麥琪兒
寧靜致遠
中國農曆新年，也稱春節，是中國傳統節日中的重要節日之一。今年是龍年，也是我來到北美的第四十個年頭，這個新年對我們全家有著特殊的意義，因此我們與兒子一家以及親家們一起慶祝這個節日。孫女精心布置了帶有龍年元素的喜慶裝飾，親家們也帶來了各種顏色的燈籠，孩子們穿上了中國傳統的服飾，整個家中充滿了濃濃的節日氛圍，令人倍感溫馨快樂。
我們沒有親手做傳統的年夜飯，而是在一家中餐館訂了大家都喜歡的中式佳肴，取回家來後擺滿了一桌，其中還有大家都特別喜歡的北京烤鴨。就餐前，孫女播放了她精心挑選的關於中國年的視頻，大家邊看邊品嚐美食，共同慶祝這個特別的新年。
第二天，我帶著孫女去了當地圖書館舉辦的慶祝中國新年的表演活動。展示中國傳統文化的節目豐富多彩，有書法和剪紙，還有不同的中國民族樂器、舞蹈和武術表演。開幕式上還有舞龍舞獅，孫女和許多孩子們看得非常高興，當看到舞獅者表演的有些動作時，孩子們都格格笑個不停。
這次的新年慶祝，不僅是一家人的團聚，更是對中國傳統文化的一次深情回憶。
回想起小時候，過年是一件大事。那時候物質匱乏，許多食物隻有在過年時才能享用，憑票供應時期更是如此。記得當時為了采購年貨，要很早去菜場或商店排隊，有時去得晚了，隻能買到不太理想的食材，比如沒有完全長成的鴨子，或者較差部位的豬肉等。一般在過年前兩三周，家裏就開始做準備。外婆總是要買些肉醃製。那時沒有冰箱，外婆就把肉洗淨後用鹽和花椒擦好幾次，放在一個缸裏，上麵壓塊石頭，過幾天再拿出來，放在家中朝北的窗口風幹。
過年前，學校就放寒假了。我和妹妹是外婆和媽媽的幫手。按照傳統習慣，家裏要進行一次徹底的大掃除。擦玻璃窗，拖地板，擦桌椅，還要把家中每個平時不太光顧的角落打掃幹淨，把五鬥櫥上的陳列用品擦好擺整齊。
最令我們困惑的是，媽媽要我們把平時不用的碗盆都拿出來洗。這些東西放在廚房的碗櫥頂上，用報紙蓋著，積了不少油煙。每次我們得花不少時間清洗，偶爾在過年時用一下，然後把它們放回原處，待到明年過年前清洗了再用。
外婆總是按照她的習慣準備年夜飯。除了準備年夜飯的必備菜品，比如肉圓、蛋餃和熏魚，還要做不少點心，如春卷、肉湯團、芝麻湯圓、鬆糕、八寶飯等。這些點心除了家人享用外，還要準備著招待來拜年的親戚 朋友。記得小年夜那天，我和妹妹要完成做蛋餃和肉圓的任務，還要幫外婆做湯圓，包春卷和蒸鬆糕等。每次幾乎都忙到大年夜這天的下午，把一切弄好後再幫外婆準備年夜飯。
文革前，年夜飯桌的中間會放一個炭爐，炭爐上放著所謂“全家福”的湯，炭爐是為了讓鍋裏的湯保持溫度。年夜飯中最好吃的當屬這鍋湯了。這鍋湯是用雞燉的，湯裏有蛋餃、肉圓、炸過的豬肉皮、油豆腐、蹄筋和粉絲等。除了湯以外，碟菜有熏魚、白斬雞、清蒸魚，烤麩以及各式蔬菜。我這個當年食欲不振的孩子也會被不少難得一見的佳肴所吸引。
大年夜除了吃年夜飯，守夜時要把新年要穿的衣服準備好，放在床邊。我們女孩子還真是盼望新年可以穿新衣服新鞋子，媽媽總是給我們準備了新衣和新鞋。外婆說她年紀大了，不要守夜。媽媽也讓我們早點睡覺，可是我們不願意，要和鄰居的孩子們一起放鞭炮，我們覺得反正不用上學，大年初一可以睡懶覺，而且年初一早上是沒有親戚朋友上門拜年的。
年初一早上，我們最盼望的就是可以吃那些平時不吃的點心，比如鬆糕、年糕、春卷、肉湯團等。外婆總是問我們想吃什麽，她就會給我們準備。我最喜歡的就是春卷：外婆自己做的春卷皮，包了薺菜肉絲的芯子，然後在油裏炸至金黃色，似乎是世界上最好吃的東西了。
我和妹妹早飯以後，要在家裏的玻璃圓桌上放上四隻藍色的玻璃器皿，那些是高腳的盤子，每次在過年時才拿出來。我們會在這些盤子裏放些糖果、瓜子、花生米或是鬆子等零食，用來招待客人，當然我們小孩子也可以隨時隨地享用。
接下來的幾天裏，來拜年的親戚朋友還真不少，除了舅舅、阿姨和他們的家人，還有爸爸媽媽的同事、學生、老朋友等。我們小孩子很盼望那些拜年的人來，因為客人來了，我們就可以與客人一起享用各種各樣的點心。
小時候很喜歡過年，可以吃平時不吃但又很好吃的東西，穿新衣服和新鞋子。後來漸漸長大了，感覺過年也沒有很大的新奇了。成人以後，有時還覺得過年是件累人的事。特別是到了北美以後，忙忙碌碌地學習和生活，而且過新年時大多時間都要上課或上班，因此常常就忽視或忘記了。如今退休了，有了足夠的時間，而且感覺過新年期間與家人在一起的時候十分快樂，同時能讓我們的後代了解中國的文化傳統，所以新年團聚也是傳承傳統文化的形式之一。
“，比如鬆糕、年糕、春卷、肉湯團等。”，都是我喜歡吃的，謝謝好文分享！上海還吃八寶飯，酒釀湯圓什麽的。：）