作者:馬兒
地主生成(長篇小說)
——在美國南部小鎮
十三
收到國稅局退稅這筆錢後,我心情大好,我哼著不著調的小曲去健身中心。這是我們工作的公司給員工的福利,每個人去健身的費用公司報銷,每月三十五美元,因為是公司集體付帳,所以健身中心月費給予優惠價並且免收每個人的會員費。我換了泳衣去了室內遊泳池旁邊的Hot Spa 泡熱水,我不會遊泳但我特別需要泡熱水池。
自從Carl Copperfield Jr 失業在家後,我每天都是在擔憂和苦惱中生活,因為無法預期這場危機到底會慘烈到什麽程度,對未來的擔心和不可知變得讓大家緊張,我連電視新聞都不敢看了,我每天都感覺壓抑,感覺沉悶,感覺痛苦,感覺不知所措,甚至連饑餓感都消失了。整個人看起來似乎是正常的,除了思維遲緩,說話做事變得緩慢,沒有嚴重的不正常行為。可是長時間的失眠和憂鬱,以至於引發了植物神經功能紊亂,引發到我胃腸的疾病,天天感覺腹部這裏痛那裏痛,稍微一點點不安或者緊張就會引起腹瀉,腹部一直都是冰冷的感覺。老公自殺後,我的病情一度加重,心理醫生說我是患了創傷性應激綜合症。醫學新的研究認為人的記憶,第一為大腦,第二為胃腸,意思就是人的胃腸也有記憶的部分功能,如果人的心情常年不愉快,人的大腦就常年不愉快,人的胃腸就常年不愉快,任何時候發生不愉快,胃腸就會引起記憶的反應,而且沒有特效治療法。所以當我有了工作,當我有了去健身中心的福利,我就開始喜歡上了Hot Spa ,我不太會遊泳但我換上泳衣泡在遊泳池旁邊的熱水池中,閉上雙眼,坐在熱水池裏,露著一顆頭在外麵,張嘴一呼一吸的時候,我感覺著熱水池裏水流的旋渦在幫助我的腹部和胃腸蠕動,溫暖傳遞到身體的每一個毛孔和神經······那麽的舒服·····
遊泳池裏有兩個人在遊泳,她們來來回回的遊了一陣,她們邊說笑邊休息。然後有一個女人離開遊泳池走過來,她輕輕地進到我的熱水池,我睜開了眼睛去看她。咦?我好像在哪裏見過她?我笑了笑。她也笑了笑,她問道:“Did you still remember me ?”
她看我一時沒有想起來的樣子,又提醒說:“Do you finished your Tax report ?”
我一下子想起來了,她是Cathy !是我那天去鄉下找報稅會計師迷路了,我去敲過她家的門,她一家人非常熱情地為我畫過地圖!她一家人還和我聊了好一陣子天呢!
我們在熱水池裏拉起了手!我們在Hot spa 裏高聲聊起來!我真是感覺身心愉快!我們結束熱水池,我們去洗澡,我們去更衣室換裝拿運動包,我們一起走出健身中心,我們走向停車場,然後我們道別!然後我們說好了星期天上午去教堂,她的老公是一家教堂裏的牧師!
事實上我是一個無神論者,我自小到大所受到的都是科學和沒有神仙皇帝的教育,又生活在當今科技飛速發展的時代,科學和沒有鬼神的教育讓我在美國生活了多年後,依然沒有變成一個上帝的侍奉者,我依然是一個無神論者。
美國的教會無處不在,遍布城市和鄉村,就像基層黨支部,是周末人們一家老小穿戴正式衣裝去虔誠禱告的地方。自從經濟危機發生後,更多的人們去了教堂禱告,尋求心靈的安慰,有人從教堂得到一些有限的幫助·····但是全國範圍內大麵積的失業人口,連奧巴馬政府都沒有解決的辦法,教會又能解決多少問題呢?
美聯儲開始大量印刷美鈔,向別的國家出售大量國債,降低國內基準利息,希望幫助經濟恢複。聯邦政府支付大筆資金幫助華爾街的投行幫助他們的運行,希望不再有更多的金融銀行和公司倒閉。可是正像中國一句俗語說的:病來如山倒,病去如抽絲。這麽一個大國,身患重病,經濟危機,它不是一件事情就發生的,它不是一天就發生的,它不是一年就發生的······那麽多年啊,成年累月積累下來的問題就像病倒的駱駝,哪裏就能一下子爬起來開跑?
在教堂裏聚眾取暖的人們無非是尋求一點安慰而已!
這種時候,這種誰都無能為力的時候,不管是哪裏,也無論怎樣的安慰和勸導都是良藥吧?
公司裏又來了一位年輕的女孩子,不算黑又不算白,是一位黑白混血兒,很清秀幹淨的樣子,很漂亮,像極了後來成為英國皇家王妃的美國好萊嗚明星梅根。幾天後我就知道了她的故事,她是大學裏經濟專業二年級的學生,還有二年就畢業了,可是輟學了!因為父母雙雙失業無法支付學費,她不得不暫時休學打工!其實在美國上大學,如果家庭收入中產或者偏低,可以申請學生低息貸款,但是需要父母提供經濟擔保,以做為將來學生畢業不能還貸,或者學生意外死亡,或者犯罪入獄之類的事情發生的時候,擔保人就要成為還債人。可是她的父母失業了,連經濟擔保的資格也沒有了,勢利的銀行資本家不再提供學生貸款了!
大學校園的大門也不會免費為任何人開放!美國大學生人數驟減,一些大學裏有些課程都停了,或者是減少了課程,大學老師也有失業,除了終生教授,普通教授們有很多都降低收入變成了Part Time Job,沒有全職工作了······
也就在這個時候,美國大學隻能放低門檻了,大量的國際學生開始進入。來自北歐高福利國家,中東石油國家,印度,韓國,中國的大量留學生開始湧入美國各州的大學。在美國近十年的危機中,成長起來了一代受到波及的年輕人,同時也出現了一種上大學無用的說法,更多的年輕人放棄了大學而選擇職業技術學校,快速學習水電工技能,學習汽車修理,學習植物園林,學習餐飲和理發。社區大學學習六個月就可以成為護士助理,去醫院去老人院去醫生診所工作了。年輕人們的生活需要的是快速學習和快速掙錢,這代人成長為目標實在的一代人,十年的危機,一個孩子從八歲長大到十八歲,他們在長大成年的過程中目睹著家人,親戚,鄰居失業,也目睹著朋友們的家人,親戚和鄰居的失業,他們目睹著人們快樂生活和居住的家園被銀行拍賣,他們目睹著許多的人們變得一無所有!
這十年中成長起來的美國一代是受害最深的一代,他們沒有了狂妄,沒有了虛無漂妙的幻想,甚至連人生理想都不敢有了!他們變得務實!他們隻相信自己看到的!他們對金錢也更加看重和計較!錢變得比一切都要緊了!他們還會受到什麽樣的影響?還有他們的心理有沒有變態?仇恨,占有和偷竊,還有搶劫的行為會不會發生在他們身上?後來,當我看到許多仇恨亞裔和暴力亞裔的事件發生在美國各地的時候,我大概估算了一下,幾乎都是在美國經濟危機中成長起來的年紀……
經濟危機中長大的這代人,曆史和人們將怎麽樣評介?現在還是未知的。就像中國十年文化大革命中經曆過上山下鄉的那一代人,在過去了數十年後,人們依然無法做出準確的評介?他們還會受到什麽樣的影響?
這個大學裏學經濟專業的女孩子沒過多久就離開公司了,聽說她找到薪水比我們這裏要高一些的工作了,走了。真心祝福她!我一直在猜想:在美國經濟危機中學習經濟專業的大學生,她將怎麽解讀那些經濟學的書本?她的將來又會怎麽理解美國的經濟危機?我的大腦裏真的是有一種很滑稽的感覺,我一直都記住了她在公司上班時候很不開心和很鬱悶的樣子。她走的前一天,經理還在公司裏告知大家並且代表公司送給她一份小禮物!一個印滿了各種書寫體Faith的喝水杯!信心,自信!信心,自信!
公司裏的員工走馬燈似地以各種各樣的身份和故事來了又走了!低薪的工作歡迎人們來也歡迎人們走!來的人是沒有辦法才來,走的人是有了辦法就走!生活的中轉站啊!感謝生活中有這樣一個中轉站!
(待續)