我的一生與家庭（2）

父親為了全家人的生存， 隻有帶著妻子兒女回家（淮安）去吃老米飯了， 到淮安後， 見到了祖父、祖母（顧氏）、大姐（趙國瑜，是我的親姐姐，她是在我出生前一年的四月初七出世的，不幸她出世後，母親因病去北京而把她留下給祖母和嬸母等人帶領了）、四嬸母、五叔（趙錫頤、字縵光）、五嬸母、三哥（趙國俊）、五弟（趙國任）、八弟（趙國儐）十弟（趙國仁）、七妹（趙國瑩）、小胖妹（趙國寶）等人。 對長輩還要跪拜行大禮相見； 然後，就各人回到各人的住處； 這裏的住處： 就是在淮安雙刀柳巷的一處大宅院（是祖父經手營造的）， 一進大門， 左右兩側有門房各一間， 是給看門的兩位的男士（黃大和俞三）居住之用， 右側是廚房和堆房（即放食品的儲藏室）， 院子裏有一口井， 專供淘米洗菜之用， 廚師是陳二， 其助手是周二， 左側是書房， 是專為給孩子們讀書的， 這就是第一道院子； 院子的另一麵，也就是對著大門的一麵，在左右兩方各有一扇大門， 進入左側大門就見有很大的三間朝南大廳房， 那個柱子之粗是我抱不過來的， 廳房前麵的院子有藍球場那麽大， 院子中是用青磚舖的地， 廳房對麵有一排平房； 再往前走是個小院子， 有花壇， 有個小書房， 是祖父專用的書房； 再往前走就見有三間有通道的住房， 名曰“川堂”，是我父母親住的地方； 川堂的右側有一個圓門， 內有廳房、堂屋等十幾間住房， 是祖父母住的地方， 我和大姐也住在這個堂屋裏， 是與祖父母對房而住的； 另外， 川堂的對麵有一排廂房， 是褓姆住的地方； 走過廂房， 進去是一個大花園， 內有花廳一座， 花廳之大，與前麵的廳房差不多； 裏麵存放了不少書籍字畫； 花園內除假山、樹木、花草以外， 還有一口井， 是專供洗衣物之用。 再從前院右側大門說起， 從那裏往前走是上堂屋三間和套房一間，

由五叔居住， 再進來是下堂屋三間， 由四嬸居住， 其右側有廂房三間， 是褓姆住的地方。其共同的特點是： 每房居住的正房都是朝南的， 住房前都有一個大院子， 院子裏是可以打羽毛球的，說明都是很寬敞的。 家裏還請了一位教書先生和一位管家先生， 管家先生規定每房（即兒子娶來的媳婦）每月給一定月費錢， 每房用兩個媬姆，全家各人（孫子輩）均每年做四、五套衣服（一套棉衣、一件棉袍、一套夾衣、兩套單衣）， 全是由管家看中的布料， 請裁縫進門量體裁衣而製成的， 那時我們女孩穿的是花洋布的中式服裝， 男孩子是穿的灰色或藍色的中式服裝； 一日三餐是男女分桌吃飯， 男士在廳房用大圓桌用餐， 女士在上堂屋用八仙桌用餐， 早餐是稀飯和小菜， 中餐是兩葷兩素一湯加幹飯， 晚餐是幹稀飯都有， 隻有兩個素菜和兩個小菜了。 規定小孩子未過十歲是不能與大人同桌吃飯的， 而我是經祖母的破格批準可以上桌用餐； 但是， 特別交代了不少的清規戒律， 如：吃飯時不能發出任何聲音，夾菜時不能滿盤子亂翻動或兜底子翻菜， 而隻能仔細地少量地夾靠自己方向的菜，等等。

這時大哥已上中學了， 二哥也上小學了， 三哥、大姐、五弟和我四人由一位老秀才（韋先生）帶領著在書房裏讀書， 因為要上學， 祖父為我改了一個名字， 叫趙國瑛，（當我在北京出生後， 父親說出生在燕京之地， 就叫國燕吧！但起名字規定是要家族中長者起的， 因而必須要改）， 在開始上學的第一天， 還要對孔夫子的牌位跪拜， 在老師的指導下進行三叩首以表誠意。 以後， 韋先生因人施教， 對我是每天除複習已認得的字外， 再認四個生字， 熟讀《三字經》四句， 寫一張印仿大字。完成以後， 可以自由活動。 這樣的作業很容易完成， 所以我們都盼望著二哥早點放學回來， 我們五人願意在一起玩， 五個人的年齡相近（二哥12歲、三哥11歲、大姐10歲、我9歲和五弟7歲）， 就組織成立了一個“五人營”， 這個組織雖然存在時間不長， 但它的名字卻長久存在； （記得在上個世紀八十年代， 大哥因事去淮安時， 還見到書房的門上刻有“五人營”的字樣呢！） 五人營中推選了二哥當營長， 他因為在學校見到的事情多，就經常指揮他的部下從事一些軍事行動（做一些好玩的事情）； 例如：叫大家動手， 製作了五麵當時的小國旗， 每人拿一麵， 依次排著隊，在大宅院內到處遊行， 神氣十足， 理直氣壯地高喊：“打倒日本帝國主義！” 當這支部隊行軍到小書房附近時， 祖父出來阻擋了， 他說：“你們不要惹禍了， 你能打得過日本嗎？ 你打不倒他， 而他卻要來打倒你呢！” 從此以後， 我們的五人營就轉向地下活動， 俏俏地行動， 而不敢大吵大嚷的了。

過了幾天， 我們在廚房附近玩耍， 看到廚房門口的籃子裏有很多荸薺， 我想拿來吃， 但是見它很髒， 用井水洗吧，水又打不上來， 隻有用水缸裏的水， 原來這口水缸是裝從運河裏挑來的水，專門供給食用的； 這口水缸很大， 它是一半埋在地下， 一半露在地麵上， 當時缸裏隻有半缸水， 我為了要洗荸薺， 就站在小板凳上並彎下腰去挖， 誰知一不小心就倒栽下去了， 幸好五人營的戰友們喊了大人來，才把我撈了起來。