設計者聲稱它的外形是一條中國龍，也有不太客氣的說法把它比喻成一根長鞭。但毋庸置疑，北京的新機場是又一個奧運會建設項目，它將再次向人們展示中國的雄心壯誌。
新機場定於明年2月投入試運營，屆時它將不僅僅是世界上規模最大的機場。新航站樓占地1060萬平方英尺(約合98.5萬平方米)，相當於235個足球場，即使不加上現有的兩個航站樓，它也比世界上其他任何一個機場都要大———它比倫敦希思羅機場4個航站樓加起來還要大。它的建築麵積超過了世界上占地麵積最大的辦公樓美國五角大樓，比目前世界上麵積最大的建築荷蘭阿爾斯梅爾花卉拍賣行隻小區區幾平方英尺。
建設這幢航站樓是為了應付客流量的劇增：現有設施每年接待旅客4800萬人次，已經是5年前的兩倍以上。到2012年，這個數字將增加到9000萬人次。
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圖為北京國際機場新建3號航站樓及其外側交通中心的俯瞰全景。（圖片來源：新華網）
2號航站樓是1999年才投入運營的，那時誰也沒料到中國經濟在2001年加入世貿組織後會迅猛增長。今年早些時候，民航管理部門宣布減少航班數量，因為客流量太大不利於保證安全。
政府官員還承認，由於機場無法及時培訓出足夠的工作人員，旅客頗有怨言。
新航站樓由3幢長長的曲線型建築組成，它們之間有無人駕駛的小火車運行。鋼管與玻璃結構讓它充滿了現代氣息，但它的三個組成部分呈一條直線，彼此相望，據說讓人想起琉璃瓦、紅廊柱的故宮。樓頂的天窗猶如鱗片，從外麵看上去整幢建築就像一條飛舞的龍。樓前臥著一隻“海龜”———新城市交通線的站台，把旅客送往市中心隻需16分鍾。
當然，在一個政府的命令取代協商的國家裏，建設這種大工程是比較容易的。首都機場管理部門昨天透露，為了這幢新航站樓約有1萬人搬遷。盡管如此，整個工程的建設時間卻大約隻有希思羅機場5號航站樓獲得審批所花時間的一半。
世界上跨度最長的大橋、第三高的建築、最大的城市交通係統都已經在建設之中，但中國的抱負不僅僅是這些。首都機場集團公司總經理說：“我們現正計劃再建一個機場，可能會在2010年動工。”該機場將在2015年建成，他表示，因為到那時就連3號航站樓的客流吞吐能力也將達到飽和。