西山夜話
當遇到困惑時，上帝離我們太遠 ， 而近在咫尺的同類又在認知上眾說紛紜。請允許我借此寶地，排遣、自說自話。
最近整理黑膠唱片，一曲《威儀堂堂》進行曲聽得我心潮澎湃。對於一個音盲而言，我並不懂得其音樂深奧，而是它的旋律喚起了我一段溫沁暖心的回憶。
那是二零一零年的年底，大兒經過四年半的努力完成了本科和碩士學業，並連續四年獲得院長獎。也許自知之明，自己的興趣不在教學和研究，於是婉拒了院方繼續讀博的邀請。既然學膩了，做父母的也隻得尊重這一選擇，歡慶他的畢業，於是全家齊聚諾伊大學 -厄巴納香檳，參加他的畢業典禮。
時值聖誕節前。電腦工程學院應屆生畢業典禮的會場，不大但卻溫馨，人少但卻暖意濃濃。外麵雪花飛舞,大地銀裝素裹，寒氣襲人。禮堂裏裝飾著聖誕節節日的紅花綠樹，場內熱浪滾滾，一個來自芝加哥的專業樂隊演奏著《威儀堂堂》進行曲將全場的氣氛推向高潮… 置身於這樣難得的現場奏樂聲中，是人都不會無動於衷。
依稀可記， 二零零六年夏末，我送大兒大學報到，飛機降落在大學城機場，當知道該機場屬於大學時，感到非常驚訝。原來,做為該校航空學院機場，早在上世紀四十年代就已經與美國國內許多城市通航，並且還有國際航班。從機場到學生宿舍公交車隻需十幾分鍾。
諾伊大學 -厄巴納香檳UIUC 其校園之大-- 橫跨兩座城市，周圍多為農田玉米地。進入校園，發現有些建築風貌像似清華大學的，後得知，原來清華是伊利諾伊大學 -厄本納香檳的兒子：庚子賠款時， 伊利諾伊大學當時的校長愛德蒙·詹姆士（Emund James）向總統西奧多·羅斯福呈情，終將部分庚子賠款用於大清國民，後中華民國國民赴美和在華辦學。後來美國國會通過羅斯福的諮文付諸實施。因而就有了建築師將當時的伊利諾伊大學的建築原貌照搬到清華園去的史實。以工程學院為著稱的各係科的課程設置則直接、原封不動地搬到了北京。當時清末前期留美的三分之一落腳於厄巴納香檳。
現在至於清華是否認這個老爸，那是清華自己的事情了。
在大兒子申請大學時，名校錄取種族做為錄取考量因素盛行，幾所藤校申請失利。當時對伊利諾伊大學 -厄巴納香檳了解的並不多，隻知道當年比爾蓋茨訪問電腦學院時說過，微軟員工源自大學之最的就是伊利諾伊大學 -厄巴納香檳。
實際上，UIUC 伊利諾伊大學 -厄本納香檳工程學院久負盛名，從其校史得知，現在世界上所通行的理工學院設置及規範，很大程度是受其工程院的先賢啟發和影響的。國際上對其空間工程，農業與生物工程，生物工程，化工與生物分子，市政土木，電腦工程，電機工程，工業係統工程，材料工程，力學機械工程，核工程和物理係備加推崇。當然其財會和媒體傳播等專業也有不俗的亮點。但她確確實實又是一所霸綜合性巨無霸研究型大學。
就業前景好，本人又喜歡電腦專業，於是大兒便欣然接受了伊利諾伊大學 -厄本納香檳的自己所喜歡的電腦工程專業的錄取，進入了該校的五年學士和碩士雙學位的項目，四年半後完成學業獲得雙學位，徑直進入職場時驗證了伊利諾伊大學 -厄巴納香檳，的確受業界好評，名不虛傳。
伊利諾伊大學 -厄巴納香檳 University of Illinois Urbana-Champaign(UIUC)，其畢業生深受業界的青睞有些出乎意料。由於提前畢業，回到家遲遲沒去申請工作，後在反複催促下，結果一個月內得到四個錄用通知，其中兩個上市公司，兩個Pre-IPO 公司，而且那個心儀的公司副總親自下場勸說。最後選擇了當時業界火爆的並且自己十分喜歡的Pre-IPO 公司，工作至今十多年來，心滿意足。十幾年來驗證了Illinois 的聲譽，當年由於連續四年獲得電腦工程學院Dean Rewards 獲邀直接讀博，因不感興趣，婉拒了院方的誠意。後來工作證明當時的的決定對他而言，是對的。這也有賴於趕到好時機， 運氣吧。
人們也許會在興趣和所學的專業的就業前景兩者之間權衡，對於大多數來說，也許專業排名更加實惠，因為在這個國度裏，入職起點非常重要，“出生背景”會給你帶來入職的極大便利。當你有了財務自由後，你便可隨心所欲，愛幹啥就幹啥。
今天，人們為名校錄取，種族將不再做錄取考量因素欣喜若狂時，也許尚未考慮到今後能進入名校者仍然將是少數的事實。對於以安身立命為目的多數人而言，假如你或子女對數理的東西不那麽排斥的話，伊利諾伊大學 -厄巴納香檳 UIUC 是一所非常實惠的大學， 而且名至實歸！
