南半球
世路如今已慣，此心到處悠然。
提到東京，人人想到的是熱鬧的商業大街，繁華的金融中心。我們看到的卻是琳琅滿目，大大小小的餐廳酒吧。想不到的是，東京居然有1萬6千家餐廳。華燈初上之時，幾乎座座廳堂裏高朋滿座，酒肉飄香。妻子老同學的丈夫是土生土長的老東京，他自豪地告訴我們，在美食家的聖經 — “米其林指南”2008年的評選中，東京的餐廳共獲得191顆星，而巴黎的餐廳隻有97顆星，排名第三的紐約餐廳才僅僅54顆星。這意味著，東京已經在全世界遙遙領先，成為了新的世界美食之都。總以為日本人個個都是工作狂，住家公司兩點一線，天天起早摸黑加班加點。真正來了日本才知道，餐廳酒吧溫泉舞廳商場，處處人潮洶湧，今天的日本人已經脫胎換骨。
朋友要請我們去吃大名鼎鼎的懷石料理，我卻點名要吃河豚魚。一是懷石料理太貴，要吃自己去吃，不好意思讓朋友請。二是這次來日本，有心嚐嚐河豚魚，卻不知該去哪家店，有人領路自然可以省心不少。河豚名列中國“長江三鮮”（河豚、刀魚、鰣魚）之首。“竹外桃花三兩枝，春江水暖鴨先知。 蔞蒿滿地蘆芽短，正是河豚欲上時。” 蘇軾的惠崇春江晚景是每個中國人熟悉的詩句。
據說河豚魚是一種能讓人舍身忘死的美味，但其肝髒、血液、卵巢、生殖腺、魚子均有劇毒，這是一種神經毒，對熱穩定，需220℃以上方可分解，食後舌、唇、手、足失去知覺，全身麻木，血壓下降，很快便會窒息死亡。河豚魚食用之前必須用刀割去魚鰭，切除魚嘴，挖除魚眼，剝去魚皮，接著剖開魚肚取出魚腸、肝髒、卵巢和腎等含劇毒的內髒，再 把河豚的肉一小塊一小塊的放進清水反複漂洗，將上麵可能沾染的毒汁洗淨。為了避免製作不當造成意外中毒死亡，中國政府曾明文規定不準飯店供應河豚魚。據說近年來這一禁令已經解除，江南各地均有供應河豚魚的場所。但想到“拚死吃河豚”的說法和國人粗枝大葉的脾性，似乎不值得為吃一條魚而冒任何拚死的風險，要吃還是在做事精細的日本餐館吃吧。
暮色蒼茫中，我們在淺草那隻巨大的雷門紅燈籠下會合，“玄品”河豚料理店就在不遠的小巷中。全部木料裝飾的店麵簡樸而極具個性，“玄品”這兩個漢字寫的頗具古風。整座餐館豪不奢華，也不單調。日本人也可以算是經濟上的暴發戶，但他們並沒有拋棄日本傳統文化對樸素，清淡和本色的推崇。思路慎密，想象力豐富的日本人將現代和傳統結合的天衣無縫。記得美國一位著名的日本研究專家曾經講過：日本是世界上唯一將美學主義提高到宗教一樣地位的國家。你隻有到了日本，才能真正體會到此言不虛。
在餐館門前的魚缸裏，我第一次看見了大名鼎鼎的河豚魚。圓筒狀胖胖的身段，約有近半米長，魚口小頭圓，背部青褐色，帶著黑色斑點，腹部白色，全身無鱗。對吃河豚魚頗有心得的朋友介紹說：現在世界上最盛行吃河豚的國家是日本，儼然已成為其飲食文化的重要組成部分。河豚魚加工是十分嚴格的，一名合 格的河豚廚師至少要接受2年的培訓，考試合格後才能領取執照開張營業。每條河豚的加工去毒需要經過30道工序，一個熟練廚師也要花20分鍾才能完成。
首先端上桌來的是一盆河豚魚的生魚片，潔白如玉，晶瑩剔透的魚肉被切成像紙一樣薄片，再將這些魚片在盆中擺成菊花一樣的圖樣，再配以青蔥點綴。看上去精美絕倫，簡直讓人舍不得下筷。吃河豚魚的生魚片是不蘸綠芥末（wasabi）的，怕的是蓋住了河豚魚本身的鮮美滋味。吃的時候夾起粉白色半透明的魚片，蘸著碟子裏的柚子醬油調和的味汁放進嘴裏慢慢地咀嚼，芸香科植物那略帶一點酸和一些甜的味道在嘴裏散開，口感細膩，新鮮清淡。下一片蘸了些蘿卜泥吃，甜味中又添了輕微的辛辣味道，鮮美無比。
生食是日本料理的精華之所在，隻有最靈敏的味覺者才能真正體會生魚片的滋味。吃其肌理，吃其口感，吃其刀工，吃其原味 ------，這一套日本人精致的品味，從千百年前省柴火的初衷，慢慢發展成了東洋飲食文化的精髓。在日本的頂級餐廳，掌熟食的徒弟一般5年可以出師，管魚生櫃的沒有10年的曆練，休想單獨操刀侍客。日本男人甚至有種迷信，要帶女人上床，最好先請她吃生魚片，隻有懂得欣賞生魚片的女人，上了床不會呆板無趣，這樣的女人才能真正共享閨房之樂。我們對日本男人的這種經驗自然沒有體會，但看看周圍的朋友，不得不承認，不能享受美食的人常常也是刻板乏味的人。細考之下，“民以食為天”這句古語自有它多層次的涵義。
緊隨著魚皮拌素菜色拉和油炸麵糊裹河豚肉，就是最讓人擊掌稱奇的紙火鍋了。身穿黑色合服的侍者端上來一個鋪著阻燃白紙的竹簍，放在桌子中央的電磁爐上，慢慢加熱清水於紙中。這種特製的紙張不透水不怕熱，看著清水在白紙中沸騰翻滾，你不得不佩服日本人的心思獨到。和紙火鍋一起上桌的是一大盆河豚魚的魚肉和魚皮，還有白菜、香菇、豆腐和粉絲之類蔬菜。魚肉塊塊晶瑩透亮，魚皮一麵雪白，一麵鮮豔的青黑色相間，看著特別誘人。煮熟的河豚肉異常鮮美，入口即化，回味清甜，而且沒有一絲腥味；魚皮脆嫩，滑溜溜的，蘸著柚子醋吃，別有風味。配上日本的清酒， 味道美極了，這真是一次難以言敘的奇特經曆，也隻有到這一刻你才能真正體會到為什麽古人要“拚死吃河豚。”
看這那一大盆魚肉蔬菜漸漸地全部祭入了我們的五髒腑，侍者將一大碗白米飯和幾隻生雞蛋打入紙火鍋的清湯中，晶瑩有光澤的日本大米是世界上口感最好的大米，近年來出口中國大陸賣出每公斤近200人民幣的高價，3倍於日本本土的售價，還供不應求。配上鮮美無比的河豚魚湯，做成了每人一碗美不勝收的鹹泡飯。當侍者將最後一勺泡飯從紙火鍋中舀出，被水泡熱烤了一個多小時的那張白紙，居然還是完整無缺，真是不可思議。
當我們席卷最後一道甜點，酒足飯飽走出“玄品”河豚料理店，清涼的夜風徐徐吹來，夾雜著淺草寺大雄寶殿飄來的陣陣香火氣息，此時抬頭遙望繁星點點的夜空，頓覺神清氣爽，意境豁然，對“熱愛生活”這句老話無疑又有了全新的感受。
日本的河豚和中國的河豚又有不同、分類上説長江的河豚是目河豚、日本的那個河豚是虎河豚。其実市場上還有衆多価廉的鯖河豚存在。河豚這詞有個”河”字、河是淡水的、長江的河豚経過海水又経過淡水、味道是與日本的河豚不同的
日本現在的河豚也多為養殖的、毒性比較小了。叧外在日本処理河豚的資格不需要２年培訓等等、隻要參加個専門的講座就行了、結業考試也用不著就會給個証、沒那末神
順便説下貴文提到的長江三鮮、個人認為刀魚為最、刀魚是世界上所有魚中最好喫的！嗬嗬嗬