竹夢
了解美國，了解人世
兒子8月份要到臨近學區的重點高中去上學，我們決定全家搬到學校的附近去。因為房價正在高價位期，我們決定暫時不買房，先租個地方住一段時間再說。找房子在四月份就開始了。讓人失望的是，一連兩個月，在學校附近沒有一家像樣的房子出租；好不容易看到一個出租廣告，過去一看，房子都是又小又窄，根本容不下一家人住。出租房主們告訴我們，這是好學區，出租房很少，能夠找到有一個地方住就不錯了。但我們不想輕易被這些房主們忽悠，決定一直找房找到老大上學前。
我們看中了一處公寓樓區，但裏麵沒有任何公寓在出租。我們一點也不灰心，決定緊緊盯住該公寓樓區。首先，我們去和租房經理麵談，和她弄了個麵熟。然後，我們每隔幾天就給她打電話，問有不有人退房。租房經理見我們是誠心誠意地要租房，便告知我們一旦有租客要退房，她將第一時間通知我們。
就這樣，我們一直等到了六月初，一天我下班的路上租房經理打來電話，說有一租客打了退房報告，她剛把出租廣告貼在網站上，讓我趕緊到網站上申請。我一到家，就急急忙忙地上網，爭取趕在其他人之前把申請提交上。一旦我的申請提交了，出租廣告便會從網站自動消失，其他人便沒法再和我搶了。
事情一切很順利，我們搶到了一個公寓；而且，該公寓是樓區裏最好的公寓之一，又安靜又寬敞，我們全家算是為租房鬆下了一口氣。
下一步，我們便籌劃著搬家，搬家的時間定在7月中旬。首先，我們在一家租車公司預定下了搬家卡車。我們的東西雖不多，但還是有幾件大的家具需要一個大的卡車拉。然後，我們給網絡公司約好了將網絡從我們舊的住處切換到新的住處的時間。
搬家的時間很快就臨近了，但讓人擔憂的是，今年氣候反常，天氣預報說我們搬家的那天氣溫會高到一百多度（F），將會是史上最熱的一天。我們想啊，我們得早早裝車，爭取在早上9點鍾天開始大熱起來前裝完車。所以，我們決定在早上六點半當租車公司的辦公室門一開就去取卡車。
當我們到達租車公司的場地時，卻不見任何停著的搬家卡車，心裏不免咯噔一下，但相信我們已早定好了車，公司不會把我們放了鴿子。
當得知我們的來意時，租車公司的工作人員對我們說：“你們在外麵肯定已看到了，這兒沒有一輛卡車，因為最近隻有往外搬家的客戶，沒有往這兒搬進的客戶，卡車都往外開光了。你們定的卡車呢，在30邁（miles）外的城市裏的一個停車場裏，得麻煩你們到那兒去取！取車的時間是8點！”
我們窩上了一肚子氣，但也毫無辦法，隻好趕緊往取車地點趕。我們7點到了取車地點，卻是一個空空的停車場，除了一輛搬家卡車外，沒有其他任何的車輛，周圍也不見任何的人。我們想啊，這輛搬家卡車肯定是為我們準備的，我們得等到8點，就應該有人來為我們辦理取車手續。
我們等啊，終於把一個小時熬過去了。可是，卻沒有任何人到停車場來。我們見情勢不妙，便給租車公司打電話問到底是怎麽回事。這電話打進去，卻是自動話音，告知我們此時打電話的人很多，我們得要等半小時左右才會有活人接我們的電話。我們沒有辦法，隻好等著。
終於，好長一段時間後，一個活人接了我們的電話。她在得到我們的信息後，便說道：“這是自我取車的情況，你們可自己辦理一切！”她給我們的手機上發了一個鏈接，讓我們按鏈接裏的程序自己取車。
我們打開鏈接，按裏麵的程序一步一步地走。到了驗證取車人的步驟，我給自己照了一個像，再把駕駛執照了一個像，然後把兩張照片上載上去。很快，反饋信息傳回來，說我的照片和駕駛執照上的頭像不符，我的身份沒法驗證；同時，要我提供兩個其他能證明我身份的證據，比如護照、房產證等等；隻有這其他證據得到驗證後，我才能取到車。
此時我們一下子急了，回家取這些東西，來回又得一個多小時；而且，家裏的東西都打了包，還得半天才能翻出來呢！
沒辦法，我們隻得又給租車公司打電話。又是好長時間的等待到一個活人接電話。她還算開通，說我們隻要提供兩個能證明我們身份的人的電話就可以了。我們趕緊找了兩個朋友的電話號碼給了她。一會兒，她說我的身份驗證通過了，我可以取車了。
卡車的後麵是用一個字母鎖鎖著。我們打開鎖後，從裏麵拿出車鑰匙，便急急忙忙地去開車。此時已經10點多了，太陽已高高升起，氣溫已上升到90多度了，我們得趕緊把卡車開回家去。
不料，我們怎麽也起不動卡車。在卡車的顯示盤上，有好幾個警告燈亮了，我們也不知道這些警告燈是啥回事，但認為肯定是卡車有問題，沒法啟動。
沒有辦法，我們又給租車公司打電話。又是好長一段時間的等待，一個活人接了電話。她了解到情況後，便要把我們轉到另外一個地方去取車。這次，我們跟她特別聲明，我們要到一個有活人的地方取車。
半小時後，我們來到了新的取車地點。我們朝四周一看，卻是一個堆滿破舊車和亂七八糟的零件的垃圾場樣的地方，根本看不到任何停著的搬家卡車。我們心裏不免有打起鼓來，看來我們又被放鴿子了！
本來，我們根本不想到裏麵去，欲直接問租車公司這到底是怎麽回事。但後來一想，既然人都來了，不妨到裏麵去問一下後再做理論。
一個頭發蓬亂、衣著不整的老頭接待了我們。我們說明了來意。他把我們讓進了他的辦公室，就是一個堆滿亂七八糟東西的角落，然後在他的一台蓋著厚厚灰塵的台式計算機上查詢東西起來，其間打了好幾次電話；同時，他不停地抱怨說現在什麽都搞得特別複雜，以前隻需一個電話就可解決的事情現在要通過好多電話和電子郵件才能搞定。
我們大概等了一個小時的時間，老頭兒說終於搞通了我們的事情。然後，他讓我們稍等一會兒，他去把卡車給我們開過來。
我們算是終於鬆了一口氣。果然，一小會兒，老頭開過來一輛完好的卡車。那卡車肯定是藏在那個垃圾堆的後麵，我們沒能看著。
等我們把卡車開到家的時候，時間已是下午兩點，此時正是一天裏最熱的時候，氣溫到了105度，灼熱的太陽光正從頭頂直照下來。沒有辦法，我們隻得頂著高溫和烈日搬東西裝車。在接下來的兩個小時裝車時間裏，我們每人不知喝了多少瓶冰水，身上的衣服都被汗濕的像在水裏泡過一樣綁在身上。本來， 我們計劃在裝完車後把房子好好打掃清理一下，但大家都像中暑似的暖洋洋的，沒人有精神頭來打掃清理，所以我們便隻草草地收拾了一下便離開了。
搬家的事搞定後，我們的下一個目標是切換網路。家裏的每個人都每時每刻地掛在網路上，沒有了網絡，大家都像掉了魂似得不知道該幹啥好。所以切換網絡乃是當務之急。
在和網絡公司聯係切換網絡的時候，事情看起來非常簡單。在我們搬家的那天，網絡公司隻需在舊的地方將網絡關掉，然後在新家將網絡啟動；我們將從舊的地方帶過來的調製解調器插上即可，甚至不用網絡公司的技術員上門來作任何事。但為了慎重起見，我們還是讓網絡公司在搬家的第二天上門一趟，以免事情在什麽地方出啥差錯。
在搬家的時候，我們在舊地方檢查了網絡，發現網絡已經被關掉，所以，我們理所當然的認為網絡已在新的地方啟動。但在搬到新家的當晚，我們在新家試了一下網絡，卻沒有任何信號。看來我們讓網絡公司的技術員上門的安排是對的。
技術員上門的時間定在搬家後第二天的上午8點半。我待在家裏等技術員來，等網絡搞定後，我再去上班。時間很快就到了8點半，卻沒有任何人來敲門。我想，或許技術員在路上堵車了，便再等了一會兒。時間很快就到了九點半，可還沒有人來。我覺得事情有點不對頭，便給網絡公司打電話。網絡公司的電話自然是自動接話，在經過幾番問話後，我被告知此時打電話的顧客特別多，至少需要等一個小時才會有活人接電話。
我想，我已等了一個多小時，再等一會兒也成。我一直等到十點多，終於一個活人在電話裏說話了。可是，活人卻是滿口外國腔，她說的的話我聽不大明白，我說的話她也聽不太懂。我們兩人來來回回折騰了半天，她才明白我打電話的用意。她查了一下，告知技術員正在前往我新家的路上，最遲半小時到。
我心稍安了一些，已經等了兩個多小時了，再等半小時不是什麽大問題。很快半小時過去了，但卻沒有任何人來敲門。我想大概是技術員可能在中途上咖啡店買杯咖啡，所以耽誤了一會兒，便索性再等一會兒。
這一等便等到了12點，還是沒有任何人上門。於是，我便又給網絡公司打電話。自然我被告知因打電話的人太多，我得等上至少半小時才有活人接我的電話。我等啊等，不知等了多久，終於電話裏有活人說話了，又是一個外國腔，而且口音比前麵那位更重。我們又你來我回地折騰了半天，他才明白了我的意思。他查了一下，說技術員正在前往我處的路上，很快就會到。我跟他解釋說技術員幾小時前就在前往我住處的路上，問題是怎麽到現在還沒有到。他說他也無從知道到底是怎麽回事，隻是勸說我耐心等待。
我想還等待個屁啊，八成這技術員是不會上門來了，我得想辦法如何盡快解決此問題。於是我便又接著給網絡公司打電話。此時已到了下午，等待活人接電話的時間短了許多，我便一個接一個打電話，碰到一個外國口音聽不懂的，我不願多費口舌，掛掉電話再打，直到打到一個活人說話能聽得懂的。如此一個下午的時間就花在給網絡公司打電話上。
還好，下午接電話的活人中有一些美國口音的。但問題是，我雖能夠將我們的網絡問題跟他們說個清楚，但他們卻給不出解決問題的任何實際辦法，一個人說技術員正在來的路上，另一個人說技術員上門的時間改成了早八點到晚六點，讓我一直等到晚六點；又一個人說我可自我啟動網絡，如此等等。到最後我一直折騰到過了晚上六點，既沒有技術員上門來，也沒能夠把網絡自我啟動。
在過了晚六點的一個電話中，我強烈要求公司在第二天一早派人來，但我被告知最早技術員要兩天後才上門。沒有辦法，我隻好接受了一個兩天後的約定。但是，我提出公司應該補償我們這幾天沒有網絡的損失；作為補償，公司讓我們免費用手機的hotspot。
雖然手機hotspot的流通量沒有網絡的大，但我們是勉強能夠上網做一些常規的事。就如此我們等到了兩天後。這次我一大早就給網絡公司打電話，以確實技術員上門的時間點。讓人可氣的是，我被告知網絡公司根本沒有我的約定的記錄，而且還說我們的網絡完全是自我啟動模式，沒有必要讓技術員上門；一會兒，我的電話被轉移到一個技術部門，隨即一個技術員模樣口氣的員工告知我她正在安排啟動我們的網絡，說最遲晚上12點我們的網絡應該完全開通。
我雖對她的話是半信半疑，但也沒有其他辦法，隻好等到晚上12點後看情況是如何。
時間很快到了晚上，我睡了一覺後醒來，時間是早上兩點多。我試了一下網絡，沒有任何信號，看來我們又被甩鴿子了！此時我是連生氣都生不起來，隻是下定決心要馬上換新的網絡公司。
第二天一大早起來，我便給網絡公司打電話，表示要取消我們的網絡。對方一聽，馬上表示要立即解決我們的問題，而且還要提供我們一個很大的優惠。之後，電話被轉到公司的應急部門，應急部門表示要立即派技術員上門。此時我的心意已決，網絡公司說什麽我都不會相信了。就如此我們取消了舊的網絡。
接下來，我們打電話聯係新的網絡公司開通網絡。新的網絡公司當天在我們下班回到家時就派人上門把網絡給安裝好了。
