照片說明：Flat cat?（平麵的貓科動物？）
記者向美國的《科學》雜誌總部詢問刊登華南虎照的真實動機，但因時差關係至新民網截稿時，《科學》尚未對此問題作出官方回複。11月9日，新民網在業內人士的幫助下，第一時間在《科學》官網上獲取到本期雜誌的電子版。在Constance Holden（康斯坦斯·霍盾）編輯的“Randomsamples”(隨機樣本)欄目中，第一篇新聞報道刊出了周正龍的照片。
富有戲劇性的是，新民網看到，《科學》在該照片的右下角配了一句圖片說明“Flat cat?”，意為“平麵的貓科動物？”，表示對該照片的質疑。
報道：中國網民稱其為紙老虎
新民網了解到，該新聞報道標題中文意思為《稀有老虎照片在中國鬧的沸沸揚揚》，原文翻譯如下：
“幾周以前，老虎研究人員為一條新聞而慶賀，那就是在陝西省的野地裏華南虎被曝光並被拍攝了照片。但是中國以及其他地方的網民在仔細觀察了提供的兩張照片後聲稱這隻是一隻“紙老虎”。
雖然這個物種理論上已經絕種，但是關於老虎在森林茂密的秦巴山區裏活動的報道促使陝西官員向任何能夠拍攝到老虎的人發放獎勵。
10月12日，在西安的發布會上，曾經是一名獵人的周正龍，將自己拍攝老虎的過程告訴了全神貫注的聽眾。他說：慢慢爬到距離一個老虎不到20米的地方，然後抓拍了71張照片。當照相機閃光燈閃過，老虎吼了一聲然後消失了。持懷疑態度的人認為這更像是某人在樹叢中放置了一個紙板的老虎，他們舉了以下幾個例子來說明：如老虎溫順的表情、不真實的毛皮顏色，以及這樣一個實事——兩張照片描畫的是同一個老虎但是卻身處不同的植被之間。Fu Dezhi（傅德誌），中科院植物學家，還附加了一個例子——植物與老虎之間不成比例。因為圖片而獲得20000元的周正龍說：“我用我的人頭擔保，照片是真的。”
陝西林業局正在推進徹底調查和保護老虎的計劃。華盛頓州魚類和野生動物管理部門的老虎專家Gary Koehler（格雷·克勒）說：“如果它能夠被證實，這是一個令人非常興奮的消息。”但是首先，“他們需要尋找毛發或者排泄物”來進行基因核對。”