上世紀90年代初，一首《風含情水含笑》紅遍大江南北，“甜妹子”楊鈺瑩的名字一夜之間家喻戶曉，並在中國流行樂壇刮起了一陣“甜歌旋風”。這股旋風來勢洶猛，楊鈺瑩的老搭檔、當時與她並稱為“樂壇金童玉女”的毛寧說:“那些專輯隨隨便便就能賣個百萬張,簡直賣瘋了！”由楊鈺瑩主唱的《風含情水含笑》、《茶山情歌》、《讓我輕輕地告訴你》、《我不想說》等“甜歌”，為流行樂壇畫下了極其重要的一筆。而那些“甜歌”的詞曲作者們，包括吳頌今、韓乘光、畢曉世等人的名字，同樣讓人無法忘記。
發展：從李玲玉到楊鈺瑩
1989年前後，當程琳等歌手高唱
“西北風”時，一股“甜歌”風潮也悄然興起。引發這股風潮的源頭其實在，繼鄧麗君之後，韓寶儀、高勝美等一批甜歌歌手的走紅，讓內地不少歌手紛紛翻唱或模仿她們的作品。其中，唱越劇出身的籍“甜妹子”李玲玉，就曾一口氣錄了近10盒“甜歌”翻唱卡帶，因而被歌迷封為“甜歌皇後”。
當時廣東是這些卡帶的主要生產基地，在製作這些卡帶的過程中，廣東音樂人開始琢磨推出原創的“甜歌”以及屬於廣東自己的“甜歌皇後”。 1989年，吳頌今與韓乘光合作，試探性地包裝了一個叫黎亞的美少女歌手，推出一張以民歌改編的專輯《甜甜鄉情》；緊接著，他們找來當時在做舞蹈演員、但翻唱“甜歌”很出名的另一位女歌手任靜，做出了第一張嶺南原創的甜歌專輯《俏妹引得情郎來》；1991年，他們又特別為李玲玉創作了一批甜歌，但由於種種原因，身在北京的李玲玉沒能來廣東錄歌，結果由剛剛從江西來到並簽約新時代影音公司的楊鈺瑩臨時頂上，推出了楊鈺瑩第一張原創甜歌專輯《為愛祝福》，其中的一首《甜甜小妹》為楊鈺瑩帶來了“甜妹子”的稱號,也為其“甜歌”之路打下基礎；之後，韓乘光等人又嚐試為朱琳琳、靈莉等女歌手製作過“甜歌專輯”…… 在一係列嚐試中，楊鈺瑩無疑是一個最成功的典範。1992年，她推出的《風含情水含笑》實際銷量過百萬張，成為真正的“甜歌皇後”。
意義：開創歌壇“產業時代”
吳頌今在接受采訪時表示，楊鈺瑩的成功，除了她自身條件與歌曲本身的魅力，還有一個重要原因，就是李玲玉的“讓位”。“專輯《為愛祝福》中的許多歌曲是為李玲玉量身打造的，但她沒能來；1992年，我們又為李玲玉做過一張《愛的風鈴》甜歌專輯，但當時楊鈺瑩的《風含情水含笑》已深入人心，李玲玉又晚了一步；再後來李玲玉簽了新公司，在公司安排下轉型成為‘時尚都市女人’，結果卻相當失敗。不久，李玲玉就退隱歌壇了。”
楊鈺瑩在廣州一唱成名。1992年年底，《風含情水含笑》專輯銷量過百萬張，刷新了國內藝人年度專輯銷量紀錄；1993年出版的專輯《月亮船》，又在當年的南方音像訂貨會上量居第一；之後，楊鈺瑩的《等你一萬年》、《因為有你》、《一片豔陽天》等專輯，幾乎張張銷量近百萬張，“甜歌風潮”無人能敵。
有人把楊鈺瑩的出現稱為流行歌壇從“草莽時代”到“產業時代”的分水嶺。樂評人金兆鈞對廣東樂壇的超前意識讚不絕口：“‘李玲玉時代’和‘楊鈺瑩時代’之間的區別在於??李玲玉唱甜歌時，大眾隻是喜歡流行音樂，歌手在這一階段也隻是模仿、學習境外的流行音樂；而楊鈺瑩唱甜歌時，廣東流行樂壇開始有了自覺的產業意識，並先行一步開始做這件事了。”
現狀：“甜歌風潮”一去不返
金兆鈞認為楊鈺瑩的意義不僅僅在於唱了“甜歌”，還證實了廣東音樂人在流行樂發展的初期階段率先成功地引進了“包裝”機製，對上世紀90年代的中國流行樂壇起了一個很好的示範作用。之後，全國各個地方都開始紛紛學習用包裝機製來包裝歌手，但其中60%的簽約歌手都來自廣東樂壇。“各個公司大規模簽約歌手，造就了1994年整個流行歌壇的空前輝煌。”
吳頌今認為，楊鈺瑩的“甜歌”是中國原創樂壇的一個“經典”。不過，他也承認“甜歌風潮”已一去不返:“至今沒有人在甜歌演唱方麵超過楊鈺瑩的成績，甜歌雖然現在仍有市場，但已不可能再像當年那樣輝煌。因為時代變了，歌迷選擇更多元化了，審美情趣也不一樣了。我也曾想再造一個‘楊鈺瑩’，但發現現在年輕人唱的歌都很新潮，都帶點歐美味道，已找不到當年那種感覺了。”
