當100多個國家在準備美國總統拜登舉辦的虛擬民主峰會時，中國正忙於讓全世界相信它也是一個民主國家，並且更優於美國。
沒有被邀請本周四和周五參加虛擬會議的北京政府做出了輕蔑和嘲笑的反應，譴責峰會是“虛偽的做法”，是為了促進美國的霸權。
更為讓北京惱火的是，它稱為其領土一部分的目前自治的民主台灣，以及現在流亡在倫敦的民主活動家、前香港立法會議員羅內森(Nathan Law)也被邀請參加了會議。
作為回應，中國因此加大了宣傳力度，以推廣另一種“民主”模式，扭曲了這個詞的定義，以適應其專製的一黨製度。
香港浸會大學中國政治專家讓-皮埃爾·卡貝斯坦（Jean-Pierre Cabestan）說： “這是對拜登民主峰會的先發製人的打擊，” “現在中國覺得它不僅需要防守，而且需要進攻。”
上周末，北京舉辦了為期兩天的虛擬“國際民主論壇”，由來自120多個國家的政界人士和學者參加了會議。執政的共產黨宣傳主管黃坤明在主題演講中稱讚中國所謂的“全過程人民民主”（這是中國領導人習近平提出的概念），並將其描述為“真正有效的民主”。 黃後來對該理論進行了闡述，混亂地堅持認為中國的民主製度是“將注重過程民主與注重結果民主、程序民主與實體民主、直接民主與間接民主、人民民主與國家意誌相結合”。
同時，中國內閣（國務院）在上周六也大張旗鼓地發布了一份題為《中國：有效的民主》的白皮書。
這份13,000多字的文件說：“世界上沒有固定的民主模式；民主是以多種形式表現出來的。用單一的標準評估世界上無數的政治製度並以單色的方式檢查不同的政治結構本身就是不民主。”
按照大多數國際的標準，中國政體是民主的對立麵。自中華人民共和國成立以來，執政的共產黨已經掌權了七年多。不存在權力分立、司法獨立、結社、言論和意見自由、定期自由和公平通過普選或獨立媒體產生出來的選舉。 而這些都是聯合國定義的“民主”的基本要素。包括按照總部位於華盛頓的非政府組織“自由之家"，根據25項政治權利和公民自由指標給出的每年度“自由評分”，中國在政治和個人自由的大多數國際排名中幾乎墊底。中國呼籲民主的活動人士經常被壓製、騷擾和監禁，其中就包括諾貝爾和平獎獲得者劉曉波，他在監獄中度過了近四分之一的生命後於2017年死於獄中。
芝加哥大學政治學家楊大理說，顯然在中國最近的宣傳攻勢中這些都沒有被提到。相反，它企圖混淆什麽是民主的成分。他說： “這是一場關於全球民主話語的鬥爭。他們（中國官員）已經習慣了這樣一種觀點，即如果你堅持某個觀點並重複多次，你實際上可以走很長的路。”
中國最高領導人習近平一再強調中國需要“爭取國際話語權”。 2015年，習近平在一次講話中說：“落後就要挨打，貧窮就要挨餓，失語就要挨罵。” 並認為“挨罵”是中國唯一需要解決的突出問題。
在中共眼中，現在正是發聲的最佳時機。在成功遏製了冠狀病毒的傳播後，北京現在將這一成功視為其政治製度優越性的證據。它還利用美國前總統特朗普所造成的分歧作為西方政治模式消亡的證據。 上周日，中國外交部發布了一份長篇攻擊美國民主的報告，將國會大廈騷亂、“黑人的命也是命”抗議活動和該國的疫情大流行反應列為其根深蒂固的缺陷、功能障礙和混亂的證據。
但中國急於宣稱自己是民主國家，也可能是出於日益增長的必要性。
自拜登上任以來，美國扭轉了以前在特朗普領導下從全球舞台向內退縮的趨勢，並加倍努力與誌同道合的夥伴建立聯盟，以對抗中國日益增長的影響力。 拜登將這一挑戰視為更廣泛的民主和專製之間的意識形態鬥爭的一部分。
芝加哥大學的專家楊大理說，盡管中國自稱的民主模式不太可能說服任何民主國家，尤其是發達國家，但它有可能會在全球南方找到更容易接受的聽眾。
中國將其“民主”定義為更能有效滿足人民需求的民主，突出國家經濟的快速發展的問題。楊說： “我認為一些強調結果的說法實際上可以說服人們，” “人們不能低估那些願意為了更好的經濟福利而犧牲民主的人的百分比例。” 楊也警告說，強調經濟表現也伴隨著隱含的危險。 “當經濟發展放緩時，你可能被看起來非常糟糕。當它嚴重惡化為危機時，就會引發關於政府合法性的問題。”
中共也聲稱這是一種“麵向過程的民主”，並以中國的多層次立法體係作為證據。 從理論上講，村級和縣級立法機構的代表由民眾直接選舉產生，而這些代表又負責選擇上一級立法機構的代表，依此類推。該係統的最高層是全國人民代表大會，這是一個橡皮圖章式的議會機構，每年召開一次會議，批準黨製定的重大決策和政策。
然而，在實踐中，這些草根“選舉”是高度劇本化的事務。在習近平的領導下，獨立候選人，尤其是那些和黨意見不同的候選人，幾乎是不可能在這個過程中扮演任何角色的。 10月，14名獨立候選人試圖參加北京地方人大選舉。他們最終被騷擾、被軟禁或被迫出城旅行，一個也沒有成功地參與到選舉中。 香港浸會大學的卡貝斯坦說： “簡單地說，中國的‘民主’處於共產黨的專政控製之下。” “所以，如果你聽黨的話，如果你接受了黨的專政，你就可以參與政治生活。如果不是，你就會被排除在外。”
中國政府在其白皮書中提出，“一個國家是否民主應該由人民來判斷，而不是由少數外麵的人來做決斷”。 但即使在中國，也有許多人不相信官方的說法。
在中國受到嚴格審查的類似推特的微博上，中共的喉舌人民日報談論外交部攻擊美國民主的帖子在言論審查開始之前有許多諷刺性的評論。 最熱門的評論著之一說： “誰選舉過人大代表？誰投票過？” 另一個人說：“我連表演中的‘額外’群眾演員都不是。” 這些評論後來大部被刪除。 在2,700多條評論中，最後隻允許有十多條對美國民主的批評的留言被留了下來。 國家通訊社新華社另一篇關於中國“全過程人民民主”的帖子的評論已完全被禁至。 一位用戶分享了這條帖子，並說：“（中國）是如此民主，以至於不再需要評論區了。”
（這是我的原始翻譯。原文英語作者：Nectar Gan和Steve George)
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