第01章 天京突圍 崔陽春隱居菱 (4)天京突圍
羅孝全離開天京後沒多久,崔陽春隨忠王進攻上海,未取勝,繼而再次退守天京。此時,忠王已成為太平天國最重要的軍事主帥。李秀成是廣西人,貧苦出生,憑戰功從普通兵士中脫穎而出,逐步成為太平天國的軍事統帥。他不僅英勇善戰,也兼有謀略,曾數次上奏,試圖改變當下的戰略頹勢,怎耐天王皆不納。加之義軍內部相互廝殺內鬥,既使是此時的忠王,也根本無法組織有效力量殺出城去,與那些團團圍困天京的湘軍再次決一高下。不管是李秀成還是崔陽春都清楚地知道,太平天國苦撐到這個地步,氣數已到盡頭。
天京在持久的圍困之下終成一座孤城,城內已到馬無草、軍無糧的絕境。天王洪秀全用野草充饑數日後病亡,其子幼天王即位。不可再耽延,忠王李秀成和幹王洪仁玕商議後決定,與其在城內坐以待斃,還不如拚死突圍,也許能找到一線生機。
這天傍晚,崔陽春正在城牆上指揮守衛,忽有傳令,忠王召見。崔陽春不敢怠慢,隨即前往忠王府。忠王在天京的府邸原在明瓦廊,進入權力最高層以後,又新近在江寧府衙裏另造一處,甚是輝煌宏大,可惜在這風雨飄搖之際,眼看就要人去樓空了。
崔陽春在門前下馬,一隨護已在等候,領他穿過花園和曲橋,來到一偏廳等候。隨護前去稟報。
忠王府裏很安靜,靜得出奇。
大約過了半個時辰,長廊那邊傳來腳步聲,忠王進門而來。李秀成今年四十出頭,身材瘦高,氣質非凡,但麵帶倦意。崔陽春正準備行禮,忠王攔住他,說道:“軍情緊急,不必拘禮!我剛剛從太平門趕過來,今天湘軍挖掘地道,埋了炸藥,炸塌了太平門旁的城牆。現在我們的人正在那裏抵擋,但全城能戰鬥的兵力已經不到三四千人,湘軍明天早晨衝進來是不可避免了。因此,今晚四更,我們要衝出城去。”
“敬請忠王下令,陽春願作先鋒,隻要一口氣在,便要殺出一條血路來。”崔陽春話音未落,就見李秀成搖頭道:“非也,非也,出城後我向南,你則要奔北。”
“這是為何?出城的路如此凶險,陽春豈可離開忠王半步?”
“陽春,我是另有一事相托啊!”
“忠王有令,盡管吩咐,屬下在所不辭!”
李秀成略微沉吟了一下,緩慢低聲說:“陽春,自從攻打漢口開始,你就一直跟隨我衝鋒陷陣。你的忠勇,我都看在眼裏。今夜突圍定是一場惡戰,我母親年事已高,身體虛弱,她不願意離開王府,決定留下來自己了結。她說要做忠臣,就難為孝子,叫我不要管她,隻要全心保護幼天王的安危。但她吩咐我務必要將她的孫女,也就是我的女兒帶出去。我前後想了一下,隻能把這件事托付給你,你要仔細聽。突圍時,我和所有可以戰鬥的人馬必須護送幼天王向南突圍。而你則要單獨帶著小姐衝出城後掉頭向北,一路上盡量不要停留,等到了安全地帶再歇息。城外已被大軍包圍,你們兩人能否平安離開並甩掉追兵,就全憑你的本事了。如果突圍成功,我會前往江西尋找侍王李世賢的部隊,以圖東山再起。”
“我一定全力保護小姐的安全,把她安置好之後,立即到江西去繼續追隨忠王。”
“我要你往北的意圖就是不讓你再來找我···。”忠王提高了些音調,卻欲言又止,遞過來一紅布包,接著說:“這是一些銀子和珠寶,你帶著,出去以後用得上。時間不多了,其它的事我會交代給小姐,我們太平門前見吧”。
軍情緊迫,崔陽春沒再多問,接過布包,直接奔那太平門而去。
夜深了,李秀成把人馬集結在太平門裏,將小姐托付給崔陽春,然後簡單地安排突圍行動計劃。將士們由於連日的饑餓已經沒有了交談的力氣,他們點點頭,握緊了手中的兵器準備奮力一戰。門外一片寂靜,估計這是明日總攻前的平靜。
幼天王被安置在馬隊中央,左右是忠王和幹王守護著。崔陽春突然發現忠王的坐騎有異,詢問親兵才知道,忠王看到幼天王騎著一匹民馬,就用自己的軍馬交換了。他走上前,要把自己的馬讓給忠王。忠王說:“你的馬也餓了多時,不一定好到哪去,況且,小姐還要靠你送出去,你的軍馬還是留給你們吧。”崔陽春說了“遵命”二字就要帶小姐到隊伍的後麵去。這時,李秀成叫住他們,摘下自己的佩劍遞給崔陽春說:“陽春,拜托!謝謝!”,崔陽春一時也不知道說些什麽,隻見忠王的目光在女兒的身上略作停留,便扭頭上馬,下令出發。
湘軍雖有防備,但還是沒能擋住冒死突圍的太平軍,他們隻能跟在後麵追擊。大家往南衝到城外一處鬆樹林時,崔陽春猛地一撥馬頭,他的馬馱著他和小姐悄悄離隊,先向西後向北。上帝保佑!他們在夜色中轉向,身後的追兵竟然沒有發現。天亮前,他們二人已經來到了長江邊。
馬再也不肯走了,他們棄馬步行來到江邊的一個小村鎮。崔陽春曾經帶著隊伍在這一帶活動過,有認識他的村民悄悄地接待了他們。吃過飯,崔陽春剃了頭發,二人換了民服,告別鄉民,繼續沿江往北走。天黑時,他們已是疲憊不堪,便在一旅店留宿,小姐睡床,崔陽春睡在地上,他們皆和衣而臥。終於能鬆下一口氣歇一歇,但不知忠王和其他人是否平安,也不知下一步路該怎麽走,心緒繁雜的崔陽春幾乎整夜無眠。旁邊的小姐也在床上輾轉反側,直到後半夜才像是睡著了。
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