌建原生態野生動物園，與森林公園整合並置。如何保護文化遺跡？如何保障安全？這些都是挑戰。但是，毫無疑問，這樣的建設是被認為很創新的，很符合城市旅遊發展戰略的。
中國的很多野生動物園也和常州淹城野生動物園一樣，建設得轟轟烈烈。新華網早在2004年的一篇報道中，就如此寫道：“近幾年，野生動物園的競建熱潮風起雲湧，短短10年間，中國野生動物園從無到有，已經達到30多個，這一數量是日本野生動物園的6倍、美國的3倍。然而，在結束了短暫暴利的輝煌之後，野生動物園行業進入行業虧損的‘冰凍期’。”正規備案的野生動物園都這樣，更不用說那些打著野生動物賣點的無資質場所了。
是的，建設得熱火朝天，然而野生動物園並不好經營，慢慢地變成了十家九虧，舉債度日，甚至於關門大吉。可關門之後，動物的處理又是個問題。
經營動物園本來就不是容易的事情，在壓力之下，園方“奇招輩出”，競次不斷
經營一個合格的動物園，非常不容易。遊客的安全、動物的生存是基礎，而後再談動物福利，遊客體驗。然而，大躍進式的建設意味著規劃不合理，甚至會出現好幾家動物園撞在了一起搶生意的情況。市場不順，出現虧損，動物園就想著辦法地壓縮成本、招攬遊客。最平常的套路是開創新業務，付費喂食是最低級的，動物表演比比皆是，還有動物合影。這些都很殘酷，既傷害動物，也保障不了遊客的安全。例如，有的動物園為了開展“人虎合影”這樣的活動，把老虎的牙齒全部給鋸了。
更極端的案例是賣動物，甚至用動物來賄賂，沈陽的一家野生動物園曾經報爆出長期拿虎骨酒來請客送禮，打點各方。而這些老虎，是餓死的。
可以說，十多年來，動物園裏的野生動物困境並沒有改變，園方的經營手段並不是在競優，而是競次。最後，動物過得不好，遊客的體驗也很差。
野生動物表演背後少不了對動物的虐待
然而，城市往往過段時間就懷著飽滿的熱情規劃野生動物園
基本上，每隔一段時間，城市便會懷著巨大的熱情去規劃動物園，特別是“洋氣”的野生動物園，似乎這樣才能和城市化相匹配——一座沒有動物園的城市還能算城市嗎？另一方麵，一些野生動物園也被寄予了帶動旅遊業的厚望。所以，新華網2004年的報道裏說：“近年來各地興建的野生動物園，一般都是‘省長項目’‘市長項目’，各地林業廳敢不批嗎？”
而這個風潮時不時就吹來一陣。1993年，中國第一個野生動物園在深圳開園，洋氣的舶來品引發轟動，也商機無限，其它地方隨之掀起了熱潮。而在本世紀初期，動物園高燒不減，出現重複建設、惡性競爭的現象。2001年，重慶建設了西南地區第一家野生動物園，然而第二年開始，周邊省市也陸續修建了好幾家競爭品。2008年的時候，光明日報的報道裏，專家提到了一個更加驚人的數字——“中國林科院野生動物保護首席專家楚國中說，由於投資野生動物園建設有高回報，各地紛紛爭上野生動物園項目。現在，我國已建立野生動物園80多家，遠遠超過一些發達國家。”誇張到什麽境界呢？湖北省武漢市周邊曾一度建有7個野生動物園，重慶有3個野生動物園。廣州市不僅有鱷魚動物園、白天野生動物園，還有夜間野生動物園。
而現在，似乎又有城市對於建設動物園非常動心。今年年初，媒體披露，南京要建3家野生動物園。而根據新華日報的報道，旅遊界人士分析，投資商之所以熱衷於建野生動物園，一是旅遊市場上升很快，急於尋找投資“興奮點”，二是以野生動物園為賣點，可以帶動相關旅遊項目捆綁開發。就像當下遍地開花的“××城”“××穀”“××之窗”等主題公園，其實是“旅遊+”的綜合體開發。
建設野生動物園的熱潮，每隔一段時間便來一次
然而動物園的後報複期來得很快，也很猛烈
在樓房界，有一個詞叫“質量報複期”。上個世紀90年代，全國也曾經大躍進地建設樓房，圖量圖快，質量被忽視了。然而到了前些年，這些“快餐樓房”紛紛出現問題，“質量報複期”來臨。
這個概念用在野生動物園上也十分貼切。轟轟烈烈地建設野生動物園，然而，規劃很粗糙，動物保護與人的安全也忽略了。於是，有的動物園經營不善倒閉了，有的舉債度日，勉強支持，亂象頻出。
實際上，根本不需要那麽多的野生動物園，精心打造一些有教育意義的便足夠了
動物園到底該有什麽樣的價值？國際上也在反思。發展旅遊業、城市的標配，這些都太過於功利，並且弄不好還適得其反，留下債務與爛攤子。動物園對於繁殖或者科研也並沒有很多效用。那麽剩下的就是教育功能了，動物園是大自然的窗口。然而，如專題《》所指出的，“在中國，多數動物園很難讓人獲得感性真實的體驗和知識，反倒會讓人對動物園的存在意義產生懷疑。最常見的景象是——動物籠舍髒亂差，動物眼神呆滯、行為機械重複、毫無生機。”如此教育，恐怕反麵作用更大。
所以，城市，真的不需要那麽多的動物園，那麽多大張旗鼓建設起來的動物園。並且，所謂的教育意義也是需要精心去設計的，例如，對原生態的模擬，讓參觀者有沉浸式的體驗，可是這需要錢也需要心思，又有多少動物園能夠做到呢？
紐約布朗克斯動物園的“剛果雨林”主題展區被認為是沉浸式體驗的典範