“中”是晷景之具嗎？3

對“中”字字源的一些猜想

（三）“中”是晷景之具嗎？

 

楊道還 2/19/2023

據說世界幾乎所有古文明，都認為自己處在大地的中央；或者像地中海，誰也不處於中央。那麽，中國這個名稱的由來，是因為古人認為自己腳下就是大地之中嗎？顯然不是。《呂氏春秋·有始》有：“白民之南，建木之下，日中無影，呼而無響，蓋天地之中也。”這裏假設天和地是對齊的，太陽運行到天中，人如果站在地中，就沒有影子，因為影子完全在腳底下。地之中的地點在一個不知什麽範圍的白民之南。

 

在大地之中心，有棵生命樹，是很容易想象和接受的。建木即是傳說中的這棵神樹。傳說建木也是人神交通的通道。建木的由來，據說是上古巫師為觀測天文而設立的柱子。柱子有日影，由此很容易想到，日中沒有影的柱子是存在的，在大地正中央。

 

據李約瑟考，上古的玉器璿璣，距今5-6千年，是用北鬥星等確定天心的儀器，即銀河係的北極點。建木的傳說，大概不會晚於發明璿璣的時代。如果這個猜想是對的話，那麽中國的中，就不是指大地的中央，不是“地理之謂也”；而是人為建立的。

 

這就牽涉到了晷景之具。中國上古最簡單的天文儀器，是土圭和水臬。這兩種被用來測日影、正四時和測度土地。土圭是垂直於地麵立的一根杆，可以通過觀察記錄它正午時影子的長短變化來確定季節的變化、授時、和測“地中”。前兩者很容易理解，一年中，日影在夏至最短，冬至最長；一天中，日影在正午最短。通過長期的觀察和記錄，可以定出季節。顯然，在這種測量中，立的杆或者柱，必須要正，然後才可重複。這就需要水臬，臬字是盛水的容器，置於木上之形，起水平儀的作用。這樣，由臬的“平”，得到“直”，然後得到“正”。後世的圭表，有立柱和水平刻度，大概是合圭臬為一得到的。

 

《周禮·地官·大司徒》：“以土圭之法測土深，正日景（影），以求地中。”這種測“地中”，需要一套配合的東西。正直立的杆，在一年中，當太陽從上直射時，沒有影子，叫做“立杆無影”。這種情形，在北回歸線上，一年有一天；比這兒向南一點，有兩天。如果定下了日曆和時間，有了確定的夏至和午時之後，緯度不同的地區，“立杆無影”的發生，會偏離夏至和午時。有了不同地區的測量，就可以總結和選擇，以定其“中”。據說周王城是根據這套東西定的，具體如何定的，需要專家考察。

 

“上古競於道德”，可以猜想，在那時的互競中，確定日曆和季節是個重要題目，甚至可能是決定性的。如果一個部落連季節都說不準，誰要擁立他們作為盟主？誰要聽他們講什麽？而能夠準確測量的部落，一定會發展得更好，更有影響力。這是因為，他們對道的運行，有這更好的德：理解上的內德，測量技術的外得。

 

圭臬有如文明與野蠻的分野。因而，圭臬就在人類社會中取得了重要地位，如“奉為圭臬”所言。

 

圭字是累土而成，或者是立柱之意，或者最原始的圭就是土石壘成。大概因為圭的重要性，古人用玉作圭，當成重要的禮器。王侯在重要儀式上要執玉圭，有道德、有約束而不村野、不散漫，禮的意思隱含其中。

 

玉圭多有出土的，可以說，出土的玉圭，最早的那件，可以幫助確定日曆發明的曆史時間，建木傳說成為不經之談，大概也是在這個時代。出土的玉圭的形製，有上圓下方，上尖下方，或長方有孔。這些形製，隻能是模仿測量用的圭。為了更精確地讀取日影長度，容易製作的圓，被上尖取代；而孔則是另一種，不靠影，而靠孔透光讀取，同樣是為了測量的精準所設。

 

手執的玉圭同時代表了天道上的依據，含有正、直、平、準的意義，標識身份地位，帶有堅固和美好等意。後世的芴板，很可能是仿圭的形狀，象征有理有據和正、直、平、準的品質。孔穎達說：“圭角謂圭之鋒铓有楞角，言儒者身恒方正，若物有圭角。”八卦的卦，一般訓為掛，其本意卻可能是圭，不是掛在那裏，而是取占卜測度之意和象征正、直、平、準的性質。畢竟，那時卜卦也是作為一種對天意、成敗的測度而被依賴。

 

至於為什麽不拿臬，大概是捧著個碗狀物比較難看吧。

 

有了以上的材料和猜想，可以回過頭重新看“薑說”。這就引起幾個問題：

1. 日影測量裏的正、直、平、準，都已經有了，作為“晷景之具”的“中”的作用在哪裏？測量的圭表，最簡單不過，“晷景之具”的“中”的必要性在哪裏？“晷景之具”的“中”是另有一套測量麽？形製為何？

2. 古人認為萬物有靈，不以類別思維，所以文字思維也應是一字一意。正、直已經有了，為什麽要再造“中”一字。

3. 圭臬皆有流傳、影響，“中”相應的部分呢？玉圭多有出土的，“晷景之具”的“中”在哪裏？舜要禹，“允執厥中”，這裏的“中”如此重要，禮器中為什麽沒有個“中”。如禮器中有，“中”不以玉製，其原因隻能是不能用玉。那會是什麽？

4. 叫做“中”的測風儀器是有的，形製是杆頭係帶。帶子亂飄，這個儀器如何能同時測日影？叫做“中”的日常用具也是有的，《禮記·射義》有：“持弓矢審固，然後可以言中。故盛算之器即曰中。”這是個放置算籌之器。這兩種器毫無共同性，顯然都是因為“中”在生活中不見了、過時了，然後才能假借“中”之名。否則就會導致混亂。“晷景之具”怎會過時？

5. 日影用波浪線描摹，說不通。

 

這裏需要略加解釋的古人的“不以類別思維”。現代人的思維常以體推出用，先有體的結構，然後論證功能和用途。這種思維古時也有，比如說一些創世神話。但更早的思維，並不是這樣的。比如神，在古人思維中，神是很重要的，但古人不知其體，隻知道其作用，如旱魃。旱魃的作用是導致旱災的。旱魃是什麽，不知道。旱魃的人的性別和形象屬性，是後世為了解釋，硬加上去的。這種用的思維，並非中國古人獨有，北歐、希臘神話中，也能看出痕跡。上帝不讓人崇拜偶像，實際上也是無體卻有用的思維。體是個封閉概念，可以用形式邏輯思考；用是個半封閉半開放狀態，是非形式邏輯的。如大氣的混沌，有其道，有其理，有其數學，但無法得到解析解，不是形式邏輯思維能夠企及的。

原始思維對作用區分，與體無關，譬如“氣”。現代人要知道是種什麽氣體，然後才能理解。而在古人的思維裏，凡是類似於氣的作用，皆屬於氣，不管其體如何，天有天氣、地有地氣、人有中氣、氣血。現代人拿著自己的思維去硬套，是無法理解此類的概念、思維、和人類學材料的。

原始思維對作用分得很細致。比如說風雲雷電，各有其神，沒有個大氣現象神。《西遊記》中，風雲雷電都屬普化天尊管轄，顯然是後起的。

 

因為以上的種種疑問。愚以為“薑說”也不能成立。那麽“中”有個器物與之對應嗎？我認為是有的。我的猜想是，“中”乃是結繩記事之具。