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關於新冠病毒起源的幾個科學研究

(2021-05-30 10:47:25) 下一個

昨天上文學城,發現城頭推薦的博文居然有三篇是討論新冠病毒起源的,都言之鑿鑿,說該死的新冠是實驗室泄露的。其中一個還是我常常看的學生物出身的知名博主。我覺得大家都過多的從政治出發,而不是科學。這裏寫一篇小文,給大家普及一點我知道的常識。    

首先,聲明:我不知道病毒起源;雖然我希望不是人造的。本文隻是介紹一點專業知識,供各位懂政治的大牛做進一步分析。

自我介紹:我本來不是病毒學專家。我的專業是生物統計,主方向是大腦疾病(neurodegenerative and neurodevelopmental disorders)。不過我的研究方向大量使用基因的遺傳數據,算得上是半個基因組學專家吧。去年新冠疫情來了,大家的科研經費都吃緊;但是NIH搞了好多新冠相關的基金。於是一大票“外行”都去想辦法分一杯羹。我等小輩亦不能免俗,隻好硬著頭皮搞點病毒基因組分析,申請經費。這一申請,還真搞到了一點小錢。於是趕鴨子上架,正兒八經的跟我的團隊一起學習基礎知識,希望做點東西對得起納稅人的錢。我自己的研究這裏就不透露了,免得被同行人肉出來就麻煩了。    

首先石正麗是何許人也?我負責的告訴大家,她不是什麽大科學家,跟本沒有能耐搞基因工程;她就是個找動物,然後做簡單的功能驗證和測序的。網上流傳的她的主要成果:(1)發現SARS是來自蝙蝠;(2)搞個什麽“嵌合”研究禍害人類。   

SARS來源的第一篇文章是她跟澳大利亞的華人學者合作的一篇2005年的Science文章:https://science.sciencemag.org/content/310/5748/676,該文她既不是第一作者也不是最後一個作者(雖然是共通訊)。可能因此這篇文章在國內沒怎麽宣傳。後來她又對該病毒和ACE的結合做了功能性驗證(Nature 2013):https://www.nature.com/articles/nature12711.pdf  最後2017年的一篇PLoS Pathogen據說算是對蝙蝠起源的蓋棺定論: https://journals.plos.org/plospathogens/article?id=10.1371/journal.ppat.1006698  

後來SARS-CoV-2 出名了。石正麗覺得發文章的機會又來了,有搞出一篇應景文章:https://www.nature.com/articles/s41586-020-2012-7 說蝙蝠也有SARS-CoV-2類似的病毒。不過大家仔細看看就知道,這篇文章沒有什麽實質性類容,就是找了個病毒,序列相似度有96%,功能跟原來的SARS有點像。沒有說人類感染的是不是蝙蝠來的。哎,這破文章也發了Nature,把版麵占了,我們的正兒八經的文章沒有地方出版啊。

看看上述幾篇文章,就知道石正麗的東西沒有什麽科技含量,主要的貢獻就是去山裏找動物,回來後做點測序和功能驗證。都是一般實驗室可以做的簡單操作。如果不是SARS,而是什麽別的病毒(如肝炎),這些文章也就J Virology 的水平。

“嵌合”研究是UNC的老外做的:https://www.nature.com/articles/nm.3985  該文15個作者,隻有兩個華人名字。石正麗幹了什麽呢?Author contribution裏麵一清二楚:“Z.-L. S. provided SHC014 spike sequences and plasmids.”(contribution的整個paragraph附後)。也就是說她除了把實驗室的材料送給老外就啥也沒幹。這個人我不認識,但是從她的文章看,就是把著資源(山裏找的蝙蝠病毒株)跟人搞合作,沒什麽實質性水平。如果所謂的“嵌合”病毒真的那麽厲害,也是在美國的實驗室;石正麗不一定有吧?

武漢病毒所其他的人有沒有能力做基因工程都是個問題。以前的老院士退了之後,病毒所高水平科研人員一直在凋零。那個造假一輩子的李紅良就是病毒所出來的。COVID-19流行之後,大家才發現病毒所所長是某大牛的80後美女老婆,出來搞什麽雙黃連。回到石正麗,作為沒有能力做基因工程的流行病專業人員,不應該高調搞出來麵對記者,還說什麽“我以生命擔保病毒不是實驗室造的”這種沒有科技含量的口號。人家喜歡出風頭,讓老美懷疑她做了人造病毒,我們海外華人也隻有幹瞪眼啊。

言歸正傳,病毒哪裏來的。首先是病毒學分析:病毒學幾個權威在2020年3月COVID-19剛剛流行的時候,就發了一篇Nature Med短文:https://www.nature.com/articles/s41591-020-0820-9  這裏麵說的一清二楚:We offer a perspective on the notable features of the SARS-CoV-2 genome and discuss scenarios by which they could have arisen. Our analyses clearly show that SARS-CoV-2 is not a laboratory construct or a purposefully manipulated virus  這篇文章,除了給出這些分析結果外,另外一個作用是表明病毒學權威對此事的態度。有了這篇文章,很長一段時間都沒有人說病毒人造的問題。

除了病毒學分析,遺傳演化分析也是常用技術。本來在遺傳學界,判斷起源的金標準是演化樹分析:把網上的各種基因序列拿來扔到群體遺傳的模型裏麵,建一棵演化樹,看看樹根在哪裏就可以了。問題是這年代,建樹的模型有幾十種,不同的模型建出來的樹會長得大不一樣。不同的地區采樣的密度也不一樣:英國的多,巴西的少;如果起源在巴西,那無論什麽建樹模型可能都看不出來。加上這個問題高度政治化,有名望的遺傳學家都躲起來了。我自己去年10月下載的所有的可以拿到的數據,做的樹是indicate東南亞起源的,但是我用的是最常用的模型,沒有對SARS-CoV-2的參數做adjustment,不是特別嚴謹;作為一個華人,這樣發表出去肯定找罵。這種文章其實對控製疾病沒有用處,拿不到基金,還找罵。所以想了想還是算了,後麵也不研究病毒進化樹了。我的朋友在一個美國頂級名校的,專門做了一個給SARS-CoV-2的模型,做的結果也是東南亞起源。他在一個國際會議上專門做過報告。(但是他的報告沒有強調東南亞起源,隻是突出他的數學模型有多好。那時候起源問題還不熱門。)我今天為了寫這博文,要引用一下他的文章,發現他後來發表的文章裏麵把這些結果都刪了。哎,人家不願意負責,我這裏就不細說了。另外這裏還有一篇文章,講東南亞的蝙蝠的病毒序列,但是沒有說傳給人的問題:https://www.nature.com/articles/s41467-021-21240-1  。總體上來說,我傾向於相信東南亞的蝙蝠傳給人,然後東南亞的人傳給中國人。

以上就是我的一點知識給大家匯報。最後我也不敢做很強的結論。隻是弱弱的提供一點專業知識給各位名博做進一步的分析。

 

附:所謂的“嵌合”文章的author contribution:  SV.D.M. designed, coordinated and performed experiments, completed analysis and wrote the manuscript. B.L.Y. designed the infectious clone and recovered chimeric viruses; S.A. completed neutralization assays; L.E.G. helped perform mouse experiments; T.S. and J.A.P. completed mouse experiments and plaque assays; X.-Y.G. performed pseudotyping experiments; K.D. generated structural figures and predictions; E.F.D. generated phylogenetic analysis; R.L.G. completed RNA analysis; S.H.R. provided primary HAE cultures; A.L. and W.A.M. provided critical monoclonal antibody reagents; and Z.-L.S. provided SHC014 spike sequences and plasmids. R.S.B. designed experiments and wrote manuscript  

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評論
wenxueOp 回複 悄悄話 樓主的嚐試是可行的方向:源頭或是武漢或是其他。其實找到有證據支持的其他更早源頭,武漢就隻是病毒環遊成長中的一環,隻是某地首先發現的變種,而不是開頭了。
深度思考 回複 悄悄話 回複 'hagerty' 的評論 : 謝謝關注。

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網上討論源頭的文章太多了。你的文章在我看來是最有說服力的。
hagerty 回複 悄悄話 網上討論源頭的文章太多了。你的文章在我看來是最有說服力的。
深度思考 回複 悄悄話 回複 'wenxueOp' 的評論 : 謝謝討論。我也隻是大致上分析了一下數據;沒有嚴格的證據。所以也就是懷疑一下子。:)
wenxueOp 回複 悄悄話 謝樓主回複! 先有事實,然後才有推理和結論。你采用的是怎樣的東南亞相關事實證據,在哪裏出處?是病毒RNA,而不是人體內抗體?新冠可能在開始感染人的原發地已經橫行很久,隻是未曾扣扳機開槍,早期可能大多是無症狀感染所以應該沒什麽病毒采樣?後期有症狀的大多是更新版本的病毒,在演化樹上較晚?若是新冠爆發之後再去采樣,而且來自有症狀者,恐怕說服力不夠。
深度思考 回複 悄悄話 回複 'wenxueOp' 的評論 : 謝謝支持!您說的東西都是epidemiology裏麵大家公認的常識。但是現在政治化了之後,隻剩下情緒化的指責了。所以我寫完這個文章後也沒有過多的回網友的帖,免得吵架。:)
wenxueOp 回複 悄悄話 我覺得,病毒的毒性和傳染性是 two dimensions。若是毒性弱,傳染性很可能被長期忽略。
wenxueOp 回複 悄悄話 好文!我不是這行的,但是附和補充一下:1) 東南亞起源,目前未被證偽。2) 武漢可能是病毒的毒性功能正好突變,開始害人導致被發現。我一個華人鄰居跟我談到,在2019年暑假一家2大人1中學生健康人去台灣和東南亞旅行,都突然流感病倒發燒,大約1星期才好,他回想是否中招了新冠的早期版本。按照這病毒結束潛伏之後的變異速度,在潛伏之前很可能有過不少版本變異,所以在開始傳人到冒頭之前會有未知曆史。如同DDoS分布式攻擊,僵屍機器先都搞了一堆,隻不過到點激活毒性才發作。冠狀病毒除SARS,MERS,COVID-19,其他並不太害人,who cares。
除中國之外,其他國家保留的2019年或更早期血樣有過COVID-19抗體陽性。這其實是發掘新冠病毒曆史的可行辦法,如同考古研究某個技術或文化的傳播曆史。隻不過別人現在都樂看中國背鍋焦頭爛額,自個偷笑。世態炎涼,落井下石。
fonsony 回複 悄悄話 去年有文說,廣州截獲從緬國進入的什麼動物帶的病毒與新官極為近性,
fonsony 回複 悄悄話 哈,樓主踩石女士踩得好,也側邊證明石女士冇能力搞出毒,能搞出的僅隻能我美帝高手,這豈不是要我美帝大牛吃死貓?
hua0928 回複 悄悄話 問題是東南亞的蝙蝠不會飛到武漢傳給人;先傳給東南亞人、那也應該是疫情從東南亞發生;就算開始疫情很隱蔽,那疫情傳播途徑也應該是以東南亞為中心,向四周擴散,隱秘傳播的病毒現形應該在多國多地基本同時現形才對。
井觀天 回複 悄悄話 誰說21世紀不是生物世紀?生物學家都是明星啊!
明秋 回複 悄悄話 感謝科普。
smithmaella 回複 悄悄話 Nature, Science也太混了,把石正麗沒水平的人的文章發出來浪費版麵,而樓主正兒八經高水平的文章沒地方出版。這是什麽世道呀!
Free_fair 回複 悄悄話 建造plasmid是很基本很重要的分子生物學的研究方法,提供plasmid也是很重要的貢獻。另外中國研發病毒可不是石正麗一人,還有軍方的參與。不知道陳薇?
Free_fair 回複 悄悄話 如果大家都認為是人造的,對海外華人的生存沒好處。但這也不能就放棄找到真正的起源,不是不能窩藏包庇真凶嗎,即使是自己的父母兄弟?人應該有正義感和良知
紅米2019 回複 悄悄話 到這一波之前,東南亞的疫情似乎一直不很嚴重,是不是這樣?
深度思考 回複 悄悄話 回複 '朱頭山' 的評論 : 謝謝回複。我也隻是跟大家交流一下。我知道的東西都說完了,如果不能說服大家,也沒關係。有一點我跟您是一致的:如果大家都認為是人造的,對海外華人的生存沒好處。
朱頭山 回複 悄悄話 新冠R小於2,要引發如此大的爆發,起始病毒量就是巨大的。靠個別美軍士兵,或東南亞人傳染顯然不夠,也沒聽說那時候有大量東南亞人在武漢染病的(如果有,中國早報道了,最好的甩鍋)。本來野生動物市場是個很好的起源點,但被排除了,迄今也沒找到中間宿主,沒大規模撲殺過任何動物,武漢開放快一年了沒重新爆發,說明根本沒有什麽中間宿主(否則必然再爆發),這麽一段推理,恐怕武毒所泄露的可能性就很大了!
朱頭山 回複 悄悄話 不知為何,發不出來了評論了
朱頭山 回複 悄悄話 新冠R
朱頭山 回複 悄悄話 新冠R
朱頭山 回複 悄悄話 好文,一看就是搞科研的出生,每句話都留有餘地。但流行病學和基因學有點不一樣,要說明病源,傳播途徑,易感人群三個問題,一個都不能少。你的文章就算解決了病源(來自東南亞的蝙蝠),傳播途徑怎麽解決?武漢級的爆發,按中國發表的7%的抗體陽性率,感染者近百萬,而初發病例在12月份,一個月後就全麵爆發,新冠的R
Shanechen 回複 悄悄話 石正麗女士成功改造蝙蝠病毒使之更凶更易傳人的論文是2015年發表吧,相信石女士幹這活的初衷是保護人類。那麽她應該同時找到對付病毒的疫苗才符合邏輯。不幸的是當狼真來了,石女士不見蹤影了。
Shanechen 回複 悄悄話 即便是東南亞某國先有人感染,也應是該國先發病。官媒說是源自進口冷凍食品,可進口冷凍食品的地方多了去。正如張文宏醫生說:病毒外部輸入一說不成立,病毒若是從海外輸入,為什麽沒有在海外先爆發呢。
趙立堅說,罪魁禍首是德特裏克堡病毒所。可是美國死了那麽多人,怎麽不見有“解”藥呢。
頭痛!還是博主腦袋更好使
Shanechen 回複 悄悄話 先聲明俺不懂病毒學

2020年1月2日,央視還在聯播節目批李文亮等八人散布疫情謠言,有權決定上聯播的決非一般領導吧,也即是說此時中央還沒撐握疫情。
到4月12日,“中國生物”老總公開聲稱,他們4月12日拿到疫苗臨床試驗批件之前,已經進行了98天的晝夜奮戰,那麽從4月12日往後推98天,不正是1月3日嗎。是什麽人1月3日給“中國生物”下達緊急任務呢?要研發疫苗必須先撐握病毒吧?

感覺自己腦子不靈了
johnfox8888 回複 悄悄話 回複 '過路人過路' 的評論 : 同意.
蝙蝠病毒直接傳不了人,必須經過重組.要麽有中間宿主,要麽實驗室改造.
johnfox8888 回複 悄悄話 蝙蝠病毒直接傳不了人,必須經過重組.要麽有中間宿主,要麽實驗室改造.
加州耍猴人 回複 悄悄話 你肯定認為武漢所沒有能力進行gain of function的研究嗎?
東方明月- 回複 悄悄話 由於武漢初期的隱瞞以及現在的不配合,證據早已經毀滅了十之八九,發現零號病人的希望已經不大了。但從已知的信息來看:實驗室事故可能性最大,生物武器可能性極小,而因為武漢不是蝙蝠原生地,與蝙蝠有關的病毒也不太可能是完全自然傳播產生的。

中國實驗室管理混亂是眾所周知的,連販賣實驗室動物這樣的高危險的非法行為都不時發生,至於不按照規章製度管理處理病毒的行為,幾乎就是家常便飯。就像整個社會不尊重法律一樣,中國實驗室的規章製度也基本上是紙麵文章。以實驗室規章製度齊全為證據,否定實驗室事故的可能性沒有任何說服力。
注冊很麻煩 回複 悄悄話 可能把蝙蝠帶到研究所無意泄露了,生化武器沒那能耐。但不讓查,掩蓋是很不應該的,因為查出病毒來源對人類很重要
紅米2019 回複 悄悄話 有意思,好像還真沒看到過說東南亞起源的。雲南有帶RaTG13的蝙蝠,周邊國家不會沒有。
chufang 回複 悄悄話 Our analyses clearly show that SARS-CoV-2 is not a laboratory construct or a purposefully manipulated virus這句沒頭沒腦的結論是怎麽來的?
cowwoman 回複 悄悄話 雲南算東南亞接壤地區嗎?雲南有沒有東南亞蝙蝠出沒?
過路人過路 回複 悄悄話 實驗室產生並不一定要用基因工程。自然界需要幾十年幾百年的進化曆程在實驗室條件下可能幾個月就能完成。在自然界不能實現的跨物種接觸在實驗室就很容易辦到。
FollowNature 回複 悄悄話 根據網傳的陰謀論,這病毒就是某國軍方實驗室改造了對付東亞人的。
深度思考 回複 悄悄話 回複 '我住長江邊' 的評論 : 謝謝關注。我不是研究進化樹的,沒有強有力的證據。注意我的用詞是”我傾向於相信“。

但是我真的沒聽說過中國人吃蝙蝠的;東南亞倒是不少。一半以上的感染者沒有症狀,所以”爆發“不一定會即使查到。另外病毒的R值也可能傳到中國後有突變?
我住長江邊 回複 悄悄話 如果研究發現是從東南亞起源,能不能具體到哪一個囯家?為什麽在東南亞沒有爆發疫情?為了讓人相信你這個理由,至少也該有一點點具體的證據
localappleseed 回複 悄悄話 要不要再加上一段“東南亞的人也傳給東南亞的人,但是,東南亞的得病的人正好又都得了其他的病死了,所以沒有能在東南亞先傳播”,這樣比較自圓其說了。
深度思考 回複 悄悄話 回複 '牟山雁' 的評論 : 謝謝關注。周末愉快。
牟山雁 回複 悄悄話 好文。
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