從上海師範大學畢業後，劉立平就留校任教。多年來，她從普通講師升為副教授，也曾擔任過學院副院長。
“工資嘛，這要看怎麽算了。”談到自己的收入，劉立平並不避諱：“基本工資2000多元，課時費1000元左右，加上課題費、稿費等，一個月4000多元吧。”
在收入和消費水平比較高的上海，劉立平的工資並不算高，但她很滿足：“上世紀70年代隻有45元，如今四五千元，長了差不多100倍。”
劉立平出身教師世家，父親是中學教導處主任，母親是民辦小學校長。
參加工作時，劉立平是助教。按照當時全市“統一價”，她的月工資是45元。
“那時候有個夢想，如果家裏存款達到2000元，我就再也不存了，要盡情花錢。”說起當時“宏偉”的家庭計劃，劉立平禁不住想笑。
經濟和社會地位的改變是從上世紀90年代後半期開始的，劉立平對此感覺非常明顯。
劉立平現在是大學副教授，除了國家規定的固定工資外，還有崗位津貼、稿費等收入。如今，她再也不用像她父母當年那樣算計著過活了。
教師地位提高了，但麵臨的工作壓力也非常大。劉立平坦言，如果不搞科研、不出成果、不加強學習，麵子上難堪不說，收入自然也不會高。
劉立平出版過一本專著《奢侈孕育品牌》，專門研究奢侈品與消費心理。但上街購物時，她隻選擇適合自己的，而不是衝著品牌盲目消費。
對劉立平來說，收入水平提高,但高消費還是承受不起。“家裏花錢不會大手大腳的，沒有這個習慣。”
工作幾十年來，兩次“奢侈”的消費經曆曾讓劉立平徹夜難眠。
第一次是在上世紀80年代，她和爸爸媽媽住在一起時，全家“集資”980元，買了台索尼彩電。買回家的當晚，她躺在床上怎麽也睡不著，尋思著自己怎麽會花那麽多錢買那麽貴的東西？
第二次則是2001年，家裏決定花45萬元買一套新房子。這一次，她又一個晚上沒睡著：怎麽會花那麽多錢買房子？但是兩三年後，劉立平就還清了貸款。
現在，學校裏有青年教師要結婚，劉立平總會鼓勵他們買房。因為她相信，教師待遇肯定還會提高，買房子不會再讓人“睡不著覺”。