離開悉尼已經整整6天,驅車向北走了近2000公裏。第七天我們給自己放假一天,目的地定在艾爾利海灘。在網上定了位於山坡頂端的一房單位,在陽台上可以俯瞰艾爾利海灘全鎮,同時欣賞到180度的無敵海景。出門旅行和沿途居民近距離接觸和促膝聊天無疑是路上的一大樂趣,但常常也會不想被任何人打擾,享受獨處一隅,寧靜閑散的時間。
現代科技改變著世界,也改變著旅行的方式。我們在網上選擇住房付款敲定,入住當天中午手機就收到了房間數位門鎖的密碼,自行開門進屋,一個收拾的窗明幾亮的一房單位就是我們的了。放下行李,徑直走上陽台,迎麵而來的清風帶著一絲海洋的鹹味,讓人感到格外的清爽,眼前藍天白雲下一望無際的大海隻有一個字可以形容,那就是“美”。
在陽台上靜靜地喝完一杯咖啡,我們下山去艾爾利海灘小鎮午餐。雖然不是旅遊旺季,小鎮上還是熙熙攘攘地擠滿了遊客,這裏很少看見亞洲遊客,倒是有許多成群結隊的歐洲年輕人。午飯後在小鎮上逛了一大圈,吃驚地發現這裏居然是一個我們了解甚少的世界旅遊熱點Whitsunday的門戶之所在,而這個Whitsunday則不知被哪一個高人翻譯成了“聖靈群島”這樣一個先聲奪人的響亮中文名字。
澳洲享譽全球的大堡礁,是從昆士蘭州最北麵到南部的布裏斯班一帶全長約1100公裏的珊瑚礁區域。世界上應該找不出比這更大更美麗的珊瑚礁,1981年被列入世界自然遺產目錄。大堡礁上共有2000多座島嶼,其中從Bowen到Mackay一帶的74個美麗的小島,統稱為“聖靈群島”。
聖靈群島74個珊瑚小島中,絕大部分屬於保護區,隻有少數島嶼對遊客開放。中心最大島聖靈島(Whitsunday Island)是群島中的主島,擁有7公裏長白色天堂沙灘(Whitehaven Beach),是群島中最棒的海灘。主島沒有商業開發,沒有碼頭,沒有住宿酒店,更沒有商店酒吧,完全是原汁原味的自然環境。唯一能在島上過夜的方式就是露營,不然就睡在近海的船上。白色天堂沙灘之砂質地細膩觀之雪白,含98%石英。石英粉末是純白色的,是花崗岩的主要成分,也是製作做玻璃的材質。純晶體稱為水晶,更是航空、航太、電子、機械以及當今飛速發展的IT產業中主要物質,被稱作“水晶”一樣的白沙灘(crystal white sand beach)並不言過其實。這麽漂亮的砂子並不多見,所以常常會有遊客想包上一些帶回家留著紀念,為此政府明文禁止,並以罰款2萬澳元嚇阻。
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第二大島虎克島(Hook Island)據說擁有所有島嶼中最棒的浮潛與深潛地點,也最靠近外堡礁虎克島(Hook Island)、哈迪礁(Hardy Reef)與愛心礁(Heart Reef)等大堡礁區域。這其中的愛心礁是在哈迪礁(Hardy Reef)天然礁湖(Lagoon)內的一個心形小環礁,其酷似心的可愛形狀吸引了全球許多新婚夫妻前來朝拜。據說這個心形環礁已經成為中國年輕人的網紅打卡地,吸引許多人專程前來。
漢米爾頓島(Hamilton Island)是商業發展最完整的島嶼,擁有自己的填海機場(澳洲各大城市皆有直飛航班)和大型碼頭,島上眾多的餐廳、商店、酒吧、平價背包客棧、奢華豪宅、高價五星渡假村和各式住宿可招待超過2000名遊客,整座島嶼就像個觀光小鎮。那年昆士蘭州政府為了推廣旅遊業,在世界招聘那份所謂中世界上最好的工作 - 大堡礁島看護員,就是指的這個島。
最北端的海曼島(Hayman Island)麵積雖然隻有4平方公裏,島上卻有大堡礁區域中最奢華的度假中心“One & Only Great Barrier Reef”,最昂貴的房間一晚收費超過4500澳幣!
了解了聖靈群島的不凡之處,我和妻子不禁相視苦笑。我們以走遍世界的旅行家自居,卻對自己國家如此有名景點一無所知,在這次環遊澳洲的線路上也沒有給這裏留出時間,要不是陰差陽錯臨時決定來艾爾利海灘休息一天,我們完全可能與此擦肩而不自知。
傍晚時分,我們坐在陽台上,腳下艾爾利海灘小鎮的燈光點點。這時隻有微風輕輕地拂過肌膚,帶著徐徐的涼意和遠離都市的清淨。一邊看著天空慢慢地變黑,一邊根據下午了解的信息,我們給自己定了一個聖靈群島的三天遊程:
第一天:卡米拉紫色帆船去白天堂海灘(Camira sailing advanture)
第二天:遊輪觀賞珊瑚世界 – 大堡礁 (Reef world crusie)
第三天:去心形礁的飛行觀光 (GSL Aviation – Scenic flight)
真正喜歡旅行的人,在一次旅行中至少可以享受三次。行前收集資料規劃行程,此一樂也;上路移步換景,感受現場氣氛,二樂也;回家整理照片文字,回味細品,三樂也。以前規劃行程都在千裏之外,這次麵對一箭之遙的景點計劃遊程,又是一番別樣的滋味。人就是這樣情緒化的動物,有時候心血來潮,雖說天涯海角,也是說走就走;有時候近在咫尺,卻沒有挪步的衝動。雖然這是一份不知哪年哪月才會付諸實施的旅遊計劃,但是我們還是有著一份仿佛發現寶藏般的滿足,帶著這份額外的滿足,呼吸著略帶海腥味的空氣,我們早早地沉入了香甜的夢鄉。
- 這個我非常同意。可惜疫情期間已經好幾次隻停留在第一樂了。 :)