浪跡歐羅巴
半生歐羅巴 願走遍天下
鬼穀先生和忠叔離了客棧，一看天色已晚了，便先回船上去。何穀迎上前來，說實在是不好意思，幾天下來都沒尋到他們要找的人，忠叔笑道：不礙事，我們已找到他了。何穀聽著也是高興，孫為練了一天的功夫，這時也湊了過來，忠叔把怎麽找到的魯福貴，魯福貴怎麽出的事說了一遍，大家都是唏噓不已。
鬼穀先生道：何穀，明日可雇輛大車，帶我和忠叔去石牌村。又道：魯福貴原先的宅子，現在誰的手裏，你去打聽一下。何穀應了，自去辦理。
忠叔道：今日終於尋到魯福貴，本是極好的事，不過他這個案子太難辦。鬼穀先生道：聽他講述之後，事情其實簡單，不外乎是他這個自小一起長大的朋友栽贓陷害。
孫為在一旁聽得津津有味，問道：師父，事情是怎樣的，你講講。鬼穀先生笑道：小鬼頭今天練功了沒有，認不認真？孫為道：師父，從早到晚可沒歇過。鬼穀先生道：放屁！教你練內功吐納生息不就是歇麽？孫為吐了下舌頭笑道：那歇了幾個時辰是有的。
鬼穀先生道：內功要練，外功也要練。再過陣子該教你點穴功夫了。孫為早聽忠叔說過這點穴功夫可是高深武功，據說能把人點到定住一動不動，這下子心癢難搔，纏著鬼穀先生要馬上教他，鬼穀先生道：天黑了讓我怎麽教，你練點穴，先得認穴。明天我給你畫個穴位圖，你把穴位認全了背下來。
孫為道好，又要師父講魯福貴的案子，鬼穀先生道：講與你聽也無妨。這世間人心叵測，魯福貴的事情就是很好的例子。為兒，你將來大了，凡事都留個心眼，人言不可盡信，防人之心不可無。
他接著講道：魯福貴跟他這個朋友自小一起長大，還一起經商，可說是感情極好了。可後來兩人都發了財，又有了些利益上的衝突，關係反而疏遠了，他這個朋友明著鬥不過，就暗地裏使壞，放下話來要讓魯福貴身敗名裂，可是表麵上卻服了軟，讓他放鬆了戒備。你去給師父端杯茶來。
孫為屁顛屁顛地跑去端茶過來，忠叔問道：先生先前說此案的幾個關鍵人物是哪些？
鬼穀先生道：講關鍵人物，要看案發的整個過程順序。看家的狗被毒死了，兩條狗一起死，顯然是有人蓄意為之，為了便於潛入行事。地窖入口上了鎖，要想提前把官銀搬進去藏起來，務須裏應外合，總共兩把鑰匙，魯福貴自然不會自己去害自己，必然是管家配合外賊。焦捕頭當晚一來便借故跟豐少傑離席去找地窖，焦同怎麽知道有地窖，必然是熊維事先提供消息，說魯福貴的地窖中藏有官銀。兩人為何這麽快便找到地窖，若非豐少傑認路，便是管家帶路。焦捕頭本來無憑無據，熊維雖是提供了消息，他也不能立即抓人，所以定要先來查探情況。他親眼見到官銀後，立刻返回衙門，之後便帶著公文和手下上門，隻需當麵對質，把官銀找出來便是鐵證如山，而魯福貴正是收了熊維這份大禮，身敗名裂。所以現在關鍵人物是管家阿勇、熊維和豐少傑三人。
孫為問道：那焦捕頭呢，是不是關鍵人物？鬼穀先生道：焦捕頭不是關鍵人物。這個過程裏，他一直隻是公事公辦，是顆被利用的棋子而已。忠叔問道：先生這麽一捋就很清楚了，明日去石牌，若是找到管家阿勇，卻要將他如何處置？鬼穀先生道：能找到再說。管家是關鍵人物，我看他從頭到尾都在演戲，弄清楚他是怎麽配合熊維和豐少傑把官銀挪進地窖，這事就成功了一半。
次日早晨何穀叫來一輛大車，送鬼穀先生和忠叔去了石牌村。孫為本來也嚷嚷著要跟著去，鬼穀先生讓他繼續練功，還給他畫了一幅人體穴位圖讓他背下來，說是晚上回來還要考他，他隻好留在船上發奮用功。
那石牌村離碼頭頗遠，大車正午時分方到村口。兩人顧不得吃飯，鬼穀先生讓大車停在村口等候，與忠叔自去挨家挨戶打聽這管家鍾阿勇的下落。
這石牌村並不大，兩人問到第三戶人家的時候就打聽到了，人說鍾阿勇家住在村東頭，屋頂上全是白瓦的便是他家。
兩人此時正在村西，聞言便一路向東走去，約莫走了小半個時辰，果然見到路邊有棟瓦屋，屋頂鋪的全是白瓦，門口有個小女孩，四五歲模樣，坐在地上玩耍。
那小女孩麵前擺了許多苞米棒子，她的小手胖乎乎的，拿著一個烤熟了的苞米棒子在啃，地上用苞米棒子一層層堆起來小房子。這小房子四四方方，四麵的牆都壘好了，隻缺個屋頂。她把苞米棒子往上麵堆，可總是不結實，輕輕一碰便塌下來。鬼穀先生走到她麵前道：我來幫你搭屋頂。說著拿起幾個苞米棒子在頂上以三角形狀斜著搭了個架子，這下果然穩固了許多，小女孩拍手笑了起來，忠叔看著這屋頂形狀挺眼熟，回想起來，當時他和孫為在半山腰等候時，那石屋的頂便正是這形狀。
鬼穀先生笑著問她：你爹爹是不是叫鍾阿勇？小女孩點頭答是，鬼穀先生問道：你叫什麽名字啊，幾歲啦？小女孩奶聲奶氣地答道：我叫阿花，今年四歲啦。忠叔問道：你爹爹媽媽在家麽？小女孩道：爹爹去地裏幹活了，媽媽和奶奶在家裏。
這時屋裏走出一個農婦，麵色黝黑，身著荊釵布裙，她把小女孩抱起來攬在懷裏，顯然是在屋裏聽到了剛才的對話，她看兩人麵生，麵露警惕之色問道：你們是什麽人，找阿勇做什麽？鬼穀先生道：我們是受鍾阿勇的朋友之托前來，找他有事要商量。農婦更加懷疑道：我從來沒聽說過他有什麽朋友，你不要瞎扯了，趕緊走開，不然我要喊人了！
鬼穀先生忙向忠叔使個眼色，忠叔心領神會，從懷裏掏出一錠銀子伸過去，道：放心，我們不是壞人，這是他的朋友托我們轉交的。農婦遲疑了一下，終究還是從他手裏接過了銀子，她語氣稍緩和了一些，道：你們先進來坐會兒吧。
兩人進到屋裏，裏麵陳設簡陋，有一張吃飯的方桌，幾條長凳，除此之外別無他物。裏屋傳來陣陣咳嗽聲，一個蒼老的聲音問道：阿琴，是誰來啦？兩人這才知道這農婦原來叫阿琴。阿琴高聲往裏屋喊道：婆婆，有客人來啦，說是阿勇的朋友派來的。
小阿花叫著奶奶蹦進裏屋去了，阿琴轉頭解釋道：你們隨便坐吧，剛才說話的那是我婆婆，她病了好久了，一直在床上躺著。阿勇早上去地裏幹活，還得有一會兒才能回來，我去給你們泡點茶。說著她去水缸裏舀了些清水，又往灶台底下加了些柴火開始燒水。
不一會兒阿琴端了兩碗茶水上來，裏麵泡的是幹菊花，倒也清香四溢。兩人謝過，端起茶抿了抿，鬼穀先生道：好香，這茶不錯。阿琴這時防備已去大半，笑道：是山裏采的野菊花，曬幹了泡茶用。我們這裏沒什麽好茶，權當打濕口吧。鬼穀先生道：以前也喝過菊花茶，你們這裏的卻不同，這一股香，直沁人心脾，還帶著點甜味。阿琴笑道：老先生講話好斯文，我們村裏人就說不出來這麽漂亮的話。
鬼穀先生又道：你婆婆生的是什麽病？阿琴歎口氣道：是癆病。在床上都躺了四五年了，又做不得事，整天還要人伺候。阿勇他又孝順，一年上頭種糧食賣出點錢來，盡給他媽抓藥使完了，娃娃過年連件新衣服都沒得買。鬼穀先生道：若是癆病，我倒是有個方子可治，可否帶我去看看你婆婆狀況？忠叔心道這老先生當真是什麽都會，前腳剛給魯福貴看完腿，這會兒又去給老婆婆看癆病，這八十多年真沒白活，越老越成精了這是。
阿琴帶著兩人進了裏屋，裏麵也是什麽都沒有，就擺著兩張床，床邊一張小桌子，老太太就躺在一張床上，小孫女在另一張床上自顧自地玩。阿琴大聲喊道：婆婆，客人來看你啦！老太太轉過頭道：哦，你們請坐吧。忠叔左右一瞥，好像也沒有椅子凳子能坐，隻好又去外屋搬了條長凳進來放在老太太床邊。
鬼穀先生坐下對著老太太問道：老人家今年高壽？老太太道：啊？阿琴忙道：我婆婆今年七十三啦，她耳背得厲害，不大聲喊她是聽不清的。鬼穀先生笑道：才七十三，我都八十多啦。阿琴驚道：天呐，真看不出來！我還以為您隻有六十多呐！
鬼穀先生沒奈何，也隻好對著老太太大聲喊道：老人家哪裏不舒服？老太太亦大聲道：天天咳，止不住的咳，癆病啊。鬼穀先生伸出手來握住了老太太的手腕，他把了一下脈，沉吟半晌問阿琴道：你婆婆平日飲食如何？阿琴答道：雖是生了病，胃口倒是極好，吃得比我還多。
鬼穀先生仔細看了看老太太的臉，又問道：何處有藥鋪？阿琴道：村裏沒有藥鋪，隻在鎮上才有。我們這裏地處偏僻，有時候去請大夫，大夫都不願過來。鬼穀先生道：忠叔，麻煩你去鎮上藥鋪幫我抓些藥材回來。丁香一錢，大黃半錢，使君子半錢，青蒿半錢，槐花米半錢，大黃一錢忠叔把藥名記下，隨即跑回村西，那大車還在等候，他上了車便叫去鎮裏藥鋪，大車一路拉著他跑去抓了藥，又馬不停蹄地趕了回來。
這一去一回，日頭已偏西，鍾阿勇還未回家。鬼穀先生把大半藥材用布包起來，在灶台生火烤了一會兒，再用杵磨成粉末，然後放入藥罐裏煎了起來。少頃藥便煎好了，他倒出一碗放涼，給老太太服了下去。
這會兒門口突然聽見說話聲，有人喊道：我回來啦！阿琴喜道：老先生，阿勇回來了。鬼穀先生和忠叔扭頭看去，也是一個麵色黝黑的漢子走進裏屋，頭上戴一頂草帽，腳上一雙草鞋，他身後還跟著一人，看著像個郎中模樣。
阿琴道：你可回來啦！指著鬼穀先生和忠叔道：這兩位客人說是受了你朋友之托過來，找你有事商量，已經等了你半天了。鍾阿勇一臉狐疑問道：我什麽朋友？還沒等兩人作答，看著床邊的藥碗大驚道：你們給我母親吃了什麽？
鬼穀先生道：老夫剛才給老太太把過脈，她這病啊，不是癆病。鍾阿勇大怒道：鎮上的胡大夫早就診治過了，你們是什麽人？卻來這裏胡說八道！忠叔心裏也犯著嘀咕，不曉得鬼穀先生怎麽突然就說不是癆病了，卻見鬼穀先生冷笑道：什麽胡大夫，什麽庸醫！照他這樣治法，你母親即便是十年二十年也治不好！
鍾阿勇帶來的那個郎中搖頭晃腦，跟著幫腔道：先生此言差矣，老夫人麵黃肌瘦，陰咳不止，這明明就是癆病症狀，如何便說不是？隻聽啪啪兩聲，鬼穀先生出手如風連扇了那郎中兩個耳光，那郎中頓時兩頰紅腫起來，他頓時嚇得不敢作聲，趕緊挑起貨擔溜了。
隻見這時老太太突然兩眼發直，她一下子從床上坐起來，喉中荷荷作響，鍾阿勇以為母親快不行了，大怒之下要跟鬼穀先生拚命，鬼穀先生疾點他三道大穴，鍾阿勇頓時動彈不得倒在地上，阿琴瞧見丈夫被製住，又驚又怒，也撲上來要拚命，鬼穀先生沒奈何，也隻好點了她的穴道，一邊叫道：忠叔，快去找個臉盆過來！沒有臉盆拿個桶來也行！小阿花瞧見爹爹媽媽被鬼穀先生伸手指戳了幾下就不動了，她也嚇得在那裏哭個不停，整個屋裏頓時亂作一團，忠叔趕忙跑到廚房裏一通翻找，終於帶了個水桶過來，鬼穀先生剛把桶放在床邊，扶著老太太伸頭過來，老太太哇的一聲就全吐在了桶裏。
