梧桐之丘
不學詩無以言，不學禮無以立
自四月三號廣播裏傳來北越人民軍開始對南越發起總攻並且接連攻破北線陣地以來，趙老板心神不定，在廠房辦公室經常端著茶杯自言自語，望著窗外的天空，聽著遠處的炮聲，他還是拿不定主意，走還是不走。城裏許多有頭麵的商界老板紛紛變賣家產，乘飛機飛赴周邊國家，更有能耐的飛赴歐洲，美國。報道稱，北越軍隊已將南越軍官、天主教徒、知識分子及資本家等類型人士鎖定為革命目標，這些人害怕是有道理的。
他的廠子坐落在南越西貢最繁華的商業區，華人聚居區第五郡堤岸，也是越南最古老的商業區，廠名“華越餅幹廠”，產品自然是餅幹。雖然規模不大，十幾個員工，卻行銷西貢全市，有點兒名氣。這是他本人苦心經營，從小學徒，慢慢掌握技巧，瞅準商機一應而起置辦的產業。說起來出走海外，其實都是未知數，茫茫人煙，哪兒也不熟悉，帶著一家幾十口人出走安家談何容易。
廣播裏傳來南越總統府發出的戰時宣傳，這幾天側重發生於一九六八年的戊申順化屠殺事件，說是當年南北交戰的順化戰役，北越軍隊大屠殺，有女人、男人、老人、兒童甚至嬰兒，也就是格殺勿論，滅絕式殺戮。戰後從無名墳塋挖出兩千八百一十具屍體，大大震撼國際社會，震撼南越各界。南越這次大量宣傳無疑是雪上加霜，本意是激起民憤共同對付邪惡的北越，結果反倒讓已經心驚膽戰的市民嚇破膽，尤其是有點兒錢財的商人，富人，因為他們是革命的敵人，被殺的首要人群。
趙太太更是心神不寧，最近待在佛堂裏的時間加長，木魚敲得比往常響亮而且有些亂。她一輩子信奉一個理，相夫教子，管理家務，像這種出走的大主意得由丈夫拿。她生了十一個子女，大哥、二哥、三姐都已經成家在外單過，四姐待嫁，五哥、六哥上大學，七哥讀高中。老八趙雅春與老九趙季春姐妹倆則是雙胞胎，今年十四歲初中生，下麵兩個弟弟，十弟小名貓貓，最小弟小名大象，十歲。
雅春和季春每日糾纏一起，形影不離，同吃同住同勞動。她們兩個負責下學後收集餅幹加工落下的碎屑，用小筐裝起來，提到廠門口叫賣，掙到的錢就是她們兩人的零花錢。上麵的哥哥放學後在廠裏幹活兒，也從爸爸那兒領取零花錢。趙老板是有心之人，言傳身教，讓孩子從小就知道錢來之不易，靠勞動才能掙到錢。
太太交代，今天任何人不準出門，外邊炸彈橫飛，太過危險。
下午，所有的子女全部到齊。趙老板坐在八仙桌的東首主座，趙太太坐西首偏座。子女大些的在兩邊椅子坐定，雅春和季春站在母親身邊，貓貓和大象站在爸爸旁邊。
趙老板已經私下與大兒子商量過，宣布：“今天炸彈已經打進我們工廠大院，炸死老王叔和另外幾個工人。形勢凶險，炮彈不認人，我們已經麵臨生死關頭。我已經與你們的大哥和三姐商量，明天一早買船票，你們所有人全部離開，乘船去美國在公海等待著的軍艦，當下逃命要緊。你們活下來就是我們趙家的根，有你們在，無論天涯海角，你們都是趙家人，就沒有絕後！我和你們的母親留下安排職工，安排廠子，將來安定了，我們還有團聚的那一天。”
孩子們被震懾住了，突如其來的變化，驚天霹靂炸彈不認人，此處危險，必須出逃。對於父母不走，大些的孩子還是想勸，可是看到父親堅毅的目光和決絕的神情，無人再敢多言。從小的家教，父命不可違。
母親的目光鎮定，似乎了卻了多少天來的最大心思，對丈夫的決定她由衷地高興，孩子安全走掉不受傷害是她最大的心願。她從桌子上拿起事先準備好的黃楊木刻“阿彌托佛”墜兒給每一個子女掛在脖子上，祈求佛爺保佑平安無事。這都是她這些天精心準備，且在祠堂拜佛，拜祖宗祈禱過的，每一個木墜兒背麵刻有他們的名字。一二十口人鴉雀無聲，這是一場浩劫在即的惶恐和難以預測的生死離別，氣氛沉重，屋內充滿死亡氣息。
二十五歲的三姐在美國駐南越大使館做翻譯，能跟著使館撤離。可是以家庭為重的她選擇與家人同生死，留下幫忙。第二天，她通過關係，花了幾倍的價錢買到全家的船票，定於傍晚出發。家人已經做好準備，輕裝上陣，把所有值錢的東西變賣，換成美金，由大哥二哥負責，保證兄弟姐妹的日常用度。
當晚六點，也就是一九七五年四月二十八號，離北越軍隊攻入西貢的前兩天，他們乘坐簡陋的商船，在南中國海上向公海美軍軍艦出發。她們很走運，沒有受到襲擊，安全登上美軍軍艦。這隻等待難民的軍艦把他們帶到關島，那兒臨時設置的難民營。這些難民多多少少與美軍有著某種聯係，例如三姐美軍翻譯的身份就有這種緊密的聯係。
以後得知，他們離開的第三天，也就是四月三十日攻陷南越總統府的那天，工廠被一顆大炸彈炸得火光衝天，父母均死於這場橫禍。從此父母與子女陰陽相隔，再也沒有團聚的可能。
這對雙胞胎姐妹相差五分鍾出生，前後腳來到人世，自小一樣的打扮，一樣的待遇，兩個人終日廝守在一起不離不棄。她們在美軍輪船上也是肩並肩坐在一起，每人帶著一個弟弟。她們很乖，在家裏養成的習慣，聽父母話，聽長兄的話。
她們還小，自然就要繼續上學。英語是主課，所謂的第二語言課。姐妹倆聰明如斯，課堂上不僅聽，還善於問，所以學得快。姐妹倆像兩朵並蒂蓮齊頭開放，豆蔻年華自然引人注目。她們不是絕對意義上的越南人，她們是正宗華人。在華人區域生長接受華人傳統教育，與當地土著自然不可同日而語，白淨豐腴傳統的唐裝旗袍更顯美妙身姿。
越南華僑難民在越南抱團生存，來到美國更是如此。她們一家大小來到費城立即被社團接納幫助。華人在國外僑居基本上住在自己的唐人街區，她們自然也來到費城唐人街，熟悉的人群，熟悉的環境。盡管當時是幾十年前來此的廣東人為主，可是她們祖上也是幾百年前逃難到越南為生，對這種區域性群居習以為常，往遠了說還是同宗中國人嘛。
年紀大的哥哥姐姐迅速分散，合資開飯店。而最容易入手的自然是最拿手的“Pho”粉。越南米粉說起來也是簡單，是大家熟悉曆史悠久的廣西米粉，加上雲南米線概念，一碗滾燙的高湯米粉，外加一碟薄片豬肉或牛肉片，或者是雞肉鮮蝦仁，最具代表性的越南米粉是其搭配的九層塔羅勒嫩葉，輔助綠豆芽檸檬塊，端上桌讓人食欲大振。兩個小姐妹蝴蝶般地穿梭於各個台桌，讓食客享受美味之時，還享受美女秀色。
女孩子愛美，長大跟著美國潮流跑。季春心心念念想做隆胸。每天照鏡子，左看右看，總感覺胸太平，不夠性感，打聽下來美胸手術價格不菲。姐妹想到一起，姐姐雅春也是蠢蠢欲動，兩個人商量好賺足錢就去做。生活一旦有了目標，似乎渾身有使不完的勁，打工掙錢，還要上大學，考會計證做專業會計。路漫漫兮，屏住氣。
多少年後，大年夜團圓飯，在自家飯店關門慶賀。這對姐妹花穿著黑色裘皮大衣，鑲寶珠紅色平絨高跟鞋，經過美容店精心化妝，閃現在大門口的時候，店裏幾張大桌子的家人爆發出驚豔的呼聲。兩個大美女！她們脫掉外套，側身立定，大而豐滿的乳房驕傲挺拔閃現在眾人麵前，繼而全店靜了，男人們轉頭盯著桌上的菜瞧，其他的姐姐，嫂子，侄女外甥女毫不掩飾對她們倆的羨慕，依然嘁嘁喳喳。整個人太漂亮，胸圍漂亮，腰肢漂亮，高跟鞋突出的臀更漂亮，女人們的饕餮目光恨不能吃下她們倆。這就是她們倆人的期盼，這次隆胸手術瞞天過海，誰也沒說，請了幾天假，說是功課緊，休息幾天就過年了。兩個姐妹內心撲通地跳，期待大家的讚許。嫂子和侄女趕緊把身邊預留的位置拉開，方便她們安坐。
當著男士們的麵，也不好過多言論。飯後，全部女人追逐蝴蝶一般跟著她們去家裏內室，熱烈非凡，女人羨慕她們的勇敢，羨慕她們挺拔的胸，太美了。侄女貪婪的眼睛被大嫂的大白眼給懟回去，外甥女還小點，似乎也已經知道將來做什麽。
姐妹倆年齡不小，美也美了，再就找對象結婚。
華人圈子小，越南華人圈子更小。還好，這一批西貢難民人數眾多，還好，很多人年齡差不多。十幾年闖世界，難民基本上安定下來。姐姐雅春很快落實了一個精明能幹的小夥子，家族有些根源，受過良好教育，頗有教養。在費城華人區搞了一家裝修公司，買舊房翻建修繕後賣掉，flip flop。季春稍微滯後一些，也找到了同時期來的華人難民。相處些時日，感情成熟，就在德拉華大河東邊的新澤西州買房成家。
人說世間無巧不成書。
季春的丈夫陸樂聲當年與家人乘船奔向公海，本來隻能裝十幾個人，但是湧上來五十人。公海驚濤駭浪，不大的船隻被拋向空中再甩入深穀，船上的人驚慌失措，牢牢地躺在甲板上互相挎著胳膊以免被衝下船。第二天風平浪靜，又日光灼人，曬魚幹一般難受。陸樂聲身旁躺著鄰居女孩阿欽，她人小幹瘦，嘔吐幾次，有如大病。陸幫不了什麽，隻是那隻被女孩死死抓住的胳膊，再疼也不抽出來。漂泊了好幾個晝夜，人們似乎已經絕望。然而，坐在棚頂的人們高呼，有船！
按照慣例，海上行駛的船隻如果遇到險情求救，他們會義無反顧地前去支援。那隻船遠遠地停了下來。這邊難民船以為他們沒有看見，於是全船的人站在甲板上一起呐喊，“我們在這裏！”
原來是美國一艘商船經過此處，船長早就看到他們。大副立即請示解救孤船，可是船長不太情願，說，這是越南難民船，人很多，救了這一批還會遇到其它船。大副傑克堅定地說，我的信仰不允許我見死不救。神的意旨是絕對的，本來有些顧慮的船長隻好說，你看著辦吧。傑克迅速通知全體船員做好營救準備，靠近時，難民有序地爬上商船。很多人已經虛脫，由兩個人架著才能走路。這是一隻剛卸完散裝貨準備去菲律賓再裝煤炭的大船，足以讓五十幾人安身立命。船上提供緊急救護，無人死亡，謝天謝地。到了菲律賓，陸樂聲跟著家人與阿欣的家人分手，分別乘坐不同的船隻到達中途島，關島難民營，從此天各一方。
與季春結婚後生子，日子安穩。盡管有時候朦朦朧朧記憶中閃現阿欣的影子，可是年代久遠，不能成像。
早上他在讀報，一則新聞圖片引起他的警覺。定睛再看，就是當年他們乘坐的破船。坐在甲板上中間對著鏡頭的男孩子就是自己。他激動不已，趕緊尋找阿欣。是的，阿欣，她抓住陸的胳膊正在起身。小小臉蛋兒，驚慌的眼神。陸的心幾乎跳出胸腔，我的天呐，她在哪兒，怎麽會有這張圖片。
仔細閱讀，才知道正是當年那隻救命船。大副傑克已經退休，回想起當年的船人，他心中甚為惦記，不知營救以後，他們現在怎麽樣了。於是，求救媒體刊登文章尋找他們的下落。這是一個人間悲喜劇的大好題材，報紙很快幫助編寫故事，還原當時的情景，加上圖片，希望幫助傑克圓夢。
陸樂聲在費城地區的親人和船友得知這個消息奔走相告，按著聯絡方法與傑克聯係上。五十幾人目前聯係上十幾人，也是難能可貴了。他自然也告訴了季春，季春也把這個消息傳達給她們的越南華僑聯誼會。每個人都感慨，這麽長時間過去了，突然就有時間倒流的感覺，當時投奔怒海，哪裏還顧得死活。季春她們的船，還有陸樂聲的船都得救了，但還有無數不幸湮滅於大海之中的冤魂啊。
陸樂聲帶著十幾個人輾轉幾千裏找到住在鄉下的傑克，此處還有從別的州過來的十幾個人。他已經老了，發胖的身子與當年大不一樣。他熱情地向眾人展示他的微型博物館，客廳的牆麵上整整齊齊地貼著當年難民船的圖片以及傑克自己編輯的介紹。
大家紛紛指證照片中的自己。陸注意到一個身材略微發福，大約與他年齡差不多的女士指著照片中陸樂聲旁邊的女孩，他再次震驚。不敢貿然打擾，在她的身邊距離一米的地方仔細打量，慢慢地找回了女孩當年的眉宇間的愁容。他壓低聲音喊道：“阿欣？”
阿欣猛然驚嚇，久違的，熟悉的乳名從一個陌生男子口中喊出。她回頭驚訝地看著陸，“你是？”
陸樂聲指著照片中的自己回答：“我是阿陸！”
兩個人悲喜交加，緊緊擁抱，所有在場人無不動容。
兒時的懵懂情愫突然間就迅速成長為豔麗的愛情之花。阿欣自從與阿陸分開以後，也是心有念想，隨著年齡增大，這種念想越來越強烈，好像她心有所屬，阿陸就是她夢中情人。她遲遲不肯結婚，心裏總是満騰騰的，容不下任何人的進入。這次來此之前，腦海裏不是沒有想過這種可能，雖然是那麽的渺茫不確定。但是天隨人願，上帝把他推到自己麵前。全體人員跟著傑克熱烈鼓掌，幾十年的分離滿載著撕心的想念。
阿欣代表眾人向傑克致謝：“傑克先生，我們一船五十人好多天漂泊在公海，幾乎失去了希望。如果不是上帝派來你個這個安琪兒，我們早就葬身大海，哪有今天。你是我們的救命恩人，你是上帝的使者，無論說什麽都難以表達我們對你的感謝。沒有傑克，就沒有我們的今天。”說完，帶頭擁抱傑克，在他的腮上深情地吻了一記。其它女士們效仿阿欣，每個人都吻了傑克，男士們則緊緊擁抱，感謝的話無以言說。
阿欣自從與阿陸分手以後，去了另外一個難民營。與季春她們一樣，接受教育，然後分配去向，她們家去了德州休士頓。現在也在經營一家中餐館，跟著哥哥他們一家生活。了解到阿陸的情況，雖然意料之中，卻也還是唏噓感歎，阿陸何嚐不是呢。在那兒的兩天，他們在一起散步聊天，之間的感情脈絡越來越清晰。
阿陸回到費城，整日茶不思飯不想，愁眉苦臉，與季春也懶得互動。抽空就去打長途電話，心裏念念不忘當年的阿欣。
事情總有暴露的那一天。季春隻能忍痛割愛與他離婚，阿陸飛去休士頓與他的“初戀”結合。
這段婚姻雖然沒有驚天動地，可是這個家庭破裂了。季春無論如何也掩飾不了失敗的悲情，畢竟一個好好的家就這麽散了，還是令她可惜留戀。
日子還是要過的。孩子小，她的負擔大，感情生活當然更是一個大缺口。
她們聯誼會一個信奉佛教的中年男子在廟裏誦經期間悄悄接近她。他喪妻兩年，一人獨自帶著女兒過，尤其不方便。惺惺相惜，兩個人便有了很多共同語言。男人家的女兒年齡大些，早熟。對爸爸再與其它女人接觸親密，十分反感。雖然不斷讓步，但是堅守底線，堅決反對他們二人結婚住在一起。磕磕碰碰好幾年，一直保持男女朋友關係，生活上有些幫助，例如商量事兒出出主意，幹點小活兒，基本上算是周末夫妻，每周末帶著女兒來住一晚，僅此而已。也算是背運，就這種聊勝於無的關係還是被無情地終止了。這個男人居然患癌，相處六年便撒手人寰。
餅幹碎渣很好吃的。你寫得太生動了!
問好，並祝周末愉快。
最近因刀郎科普了一下聊齋，覺得梧桐的小說和聊齋一樣，都是那麽的引入入勝。
同讚！！
她抓住陸的胳膊正在起身。小小臉蛋兒，驚慌的眼神。——這段寥寥幾筆，寫得太傳神，看得揪心。。
結尾本來夠衰，哪想還有更衰的，讓男人患了絕症。梧桐總不肯為了成就浪漫美好，而虛誇手軟，這也是一種勇氣和堅持，讓故事更靠近生活本相，寓意為人生充滿令人緩不過氣來的不確定性。梧桐人那麽溫和，下筆時則該咋樣就咋樣，冷厲肅然不留情麵。一大把的讚！
大副傑克真的是上帝派來拯救越南人民的，他堅定地說，我的信仰不允許我見死不救。神的意旨是絕對的，”傑克所行榮神益人，值得大寫一筆。謝謝梧桐兄好文分享。
哈哈哈，梧桐兄一出手就是大作，從頭看到尾，驚心動魄，裏麵還有那麽的顏色！：）讚好文!
真是曲折起伏的好故事，開頭的那幾段如果我早點看見就好了，會有好多啟發。當時寫《如絮》也寫到了南越北越的殘酷戰爭。你這裏有個“貓貓”，我那邊有個“小貓”。那段曆史很多華人不知道。會問美軍為何侵略越南。