母親退休以後出去走了一趟，先去北京看望她的二姐，然後又去了武漢看望她的大姐。這是母親的兩位同父異母的姐姐，因為離得遠平時沒有多少走動，退休了有時間了就去她們兩家各住了些日子。她這兩個姐姐的關係不是很親密，可是她們跟母親的關係都很好，很聊得來，母親遠道來看望她們，自然相見甚歡，我的這兩個姨母都是七十來歲的人了，也不知道以後還有多少相聚的機會，就盡量地挽留母親多住幾天。母親是個豪爽的人，又很愛幫助別人，所以一般親戚鄰居同事都喜歡跟她來往。
母親身邊總有很多朋友，一些老鄰居變得跟親戚一樣，連我們這一代與鄰居的後代都跟著繼續做親戚。母親喜歡拍照片，不是攝影啦，她沒有照相機，也沒有攝影的愛好。她是喜歡跟同學同事親戚朋友們一起拍照，照片衝出來好好的鑲在相集裏保存著，是那種用好看的相角嵌在黑色的薄紙板上的老式相集，是現在的年輕人不熟悉的。母親說她有好幾大本呢，到了我們上中學的時候隻能找到一本了。她的那些故事也能在她僅存的那本相集裏找到一些。可是六十年代以後照片就很少了，而且大部分是工作照，連我們小時候的照片都很少，她已經沒有這樣的心情了。
母親熱愛她的工作，提前退休都是為了把我從農村辦回城裏。退休後她在家裏過得鬱悶，心情不好，容易生氣。我常常勸她，希望她能高高興興地過日子，她做不到。我感覺她就是要生氣，老是想著一生中不如意的事情，想著，念叨著，常常會歎氣流眼淚，不知道這是不是心理問題了。爸爸也常常說和氣生財，好好說話不行嗎？老是急惱惱的。
後來母親健康出了狀況。79年的時候有些新開張的小企業來找母親去做顧問，因為她有很多年的工作經驗，母親那時身體不是很好，但她還是想去。記得是我陪著她到廠裏先去看了看的。母親一到了工廠，看到那些熟悉的設備儀器，眼睛都亮了，那是我久違了的眼神。
我們都想著母親如果能回去工作，心情好了，健康或者可以慢慢好起來。母親去了幾次之後就沒有再去了，她的關節炎已經比較嚴重了。母親喜歡她的專業，但是她的健康狀況不太好，而且好像她情緒上也已經不適合工作了。
父親母親在1948年的時候都是熱血文化青年，戰亂總算結束了，黑暗的日子過去了，東方破曉，一片光明，新中國一派新氣象。然後是超英趕美，巴不得一步邁進社會主義，兩步就共產主義了。他們這樣沸騰的心誌連孩子們的名字都跟著沸騰了，那個年代催生了很多曉明，超英。好像不太有叫超美趕美的，因為美字聽上去很小資產階級思想，超美呢可以是超過美國，也可以表示這個人非常漂亮，她超美的。當然這難不倒那個年代為祖國獻身的知識分子們，他們受夠了貧窮落後和戰亂，巴不得中國早日富強起來，所以趕超，雙超，正超，必超，勝天，必勝之類的名字，多了去了。可是真的，那時候有幾個人去過英美呢？社會主義共產主義到底是什麽呢？
各盡所能，各取所需？各取所需容易，各盡所能就不好說了，要看情況而定，吃大鍋飯的時候有多少人願意各盡所能呢？去年在新聞裏看到了發生在Target 和其它商店裏的事，好像是在Portland OR，一些人把需要的商品放進購物車裏直接推出來，裝入自家車內開上就跑，不付錢也沒人敢攔著，看得我目瞪口呆，還以為那裏已經早日實現共產主義了呢！
目瞪口呆之後是極大的恐懼，這些人可以去店裏隨便拿東西，也可能衝進私人住宅中拿東西吧。這倒跟我們在電影裏看到的土地改革有些相似，人們從地主家中扛著被褥和其它的物件大搖大擺高高興興地走出來；不同的是Portland的那些人是帶著帽子和墨鏡的，感覺多少還有些忌憚。
恐懼之餘是想著我們也必須要為我們居住的國家做點什麽，雖然我們是第一代移民，雖然我們微不足道，區區一小老百姓而已。但是我們可以投票啊，可以為了我們認為正確的事情捐款，甭管多少，聚沙成塔嘛。好在這樣的搶劫事件都是個別的，後來也止住了。從前都不太關心這些的，這次的事件徹底改變了我們，因為這樣的事情可能發生在任何一個國家，任何一個地方，我們享受現在的生活，也需要盡我們所能的去捍衛。哦又跑遠了。
這群叫超英趕美的孩子們長大了，後來有了機會，他們之中的一些人去了英國美國留學，之後留在那裏生活，不再超英趕美，而是融入英美了。我自己就是超英趕美中的一個，我父母也是給我們起這樣名字的父母，所以這裏並無不敬之意，隻是在反思這一切，雖然也不是思想得很明白。
父母親起早貪黑的加班建設社會主義，建著建著就感覺到不對勁兒了，因為不許他們為社會主義建設出力了。就你們這樣的出身、這樣的思想也配建設社會主義嗎？你們自己都需要被建設，被改造；後來改造也不夠，需要被批判，被鬥爭了。
文革結束後，父母逐漸恢複了工作，可是人已經被改造得沒了脾氣兒，也沒了激情。還記得七十年代中的時候，父親廠裏要搞自動化，組織了一批人馬討論設計，我的師傅也在裏麵，我則作為學徒工跟著師傅打雜，最後卻不了了之。父親在廠裏工作了二十多年，熟悉那裏的一切工藝流程，他跟我說這個自動化其實不難，也不需要太複雜，他一個人就可以做。可那是在父親被貶到車間做一個操作工人的時候，沒有人會聽他的話或是讓他去做這樣的事情。我隻是在想啊，他那時至少還有熱情，即便在那樣的環境下，而且我相信他不是吹牛，父親不是一般的心靈手巧。
我遠在外地讀書工作，然後又出國，難得見上父母一麵，後來的事有好多是聽姐姐講的。她說起母親過世前的一段時間裏，有這樣一件事兒：一天母親坐在床上，大約黃昏的時候，外麵有些暗了，母親說我要走了，小鬼都來了。姐姐和弟妹都在家裏，大家都不相信鬼神，母親更不相信，她一輩子不信邪。弟妹說哪有啊，我怎麽沒看見，母親說就在窗子外麵。弟妹走到窗前朝外麵看，然後說什麽都沒有，是媽眼睛有點兒花了。姐姐說媽怕是有些糊塗了吧，怎麽說起糊塗話來，因為她也知道母親從來不信鬼神的，都是徹底的唯物論者。母親說你們看不見，我看得見，因為我要去了。我後來成為基督徒，每想起這些事，心都往下沉，母親過世後的那幾年我也會常常做惡夢。唉，這世上多少事情，人不太能弄得明白；多少事情，父母幫不了自己的兒女，兒女也幫不了他們的父母。人是這樣渺小，如何能勝天呢？人或許隻能在被界定的一生中盡可能地活出生命的精彩，像花草一樣，有孕育，有成長，有綻放，之後逐漸枯萎凋零，卻把溫馨的親情留下來，陪伴著他們的下一代繼續向前的生命旅程。
母親可以一個人從一個小村莊裏走出去，可以在一個重男輕女的家庭裏爭取到讀書的機會，然後工作，然後自由戀愛。當然她需要努力奮鬥，也得到了一些人的幫助，還有碰上各種機遇。可是趕上後來的年代，被這樣的製度統治起來，人都沒有了自我，沒有了特色，為要成就一個有特色的什麽主義。人們為了溫飽為了生計掙紮，身體心理精神倍受煎熬。沒有了自己的選擇，喜不喜歡就一條路，像牲口一樣被趕著往前走，直到倒下。
母親本來應該有更多故事的，好的故事，不太好的故事，我這樣想著。
