關於woman一詞

關於woman一詞

楊道還 3/7/2023

 

今天文學城首頁上有一篇文章：不願意稱自己是“婦女”，是詞有問題還是我有問題？這篇文章咬文嚼字，有很多可圈點處。但文中的咬文嚼字仍有些問題，可以嘮叨一下。

 

作者在文中問：“‘婦女’二字顯老嗎？”答案是，確實是的。Woman在字典裏的解釋是"adult female human"。也就是說，女性成人才叫woman，這就不年輕，不是女孩了。查詞源學詞典，woman是個正式的說法，就像man一樣，如《聖經》裏，亞當是第一個man，夏娃是第一個woman。

 

據說在過去的美國英語裏，南方州傾向於用lady取代woman，北方州傾向於用female。這兩個詞與woman是不同的。據說英國佬聽到這兩種用法，經常發感慨，覺得南方粗俗，北方則粗魯。這大概是因為lady（女士）一般是與紳士對應，指社會上層的婦女，是種尊稱。如果連仆婦、站街女都稱為lady，那些上層婦女及其家人就覺得被人自覺或不自覺地冒犯了。而冒犯她們的那些人，本來卻是為了更禮貌。這就像馬克·吐溫筆下的西部質樸的人用瀆神的詞真誠地恭維教士一樣滑稽。Female與male對應，這個詞對老派兒、講究禮數的人更具冒犯性，因為雌性動物也可以叫female。或許那時北方州的人更具有現代性的科學和資本精神，更多著眼於人的動物性。

 

英語裏女孩是girl，與boy對應。而從teenage到young woman，處在girl與woman的年齡交界地帶，有相當老套的virgin和maiden等詞。這個年齡的女孩，有的向往成熟，有的要回到少女時代，當然對婦女一詞反應不一。

 

Woman一詞帶有的成熟性，並非是貶義，至少不應該是貶義，比如說woman’s right。woman’s right應該是包括了所有的female，當然開始爭取人權和女權的都是些lady。

 

但在現實中，woman至多是個中性詞。這大概是因為，女權運動者所主張的權，從原來的woman’s right，轉向了maiden權。原來女孩和女郎的社會地位不如成熟女性，老年婦女更是單憑年齡就令年輕人、teenage敬畏，可說是一種母權，像《Coco》裏那樣。

 

然而現代的趨勢，要人人平等，父權是罪惡的，母權沒那麽罪惡，也是要不得的。這樣一來，成熟女性與maiden就似乎拉平了。但成熟女性與maiden沒法比，maiden沒有家庭壓力，是獨立女性，在文化、社會、和愛情上都更受歡迎。以小說為例，現代小說裏的愛情寫得轟轟烈烈、精彩迭出，一旦告別了maiden，結婚成了家庭婦女，最好情形，就是live happily ever after一言概之。現代人看《浮生六記》，有啥意思？

 

對於一個社會來說，社會的存續，家庭生活幸福而非刺激，卻是家庭中的婦女支撐的——婦女是半邊天，指的是這些人。這些人，如果信奉流行文化，反而會羨慕maiden，以作為woman為低maiden一頭。這實在是令人無語的一種情形，但似乎不罕見。

 

女權有多個方麵，政治上的選舉權、母權、婚姻權、財產權等等。這些是從原來的天經地義的男權、父權、夫權等爭取來的，是一種進步。woman’s right向何處去，卻似乎是個很大的問題，有很多自由性。

 

現代女權的其中一種，就是“男”女權，女的要努力成為一個男的。比如說有肌肉、有頭腦，這也還罷了。但也有些要求像男的一樣，比如說粗俗、放蕩的自由，這個就令人頭疼了。這並非空穴來風，英國某醫生在試圖追尋“嬰兒應自己單睡”的“理論”源頭時，發現這個說法隻是為了迎合年輕母親夜裏跳舞、喝酒的自由而發明的，沒有醫學證據。（見Google，cosleeping with newborn）而這個說法反而可能是嬰兒睡眠猝死症的起因。“男”女權最大的問題是尼采說的奴隸道德：奴隸反對主子的壓迫，到頭來是為了成為一個主子——這實際上是奴隸對主子的一種深層次的認同。林黛玉變成焦大就實現了女權嗎？母大蟲顧大嫂應該是作為兄弟的屬性為重吧？

 

現代女權的還有一種女“特”權，即女性應該有優先權。這似乎不成其為問題，但這一特權的過度使用，卻形成了“田園女權”的蔑稱。此中的問題是，女權應該建立在對等的基礎上，而非可以一枝獨大、處處占先。“田園女權”似乎隻在中國流行。但瑞典法律認定女性有賣淫的自由，而嫖客買春則是犯法的，這似乎也是“田園女權”：男人不能以女性為物品，但女性可以把自己當作物品出售，這就實現了“女權”。女權是這樣的嗎？

 

那麽女權應該是什麽樣的呢？這是個很難回答的問題。但很基本的一個底線是，女性的任何權利不應該因女性的性別而被剝奪或侵犯。其餘的方麵大概隻能具體地一個個地去實現對等，而不能追求樣樣男女雷同——這是不現實的。

 

對於男性來說，女權應該是什麽樣的呢？柏楊曾說，男人做家務，是民主生活的一部分。這個建議，實際上是對女權的最基本的支持。她有了這個時間，會去幹什麽，不用管，這便是她的女權。當然這是指一般情形，怪力亂神勿論。