書評：阿蘭·路安的《論政治》

 

《論政治》（“On Politics”）是當代英國哲學家、牛津大學政治學教授阿蘭·路安（Alan Ryan）於2012年出版的一部完整的西方政治思想史，副標題為“從希羅多德至今的政治思想史”。

 

任何大大小小的社會都充滿了個人之間、群體之間的利益、思想、感情、習慣衝突，政治思想說到底就是要描述、解釋這些衝突，尋求控製、消解這些衝突的方法。在從古希臘至今的大約兩千五百年間，無數哲人記下了他們冥思苦索的結果。這些思想又都在社會衝突、變遷中以不同的形式影響著衝突、變遷的路徑。對這些思想有一定了解，無疑會有助於我們對曆史和時事的理解，避免人雲亦雲，隨波逐流。

 

路安的介紹，力求公正、全麵，既有他自己的評價，又隻點到為止，幾乎沒有任何激烈、偏執的讚美或批評，而是努力去理解各位思想家，著力闡明各種思想中或許有理的點點滴滴。如果我們把路安對泊拉圖、黑格爾、馬克思的評介與同是英國哲學家的劍橋大學哲學教授卡爾·波普爾對這三位的評論相比較，就可以看出路安的“中正平和”。波普爾在他的《開放的社會及其敵人》一書中激烈批評泊拉圖高揚集體精神的政治思想為專製的鼻祖。路安雖然跟波普爾同樣是位自由主義者，對泊拉圖也有所批判，卻明確反對把“專製”這類近世才出現的罪責加諸泊拉圖。在涉及同樣高揚集體精神的黑格爾時，兩人的區別也是極其明顯的。倒是在涉及馬克思的地方，兩人的評價都相當友善。事實上，泊拉圖、黑格爾、馬克思的思想都是很複雜的，波普爾之批判泊拉圖、黑格爾、馬克思也都言之成理，但他在能努力公正地看待馬克思時，卻不能同樣努力地去發掘泊拉圖、黑格爾的政治思想中“正麵”的東西，而是對這兩人，尤其是對後者，進行很多情緒化的攻擊 （叔本華地下有知，一定會很高興終於有了波普爾這位千古知音）。路安則堪稱謙謙君子，對所有思想都持一以貫之的“開放”態度，對所有思想家都盡量作同情的理解。

 

書中有一個我很喜歡的小插曲。泊拉圖，就像孔夫子，他的理想是作帝王師，教導出個“哲學王”（即中國人所謂的“聖主”），以道治天下。他一度似乎得到了機會，成了敘拉古的僭主大狄奧尼西奧斯的繼承人小狄奧尼西奧斯的老師，結果不歡而散。說到這裏，路安插了一段： “多年後，緣此背了在30年代初為納粹辯護的汙名的存在主義哲學家海德格爾，接受了馬堡大學校長的職務，企圖能把希特勒教導成個‘哲學王’。幾個月後，他放棄了。在他（辭職）回去（教書）時他的同事開玩笑打招呼說： ‘你好，馬丁，從敘拉古回來了？’”。這小故事顯示海德格爾的教授同事顯然理解、同情海德格爾的天真、努力與失敗，而路安也顯然持相同的態度 - 理解與寬容。相比之下，無數的學者們卻自以為自己站在道德的至高點上，對海德格爾的納粹汙點窮追不舍，直欲將海德格爾其人其思想完全摧毀而後快。對比之下，我們可以感受到路安這種遠離高調的謙謙君子的溫良可貴。

 

最後掛一漏萬指出一點，書中所介紹的詹姆斯·麥迪遜有關“集團”（factions）的思考,以及托克維爾對民主社會中“多數人暴政”和“文化”衰落的思考，在當今左傾右傾“民粹”呼風喚雨，大得其勢的大環境中，尤其具有現實的意義。