俗話說，“十五的月亮十六圓”，今年農曆八月的月亮還將印證這句老話。中科院紫金山天文台研究員王思潮向記者通報，本月最圓的月亮將出現在10月4日(農曆八月十六)下午14時10分。這也就是說，今年中秋公眾欣賞到的月亮並不是農曆八月最圓的。
王思潮介紹，當月亮公轉到和地球、太陽成一直線的位置，從地球上看，此時的月亮最圓最滿，稱之為“望月”，由於地球自身在不停地自轉，農曆每月的十四、十五、十六甚至十七，都是望月可能出現的時段。
王思潮進一步解釋，月亮圍繞地球運行的軌道是一個橢圓，時近時遠，最近時有36萬千米左右，最遠時有40萬千米左右。由於萬有引力的關係，近時走得快一些，遠時走得慢一些。如果在上半個月快了，就會準時到達圓月的位置，在十五圓。如果慢了，就會“晚點”，趕在十六或十七淩晨到達圓月的位置。根據粗略統計，滿月出現在十五的概率是50%，出現在十六的概率是40%，剩下10%左右的概率會出現在十四和十七。
王思潮表示，當然，月亮是不是最圓，這對公眾賞月並沒有影響。
記者了解到，從2002年到2005年，連續4年，中秋月都圓在農曆八月十五。但是從2006年開始，連續4年，中秋最圓月都出現在十六。到了2011年，才能趕上“十五的月亮十五圓”。
專家教你解讀月亮臉譜
中秋之夜，皓月當空，整個月球都被太陽照亮
月陸月海：
月麵上明亮的部分是“月陸”，也叫“月球高地”，那裏峰巒疊嶂、山脈縱橫。
月麵上暗黑色大麵積的斑塊是“月海”，不過“月海”雖然叫做“海”，但徒有虛名，實際上並沒有水，隻是比周圍低窪的大平原。
月灣月湖：
“月海”伸向“月陸”的部分是“月灣”；一些麵積較小的暗黑色區域則是“月湖”，與地球上湖泊的形狀類似，月湖位於相對低窪的地區，形狀多為長條、不規則狀。
月穀月溪：
月球表麵不少地區還可以看到一些暗色的大裂縫，彎彎曲曲延伸數百公裏，寬達幾千米、甚至幾十千米，看起來好像地球上的溝穀和溪流，這種地貌類型中較寬的被稱為“月穀”，較細長的被稱為“月溪”。
月坑：
星羅棋布的“月坑”(一般稱為環形山)是月球表麵最為顯著的特征，這些大大小小的“月坑”大多是隕星撞擊月球後留下的“傷疤”。據統計，月球表麵上直徑大於1千米的“月坑”總共有3萬多個。
